1922-2008: Λεωφόρος αποχωρισμού
Ο Παναθηναϊκός αποχαιρετά στις 19:00 κόντρα στον Αρη το γήπεδο της Λεωφόρου. Οι "πράσινοι" αγωνίζονται για τελευταία φορά στη φυσική και ιστορική τους έδρα και το contra.gr ετοίμασε ένα αφιέρωμα με videos και φωτογραφίες.
Το γήπεδο χτίστηκε το 1922 και η δημιουργία του οφείλεται στον ιδρυτή του Παναθηναϊκού, Γιώργο Καλαφάτη, ο οποίος αναζητούσε έναν χώρο να στεγάσει τα όνειρα και τις μελλοντικές επιτυχίες της μεγάλης του αγάπης, του Παναθηναϊκού. Στην Περιβόλα, στους πρόποδες του Λυκαβηττού, ο Γιώργος Καλαφάτης είδε το οικόπεδο εκείνο όπου λίγο καιρό μετά έγινε το ιστορικό και φημισμένο γήπεδο της Λεωφόρου, το οποίο πολλά χρόνια αργότερα ονομάστηκε “Απόστολος Νικολαΐδης”.
Η πρώτη εξέδρα κατασκευάστηκε το 1928, ενώ το 1958 η Λεωφόρος έγινε το πρώτο ελληνικό γήπεδο με προβολείς. Είκοσι χρόνια αργότερα, το γήπεδο απέκτησε χλοοτάπητα, ενώ το 1959 στον χώρο του γηπέδου λειτούργησε και το πρώτο κλειστό γυμναστήριο της Ελλάδας, ο “Τάφος του Ινδού”, χωρητικότητας 1.500 θεατών.
* Το γήπεδο κτίστηκε το 1922. Ήταν το πρώτο όπου τοποθετήθηκαν κερκίδες (1928), προβολείς (1938), χλοοτάπητας (1958) και πίνακας του σκορ.
* Το επίσημο όνομα του γηπέδου δόθηκε προς τιμήν του πρώην προέδρου του συλλόγου Απόστολου Νικολαΐδη.
* Περιστασιακά έχει αποτελέσει έδρα αρκετών ομάδων, μεταξύ αυτών ήταν ο Ολυμπιακός, η ΑΕΚ, ο Απόλλων Αθηνών και ο Αθηναϊκός. Επίσης ήταν η έδρα της Εθνικής Ομάδας για πολλά χρόνια.
* Το 1984έδρα του Παναθηναϊκού έγινε το Ολυμπιακό Στάδιο (ΟΑΚΑ) μέχρι το 2000, με μια μικρή εξαίρεση λίγων μηνών το 1989. Την περίοδο 2000-01 η Λεωφόρος ανακαινίστηκε και το τριφύλλι επέστρεψε στην ιστορική του έδρα.
* Το 2005-06 ο Παναθηναϊκός επιστρέφει στο Ολυμπιακό Στάδιο, ωστόσο τον Ιανουάριο του 2007 αποφασίστηκε η επιστροφή στο “Απόστολος Νικολαΐδης” για τη σεζόν 2007-2008.
* To ρεκόρ προσέλευσης θεατών σημειώθηκε στις 18/10/1968 στον αγώνα με τη Μπάγερν, όπου κόπηκαν 29.665 εισιτήρια.
Αφού πανηγύρισε δεκάδες πρωταθλήματα και κύπελλα και αφού έκανε την ιστορική πορεία στο κύπελλο Πρωταθλητριών φτάνοντας στον τελικό του Γουέμπλεϊ, το 1984 η ΠΑΕ αποφασίζει να “μετακομίσει” στο νεόκτιστο τότε Ολυμπιακό Στάδιο του Αμαρουσίου. Με εξαίρεση λίγους μήνες το 1989, οι “πράσινοι” παρέμειναν στο ΟΑΚΑ μέχρι την περίοδο 1999-2000. Από την επόμενη σεζόν και αφού έγιναν οι απαραίτητες “διορθώσεις”, ο Παναθηναϊκός επέστρεψε στη φυσική του έδρα το “Απόστολος Νικολαΐδης”, όπου έζησε μεγάλες ευρωπαϊκές στιγμές στο Τσάμπιονς Λιγκ και πανηγύρισε το πρωτάθλημα του 2004. Το 2005, οι “πράσινοι” έφυγαν και πάλι για το Ολυμπιακό Στάδιο για να επιστρέψουν για τελευταία φορά στη Λεωφόρο την περίοδο 2007-2008.
Ποιος είναι ο Απόστολος Νικολαΐδης
Ο Απόστολος Νικολαϊδης υπήρξε μία από τις πιο σημαντικές προσωπικότητες στην ιστορία του Παναθηναϊκού. Υπηρέτησε τον σύλλογο από όλα τα πόστα: Αθλητής, πρόεδρος, αντιπρόεδρος και μέλος του συμβουλίου, για περίπου έξι δεκαετίες. Ο Απόστολος Νικολαϊδης γεννήθηκε στη Φιλλιπούπολη (Πλοβντιβ), της Βουλγαρίας, την ίδια χρονιά που διοργανώθηκαν οι πρώτοι σύγχρονοι Ολυμπιακοί αγώνες στην Αθήνα, το 1896. Υπήρξε ένα φαινόμενο «πολυαθλητή», με εξαιρετικές επιδόσεις στο δέκαθλο, στο ποδόσφαιρο, στο μπάσκετ και στο βόλλεϊ. Αργότερα διακρίθηκε και ως οδηγός αγώνων, κερδίζοντας πολλές κούρσες.
Το καλοκαίρι του 1914 ήρθε στην Αθήνα, και ο φίλος του Μιχάλης Παπάζογλου (ο άνθρωπος που χάρισε το έμβλημα του τριφυλλιού στο σύλλογο) τον κάλεσε να γίνει μέλος της οικογένειας του Παναθηναϊκού. Αφού επέστρεψε στην Πόλη και ολοκλήρωσε τις σπουδές του, εντάχθηκε στον Παναθηναϊκό το 1917. Το 1920 στους Ολυμπιακούς αγώνες της Αμβέρσας συμμετείχε ως αθλητής του στίβου και του ποδοσφαίρου ταυτόχρονα.
Είχε μια επιτυχημένη καριέρα ως ποδοσφαιριστής, προπονητής (ακόμη και ομονσπονδιακός), και την περίοδο 1926-1927 εξελέγη πρόεδρος της ΕΠΟ. Αμέσως μετά την απελευθέρωση της Ελλάδας από την κατοχή των Γερμανών, εξελέγη πρόεδρος του ΣΕΓΑΣ, τον οποίο υπηρέτησε από αυτή τη θέση για 20 χρόνια. Παράλληλα την ίδια θέση κατείχε και στην ΕΛΠΑ.
Πρόεδρος του Παναθηναϊκού εξελέγη μετά τη μεταπολίτευση, το 1974, άλλα ήταν επί δεκαετίες ο άνθρωπος που έπαιρνε όλες τις αποφάσεις στο Σύλλογο. Ως λάτρης όλων των αθλημάτων, πίστευε πως ο Παναθηναϊκός θα γίνει ακόμα μεγαλύτερος εάν ο Σύλλογος είναι ενεργός σε όλα τα αθλήματα. Επί των ημερών του, ο Παναθηναϊκός έφτασε να διατηρεί περισσότερα από 20 τμήματα, τα οποία έκαναν πρωταθλητισμό σε πολύ υψηλό επίπεδο.
Στις 15 Οκτωβρίου του 1980, ο Απόστολος Νικολαϊδης απεβίωσε σε ηλικία 84 χρονών. Στην κηδεία του που έγινε στο Α΄ Νεκροταφείο της Αθήνας, παραβρέθηκε σύσσωμη η οικογένεια του Παναθηναϊκού, ενώ τη σορό του πήραν στους ώμους όκτω αθλητές του συλλόγου που έγραψαν ιστορία. Οι αθλητές ήταν: Οικονομόπουλος, Καμάρας, Αντωνίαδης (ποδόσφαιρο), Ζαχαρόπουλος (στίβος), Γεωργαντής, Ηλιόπουλος (βόλεϊ), Γκάρος, Καλογερόπουλος (μπάσκετ). Αμέσως μετά το θάνατο του, το γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας μετονομάστηκε σε “Απόστολος Νικολαϊδης” ως ελάχιστος φόρος τιμής.
Πηγές: pao.gr, stadia.gr
Δείτε στιγμές από τη Λεωφόρο…
