Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ κινδυνεύει να γίνει Λίβερπουλ
Το κακό με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι η κοντόφθαλμη λογική με την οποία κριτικάρεται τη φετινή σεζόν. Η καταστροφή δεν θα είναι ο αποκλεισμός από τον Ολυμπιακό στη φάση των 16 του Champions League. Καταστροφή θα είναι να μιμηθεί τη Λίβερπουλ και να… προκριθεί.
Η ισοπαλία με τη Φούλαμ και ο τρόπος με τον οποίο αγωνίστηκαν οι “κόκκινοι διάβολοι” δεν αφήνουν αμφιβολία για την κατάληξη της σεζόν. Δεκατρείς αγωνιστικές πριν από το τέλος, οι πρωταθλητές Αγγλίας βρίσκονται 14 πόντους μακριά από την κορυφή και 9 μακριά από το Champions League. Τίποτα από τα δύο δεν μοιάζει ρεαλιστικά εφικτός στόχος, σε αντίθεση με μία καλή πορεία στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της τρέχουσας σεζόν, εάν συνεχιστεί η εύνοια της τύχης.
Ο Ολυμπιακός ήταν μία από τις πλέον καλοδεχούμενες επιλογές στην κλήρωση του Δεκεμβρίου και σε περίπτωση πρόκρισης, στα προημιτελικά ενδέχεται να υπάρξει ακόμα μία τέτοια. Μία πορεία μέχρι τα ημιτελικά ή και τον τελικό, θα ισορροπήσει κάπως την κατάσταση για τη Γιουνάιτεντ και θα εκτονώσει τη συσσωρευμένη πίεση στον μυαλό Ντέιβιντ Μόγες. Σε αντίθεση περίπτωση, ένας αποκλεισμός από τους “ερυθρολεύκους”, αυτομάτως θα στιγματίσει τη φετινή σεζόν ως αποτυχημένη για τον σύλλογο, θα μπορούσε να πει κάποιος.
Η Γιουνάιτεντ όντως έχει μείνει με έναν στόχο φέτος, αλλά αυτός δεν είναι αγωνιστικός. Είτε προκριθεί στα προημιτελικά του θεσμού είτε τον… κατακτήσει, δεν θα υπάρξει καμία διαφορά μακροπρόθεσμα, εφόσον δεν δημιουργηθούν οι προϋποθέσεις πραγματικής ανασύνταξης. Η Λίβερπουλ το 2005 κατέκτησε το Champions League και το 2007 έφτασε ξανά στον τελικό. Λίγες σεζόν αργότερα πραγματοποιούσε πορεία υποβιβασμού με προπονητή τον Ρόι Χόντσον και έβγαζε από τη ναφθαλίνη τον Κένι Νταλγκλίς. Επί δύο σερί σεζόν τερματίζει πίσω από την Έβερτον του… Μόγες και εάν δεν υπήρχε η δυναμική που οικοδόμησαν οι επιτυχίες του 70′ και του 80′, πιθανότατα οι επιλογές και οι διοικήσεις των δύο τελευταίων δεκαετιών να την έφερναν αντιμέτωπη με την δις πρωταθλήτρια Ευρώπης Νότιγχαμ. Στην Championship.
Η “αυτοκρατορία” που έχτισε ο Άλεξ Φέργκιουσον δεν θα γκρεμιστεί από έναν αποκλεισμό από τον Ολυμπιακό. Εάν οι “κόκκινοι διάβολοι” φτάσουν μέχρι και την κατάκτηση του Champions League, θα κερδίσουν περί τα 30.000.000 ευρώ περισσότερα σε σχέση με το σενάριο αποκλεισμού στη φάση των 16. Έναν Μαρουάν Φελαϊνί, δηλαδή. Αυτό είναι το οικονομικό κόστος. Η αίγλη του συλλόγου δεν θα υποστεί κανένα πλήγμα, αφού οι εμπορικές συμφωνίες κάθε χρόνο γίνονται και πιο επικερδής, έστω κι αν έφτασε για τελευταία φορά στον τελικό το 2011. Η Ρεάλ Μαδρίτης με 6 σερί αποκλεισμούς στη φάση των 16 ειναι ο πιο ισχυρός σύλλογος του κόσμου τούτη τη στιγμή, με εμπορικά έσοδα που θα μπορούσαν να καλύψουν τις ανάγκες μιας μικρής αφρικανικής χώρας για μερικούς μήνες.
Πρόβλημα δεν υφίσταται ακόμα κι αν επιβεβαιωθεί η απουσία του συλλόγου από το Champions League της νέας περιόδου, για πρώτη φορά από τη σεζόν 1995-1996. Η ζημία θα ανέλθει (πρόχειρα) στα 50.000.000 ευρώ από πριμ της UEFA, εισπράξεις εισιτηρίων, μάρκετινγκ των αγωνιστικών ημερών. Μικρό το κακό για μία εταιρία με 90.000.000 ευρώ στην τράπεζα.
Η πραγματική ανησυχία θα προκύψει εάν η διαδικασία ανάπλασης του αγωνιστικού τμήματος στη νέα εποχή της Γιουνάιτεντ την αφήσει εκτός Champions League για συνεχόμενες χρονιές. Σε μία χρονική περίοδο που τα τηλεοπτικά συμβόλαια για την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση αποφέρουν δισεκατομμύρια, η παραμονή της Γιουνάιτεντ έξω από τον χορό θα είναι καταδικαστική. Η “ψαλίδα” των ομάδων που συμμετέχουν στον θεσμό σε σχέση με αυτές που περιορίζονται στο Europa League ή δεν συμμετέχουν σε ευρωπαϊκές διοργανώσεις αυξάνεται διαρκώς και με την πλήρη επιβολή των διατάξεων του Financial Fair Play, οι ομάδες που χάνουν το τρένο δεν θα καταφέρνουν να πάρουν το επόμενο.
Το δύσκολο στάδιο της αποπληρωμής των ομολογειακών δανείων που χρησιμοποίησαν οι Γκλέιζερ για την εξαγορά του συλλόγου έχει παρέλθει και η ρευστότητα του συλλόγου αυξάνεται διαρκώς. Σε 2-3 χρόνια, όμως, δεν θα μπορεί να αξιοποιηθεί εάν αποτύχει το πείραμα Μόγες, αφού η Γιουνάιτεντ δεν θα μπορεί να ξοδέψει τα αλόγιστα μεταγραφικά ποσά που ζητούν σήμερα όλες οι ομάδες και οι μάνατζερ για τη διεκπαιρέωση μιας μεταγραφής.
Όσο διαρκούν οι νέες χορηγικές συμφωνίες που έχει συνάψει η διοίκηση τους τελευταίους μήνες, τα υψηλά έσοδα είναι διασφαλισμένα μόνο για μία Γιουνάιτεντ που έχει “παγιώσει” τα έξοδά της. Τα τελευταία χρόνια του Φέργκιουσον, σε αυτά δεν περιλαμβανόταν τεράστιο μεταγραφικό μπάτζετ. Τα συμπληρωματικά οικονομικά οφέλη της “κότας με τα χρυσά αυγά” δεν επαρκούν για να ισοσκελιστούν τα έσοδα – έξοδα ομάδων με ρόστερ όπως η Μάντσεστερ Σίτι, η Τσέλσι και η Παρί Σεν Ζερμέν, πόσο μάλλον για μία ομάδα με δίδυμο μεσαίας γραμμής σε ορισμένα παιχνίδια τον 40χρονο Ράιαν Γκιγκς και τον στόπερ Φιλ Τζόουνς. Ως εκ τούτου, ο όρος “μεταγραφικό μπαράζ” δύσκολα θα βρίσκει εφαρμογή για όποιον σύλλογο θέλει να δίνει το “παρών” στην ελίτ του παγκοσμίου ποδοσφαίρου.
Η Λίβερπουλ δεν έχτισε σωστά πάνω στις επιτυχίες που είχε στα μέσα της προηγούμενης δεκαετίας και έχοντας μείνει πίσω ήδη στον “μαραθώνιο” μετά από 20 χρόνια ξηρασίας όσον αφορά στο πρωτάθλημα (και με δεδομένο ότι δεν είχε υποστήριξη από πετροδόλαρα ή ρούβλια), η τρέχουσα παρουσία της στην 4η θέση του πίνακα της βαθμολογίας παρουσιάζεται (ορθώς) ως μία πάρα πολύ σημαντική επιτυχία της ομάδας. Έστω κι αν μιλάμε για την πεντάκις πρωταθλήτρια ευρώπης και μέχρι προσφάτως κάτοχο των περισσοτέρων πρωταθλημάτων στην Αγγλία.
Εάν η κάτοχος 13 από τους 21 τίτλους της Premier League θέλει να αποφύγει παρόμοια συρρίκνωση της δυναμικής της, οφείλει να αναπροσαρμόσει τους στόχους της. Βασική επιδίωξη του Μόγες και του εκτελεστικού διευθυντή Εντ Γούντγουορντ θα πρέπει να είναι η άμεση ανοικοδόμηση των συντριμμιών που άφησε ο Φέργκιουσον αποχωρώντας το καλοκαίρι του 2013, έστω κι αν ήταν αμπαλαρισμένα σε περιτύλιγμα πρωταθλητή. Ακόμα κι η κατάκτηση του φετινού Champions League ή ο τερματισμός στην πρώτη τετράδα της σεζόν δεν θα είναι αρκετά ισχυρά αναχώματα ώστε να ανακόψουν μία πορεία που με μαθηματική ακρίβεια θα οδηγήσει τους φίλους της Γιουνάιτεντ σε πανηγυρισμούς, εάν σε λίγα χρόνια η ομάδα τους τερματίζει σε υψηλότερη θέση από την… Έβερτον.
Για περισσότερη συζήτηση γύρω από το διεθνές ποδόσφαιρο Follow @bratsos_
