Έκανε το πρώτο βήμα
Ο ευρωπαίος Παναθηναϊκός στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων και στο Μαδριγάλ, κόντρα και στην εχθρική διαιτησία έσπασε την αρνητική παράδοση επί ισπανικού εδάφους και με το 1-1 που απέσπασε από τη Βιγιαρεάλ, ελπίζει βάσιμα για πρόκριση στους 8 του Τσάμπιονς Λιγκ.
Ο Παναθηναϊκός στην 11η επίσκεψη του στην Ισπανία, κατάφερε για πρώτη φορά να μην ηττηθεί και για όσους πιστεύουν στην παράδοση, οι «πράσινοι» είναι αήττητοι στην Ελλάδα στα παιχνίδια με τις ισπανικές ομάδες, με απολογισμό 3 νίκες και 6 ισοπαλίες.
Το παιχνίδι στο Μαδριγάλ είχε δύο όψεις, στο πρώτο ημίχρονο ο Παναθηναϊκός δεν ήταν καλός, ιδιαίτερα στο πρώτο μισάωρο είχε πολλά προβλήματα και η Βιγιαρεάλ έχασε αρκετές ευκαιρίες. Η ελληνική ομάδα έχασε τη μάχη του κέντρου, οι μέσοι δεν κρατούσαν μπάλα και ο Σπυρόπουλος σε ρόλο αριστερού χαφ δεν μπήκε στο παιχνίδι. Ο Γκαλίνοβιτς και η τύχη κράτησαν ανέπαφη την εστία του «τριφυλλιού» και μάλιστα οι «πράσινοι» θα μπορούσαν να πάνε στα αποδυτήρια με το 0-1, αφού η μπάλα είχε περάσει τη γραμμή στο χτύπημα φάουλ του Καραγκούνη.
Στην επανάληψη, ο Τεν Κάτε διόρθωσε το λάθος του και με την είσοδο του Γκάμπριελ και την επιστροφή του Σπυρόπουλου στο αριστερό άκρο της άμυνας, ο Παναθηναϊκός πίεσε πιο ψηλά, βγήκε από την περιοχή του και πέτυχε ένα υπέροχο γκολ με τον Γιώργο Καραγκούνη ο οποίος απελευθερώθηκε από τη θέση του δεξιού μέσου και κινήθηκε σε πιο ελεύθερο ρόλο στη μεσαία γραμμή.
Ο Βαγγέλης Μάντζιος ήταν ο μοιραίος παίκτης, καθώς έχασε τη μεγάλη ευκαιρία να κάνει άμεσα το 0-2 και να κλειδώσει ουσιαστικά τη πρόκριση.
Και στην συνέχεια ήρθε το πέναλτι-δώρο του Αυστριακού Πλάουτς (ίσως χρώσταγε κάτι στη Βιγιαρεάλ από παλαιότερα σφυρίγματα του και θέλησε να το ξεχρεώσει), καθώς υπάρχει πεντακάθαρο φάουλ πάνω στον Βαβζίνιακ ο οποίος στην εξέλιξη της φάσης ανατρέπει τον αντίπαλο του και ήταν λάθος του Πολωνού που δεν έδιωξε άμεσα τη μπάλα από τη περιοχή, στο ξεκίνημα της φάσης.
Οι Ισπανοί ανέβασαν και πάλι στροφές μετά την ισοφάριση, αλλά ο Παναθηναϊκός άντεξε και με το τελικό 1-1 είναι ικανοποιημένος και αύξησε τις ελπίδες του για πρόκριση στην επόμενη φάση του Τσάμπιονς Λιγκ.
Η ρεβάνς στις 10 Μαρτίου στο Ολυμπιακό Στάδιο δεν θα είναι εύκολη υπόθεση, η Βιγιαρεάλ είναι μία εξαιρετική ομάδα, ικανή να κάνει τη ζημιά ανά πάσα στιγμή και οι παίκτες του Τεν Κάτε θα πρέπει να τα δώσουν όλα για να πετύχουν τον στόχο τους. Θα είναι ένας δύσκολος αγώνας, θα χρειαστεί υπομονή και στρατηγική στο παιχνίδι της ομάδας, ωστόσο ο ευρωπαίος Παναθηναϊκός στο κατάμεστο Ολυμπιακό Στάδιο, μπορεί και πρέπει να πάρει το εισιτήριο για τα προημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ.
Οι ποδοσφαιριστές του «τριφυλλιού» και ο Χενκ Τεν Κάτε ο οποίος πιστώνεται ένα ακόμη επιτυχημένο αποτέλεσμα στην Ευρώπη, δεν πετούνε στα σύννεφα μετά το 1-1 και γνωρίζουν καλά ότι έχουν μπροστά τους μία «καυτή» ρεβάνς.
Στην παρούσα φάση, προηγείται ο Ολυμπιακός και οι «πράσινοι» θα πάνε την Κυριακή με καλή ψυχολογία στο Φάληρο για να κυνηγήσουν μία νίκη-γοήτρου.
Υ. Γ Συγχαρητήρια στους φίλους του Παναθηναϊκού που βρέθηκαν στο Μαδριγάλ και βοήθησαν για ακόμη μία φορά την ομάδα.
