8ος όμιλος: Το “γκρουπ του θανάτου” στις επάλξεις

Γιουβέντους-Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης

Η ώρα της επιστροφής έφτασε για τη Γιουβέντους. Η “μαύρη σελίδα” του σκανδάλου Calciopoli γύρισε οριστικά και πλέον η “γηραιά κυρία” ατενίζει το μέλλον με άλλη οπτική. Αλλά με τους στόχους που έθετε από παλιά, ήτοι μία πορεία όσο πιο σπουδαία γίνεται και ει δυνατόν με την κατάκτηση του τροπαίου στον τερματισμό της.

Ο Κλαούντιο Ρανιέρι και η διοίκηση του συλλόγου προσπαθεί να κρατήσει όσο πιο προσγειωμένους γίνεται τους φιλάθλους, αλλά η περσινή αξιόλογη πορεία στο πρωτάθλημα έχει ανεβάσει τον πήχη. Τόσο για τα εγχώρια δεδομένα, όπου φέτος οι “μπιανκονέρι” έχουν αρχίσει με μία νίκη και μία ισοπαλία με τη Φιορεντίνα, όσο και για την Ευρώπη, όπου προκρίθηκαν στο Τσάμπιονς Λιγκ άνετα «πετώντας» εκτός την Αρτμέντια Πετρζάλκα.

Στο αγωνιστικό σκέλος, ο τεχνικός της Γιουβέντους θα βασιστεί στον πολύπειρο Αλεσάντρο ντελ Πιέρο για έναν τόσο σημαντικό θεσμό, με συνέπεια ο καλύτερος παίκτης της από πλευράς απόδοσης μέχρι στιγμής, ο Αμάουρι, να μην πάρει γεύση από την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση. Οι σοβαροί τραυματισμοί λείπουν από το “στρατόπεδο” του Ρανιέρι, που δεν υπολογίζει μόνο στον Ζόρζε Αντράντε.

Η Ζενίτ, από την πλευρά της, έδειξε τα πρώτα δείγματα γραφής για φέτος με την εξαιρετική παρουσία της στο σούπερ καπ Ευρώπη, το οποίο και κατέκτησε εύκολα απέναντι στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Χωρίς να αλλάξει η πετυχημένη συνταγή που την έφερε μέχρι την κορυφή του ρωσικού πρωταθλήματος και του κυπέλλου ΟΥΕΦΑ, ο Ντικ Αντβοκαατ στοχεύει να συνδυάσει την παρουσία του στον πάγκο της ομάδας με μία πολύ καλή πορεία στο ντεμπούτο της στη φάση των ομίλων.

Στο πρωτάθλημα που βρίσκεται εν εξελίξει από τον Μάρτιο η αρχή δεν ήταν ιδανική, με αποτέλεσμα να χάσει έδαφος, το οποίο τους τελευταίους δύο μήνες προσπαθεί να ανακτήσει , ανεβάζοντας συνεχώς ρυθμούς. Τελευταίο παράδειγμα η εύκολη νίκη επί της Τέρεκ Γκρόζνι με 4-1, στο… ζέσταμα εν όψει Γιουβέντους.

Ο Ολλανδός τεχνικός, πάντως, δεν μπορεί να υπολογίζει στον μέσο Ρόμαν Σιρόκοφ, ο οποίος τραυματίστηκε στην κνήμη και δεν είναι σε θέση να αγωνιστεί, όπως και ο Νίκολας Λόμπαερτς, που βρίσκεται σε στάδιο αποθεραπείας από τραυματισμό στους χιαστούς. Εκτός αποστολής έμειναν και οι Φατίχ Τέκε, Αλεκσάντερ Γκόρσκοφ, Χο Λι και Αλεκσέι Ιόνοφ, ωστόσο τα αστέρια της ομάδας, ο Αντρέι Αρσάβιν, ο Πάβελ Πογκρέμπνιακ και ο Κονσταντίν Ζιριάνοφ θα αγωνιστούν κανονικά.

Διαιτητής: Φρανκ ντε Μπλίκερε (Βέλγιο)

Ρεάλ Μαδρίτης-ΜΠΑΤΕ Μπορίσοφ

Η ομάδα με τις περισσότερες κατακτήσεις στο θεσμό ρίχνεται και πάλι στη μάχη για το τρόπαιο. Πρώτα για να σπάσει την… κατάρα της φάσης των 16 όπου η πορεία διακόπτεται άδοξα τα τελευταία τέσσερα χρόνια και στη συνέχεια να φτάσει μέχρι τον τελικό για πρώτη φορά μετά το 2002. Πολύ πιο ώριμη μεν από τους τότε “galacticos”, παρ’ όλα αυτά η σωστή καθοδήγηση ήταν κάτι που συνήθως της έλειπε. Φέτος, η Ρεάλ Μαδρίτης αρχίσει άλλη μία πορεία με όνειρα… περσινά.

Οπως και το πρώτης διαλογής ρόστερ της που δεν διαφοροποιήθηκε σε μεγάλο βαθμό, πλην των προσθηκών των Ράφαελ φαν ντερ Φάαρτ και Ρούμπεν ντε λα Ρεδ. Ο Μπερντ Σούστερ περίμενε όλο το καλοκαίρι μεταγραφές, η διοίκηση πάλευε για τον Κριστιάνο Ρονάλντο και όταν ήρθε η ώρα της… σούμας, τα κουκιά δεν είχαν αλλάξει. Οι πρώτες ενδείξεις τις νέας… παλιάς Ρεάλ δεν είναι οι καλύτερες δυνατές, αφού οι “μερέγκες” άρχισαν με μία ήττα κόντρα στην Ντεπορτίβο και μία δύσκολη νίκη επί της Νουμάνθια. Το Τσάμπιονς Λιγκ, όμως, είναι διαφορετική διοργάνωση κι αν υπάρχει μία φανέλα που έχει ποτιστεί με αυτό το στοιχείο, τότε είναι της Ρεάλ.

Ο Γερμανός τεχνικός δεν μπορεί να υπολογίζει στον τιμωρημένο κεντρικό αμυντικό Πέπε για την αναμέτρηση με την ΜΠΑΤΕ Μπορίσοφ, ωστόσο θα έχει και πάλι στη διάθεσή του τον Σέρχιο Ράμος και τον Ραούλ που ξεπέρασαν τους τραυματισμούς τους. Εκτός αποστολής έμειναν οι Μίτσελ Σαλγκάδο και Κρίστοφ Μέτσελντερ.

Στην αντίπερα όχθη του “Σαντιάγκο Μπερναμπέου” θα βρεθεί μία ομάδα με μόλις δώδεκα χρόνια ζωής. Η ομάδα που τον χαμηλότερο συντελεστή της ΟΥΕΦΑ (1.760) στην ιστορία της φάσης των ομίλων, ξεπερνώντας ακόμα και την Αρτμέντια Πετρζάλκα που κατείχε το τότε ρεκόρ με 4.850 βαθμούς. Μία ομάδα ρόστερ ηλικίας 24 ετών μέσο όρο και με προπονητή τον εδώ και επτά μέρες 31 ετών Βίκτορ Γκοντσαρένκο.

Η αλήθεια είναι ότι η ΜΠΑΤΕ Μπορίσοφ αποτελεί πραγματικά ένα μεγάλο ερωτηματικό για τον θεσμό και όση τύχη είχε στις κληρώσεις των προκριματικών, άλλη τόση ατυχία είχε σε αυτήν του Μονακό, που την τοποθέτησε στο «γκρουπ του θανάτου». Στόχος της, πάντως, είναι να μαζέψει εμπειρίες, οπότε κάθε παιχνίδι θα είναι και μία διαφορετική περιπέτεια γι’ αυτήν.

Διαιτητής: Αλέν Αμέρ (Λουξεμβούργο)