99% είπε “αντίο” ο αρχηγός

Ουσιαστικά το είχε προαναγγείλει πολύ καιρό πριν, όταν είχε εκδηλώσει την επιθυμία να σταματήσει και ο
Οτο Ρεχάγκελ με τον
Βασίλη Γκαγκάτση του είχαν ζητήσει να μείνει μέχρι την έναρξη της προκριματικής φάσης ώστε να βοηθήσει τα νέα παιδιά να ενσωματωθούν πιο αρμονικά στην ομάδα. Τώρα δεν χωράει άλλη αναβολή. Λίγο οι οικογενειακές υποχρεώσεις που έρχονται και περισσότερο τα χρόνια που περνούν, τον έχουν πείσει πως αυτή είναι η σωστή απόφαση.

Σε πηγαδάκι με δημοσιοργάφους λίγο πριν από την αναχώρηση από το Κισινάου για Αθήνα ο Θοδωρής Ζαγοράκης έλεγε πως έχει αποφασίσει να σταματήσει και πιθανότατα θα εμμείνει στην απόφασή του παρά τις πιέσεις που συνεχίζει να δέχεται για να μείνει στην ομάδα λίγο ακόμη, αφού θεωρεί πως είναι η κατάλληλη στιγμή. Αλλωστε το γεγονός πως στο ημίχρονο του αγώνα με τη Μολδαβία ζήτησε μόνος του αλλαγή από τον Ρεχάγκελ, όχι γιατί αντιμετώπιζε πρόβλημα τραυματισμού αλλά γιατί αισθανόταν πως δεν μπορούσε να προσφέρει αυτά που χρειαζόταν η ομάδα, δείχνει πως και ο ίδιος δεν αισθάνεται σωματικά και αγωνιστικά στην ίδια κατάσταση που ήταν πριν από δύο χρόνια.

Θέλει λοιπόν να πει “αντίο” με αξιοπρέπεια, τώρα που εκείνος το αποφάσισε, αφήνοντας στον κόσμο μόνο καλές εντυπώσεις και αναμνήσεις. Δεν θέλει να “γατζωθεί” από το περιβραχιόνιο, να περιμένει μέχρι να σταματήσουν να τον καλούν και να αφήσει μία τελευταία εντύπωση που καθόλου δεν θα ταιριάζει με τον MVP του Euro 2004.

Επειδή ακριβώς η απόφασή του να σταματήσει από την Εθνική είναι τελεσίδικη, η προσπάθεια που γίνεται πια από τον Οτο Ρεχάγκελ και κυρίως από τον Βασίλη Γκαγκάτση δεν έχει μακρινό χρονικό ορίζοντα. Ο πρόεδρος της ΕΠΟ θα προσπαθήσει μέσα στις επόμενες ημέρες (ίσως και με αφορμή τη συζήτηση για τα πριμ σε ενδεχόμενο πρόκρισης) για μία ακόμη φορά να τον πείσει να πάρει μια τελευταία παράταση και να… στρογγυλέψει τις συμμετοχές του, φτάνοντας τις 120.

Να παίξει δηλαδή και στα δύο επόμενα παιχνίδια της Εθνικής τον Οκτώβριο, με Νορβηγία στο “Καραϊσκάκη” και Βοσνία& Ερζεγοβίνηστο Σαράγεβο. Αν θα τα καταφέρουν θα το δούμε σύντομα, αλλά σε διαφορετική περίπτωση ο αγώνας με τους Σκανδιναβούς αποκτά ξεχωριστή σημασία, αφού τότε θα τιμηθεί ο αρχηγός για την τεράστια προσφορά του στο ελληνικό ποδόσφαιρο και την Εθνική ομάδα. Εκτός αν ο Ρεχάγκελ ζητήσει για λόγους συγκέντρωσης των παικτών στο παιχνίδι αυτό να γίνει κάποια άλλη στιγμή, ενδεχομένως σε ένα φιλικό που θα κλείσει η ΕΠΟ στους επόμενους μήνες.

Εν τω μεταξύ, ο Οτο Ρεχάγκελ θα έχει την Τετάρτη (6/9) την ευκαιρία να παρακολουθήσει από κοντά την επόμενη αντίπαλο της Εθνικής. Ο Γερμανός θα βρεθεί στο Οσλο, θα δει τον αγώνα Νορβηγία-Μολδαβία και θα έχει την ευκαιρία να διαπιστώσει τα ατού και τις όποιες αδυναμίες των Σκανδιναβών, που “τρόμαξαν” τις υπόλοιπες ομάδες με το εντυπωσιακό πέρασμα με 1-4 από τη Βουδαπέστη επί της Ουγγαρίας. Την ίδια μέρα ο Γιάννης Τοπαλίδης θα βρεθεί στο Σαράγεβο για να παρακολουθήσει την τρίτη κατά σειρά αντίπαλο της Ελλάδας στην προκριματική φάση, τη Βοσνία& Ερζεγοβίνη, που θα υποδεχτεί την Ουγγαρία.