Ξεκίνημα για νέα πρωταθλήματα

Το πολύ σημαντικό ήταν η τοποθέτηση του «Ζοτς», ο οποίος μίλησε με τη γλώσσα της αλήθειας.” Το κίνητρο είναι το ίδιο για τη νέα χρονιά. Είχαμε ένα πολύ δύσκολο καλοκαίρι αλλά αν δουλέψουμε όπως πρέπει θα κάνουμε μια ομάδα που θα νικά κάθε αντίπαλο. Από την αρχή είχαμε συζητήσει με όλους την κατάσταση και ξέραμε ότι πρέπει να βοηθήσουμε την ομάδα με διαφορετικά δεδομένα όλοι, παίκτες και προπονητές. Τώρα πρέπει να σταματήσουμε να μιλάμε και να το κάνουμε μέσα στο γήπεδο.”

Ο Ομπράντοβιτς ρωτήθηκε και για την ενίσχυση των άλλων ευρωπαϊκών ομάδων με Αμερικανούς παίκτες του ΝΒΑ για τη διάρκεια του lock out. Και η απόκρισή του ήταν χαρακτηριστική: ” Δεν θέλω να μιλάω για τις άλλες ομάδες, δεν με ενδιαφέρουν. Εμείς κοιτάμε τη δική μας και πως θα παίξει αυτή. Ο Σμιθ θα έρθει το Σάββατο θα περάσει ιατρικά και θα αποφασίσουμε για την απόκτησή του.”

Απόντες από την πρώτη είναι οι διεθνείς Νικ Καλάθης, Κώστας Καϊμακόγλου, Μιλένκο Τέπιτς και Άλεξ Μάριτς, όπως και ο Ίαν Βουγιούκας που έχει επιπλέον άδεια εξαιτίας της συμμετοχής του στην προετοιμασία της “γαλανόλευκης”.

Το κενό τους για το πρώτο διάστημα της προετοιμασίας θα καλύψουν παίκτες (Ζούμπος, Καραμαλέγκος, Δημακόπουλος, Γόντικας, Δρακόπουλος, Ηλιόπουλος) από τους Εφήβους του Τριφυλλιού, ενώ οι Αλέξης Κυρίτσης, Δημήτρης Τσαλδάρης και Μανώλης Κουκουλάς θα προπονηθούν επίσης με τον πρωταθλητή, τακτική που ακολουθεί τα τελευταία χρόνια ο Ομπράντοβιτς.

Στις προγραμματικές δηλώσεις, οι παίκτες έκαναν λόγο για τους υψηλούς στόχους που έχουν, αγωνιζόμενοι στον πρωταθλητή Ευρώπης. Ο Πατ Καλάθης δήλωσε:

” Είναι ένα όνειρο να παίξω στον Παναθηναϊκό υπό τις οδηγίες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Μπορώ να μάθω πολλά δίπλα του. Είναι πολύ μεγάλη ευκαιρία για μένα να αγωνιστώ σε μια τόσο μεγάλη ομάδα.

Αρχίζω από σήμερα τη δουλειά και θα προσπαθήσω να κάνω ότι καλύτερο μπορώ για τον Παναθηναϊκό. Από μικροί θέλαμε να παίξουμε συμπαίκτες με τον αδερφό μου και τώρα θα έχουμε πια την ευκαιρία. Είμαστε και οι δύο πολύ χαρούμενοι για αυτό.”

Ο Λόγκαν έκανε λόγο για μια μεγάλη ευκαιρία: ” Ήρθα στην Ελλάδα πριν μερικές μέρες και γνωρίζω σιγά σιγά τους ανθρώπους. Ξέρουμε ποιοι είναι οι στόχοι. Θέλω να είμαι καλός και περιμένουμε και η ομάδα να είναι καλή όπως και πέρυσι που κατέκτησε την Ευρωλίγκα.

Είναι μια μεγάλη ευκαιρία για μένα. Έχω παίξει πολλά χρόνια στην Ευρώπη και είναι μια πολύ καλή κίνηση για εμένα να έρθω εδώ. Έχω ακούσει πολλά για τον Ομπράντοβιτς και πιστεύω ότι θα μάθω πολλά από αυτόν.”