Η δύσκολη πρεμιέρα του Μίτσελ
Ο Μίτσελ πέφτει αμέσως στα βαθιά, κάνοντας το ντεμπούτο του στον πάγκο του Ολυμπιακού σε μια δυνατή έδρα όπως αυτή του (αήττητου εντός στο πρωτάθλημα) Αστέρα Τρίπολης. Όπως, όμως, είπε και στις αρχές της εβδομάδας, του αρέσουν τα δύσκολα και ευελπιστεί το Σάββατο (09/02) να πανηγυρίσει την πρώτη του νίκη με τους "ερυθρόλευκους".
Με μόλις τέσσερις ημέρες προπονητικών εντολών (οι διεθνείς ουσιαστικά ταξίδεψαν στην Τρίπολη με μία προπόνηση) είναι υπερβολικό να ζητάει κανείς να αλλάξει ριζικά η εικόνα του Ολυμπιακού. Ωστόσο, ο Ισπανός προπονητής αισιοδοξεί πως στην Τρίπολη θα αρχίσουν να φαίνονται τα πρώτα “σημάδια” της φιλοσοφίας που θέλει να περάσει στην ομάδα. Δηλαδή, το επιθετικό στιλ ποδοσφαίρου, με την κατοχή της μπάλας, το ασφυκτικό πρέσινγκ, τη σωστή κυκλοφορία της μπάλας και τις γρήγορες και σωστές πάσες.
Το κύριο ζητούμενο είναι ο Ολυμπιακός να συνδυάσει την ουσία και το θέαμα, ωστόσο το έργο του 50χρονου τεχνικού δεν θα είναι εύκολο, καθώς οι υποχρεώσεις “τρέχουν”. Οι “ερυθρόλευκοι” έχουν να δώσουν επτά αγώνες μέσα στις επόμενες τρεις εβδομάδες σε πρωτάθλημα, κύπελλο και Europa League, έχοντας μάλιστα να ταξιδέψουν σε Τρίπολη, Βαλένθια (για τον αγώνα με τη Λεβάντε), Ξάνθη, Κρήτη και Γιάννινα. Κάτι που σημαίνει ότι ενδιάμεσα ο Μίτσελ δεν θα έχει τα κενά που θα ήθελε για να δουλέψει όπως ακριβώς θα επιθυμούσε στις προπονήσεις, αλλά δεν μπορεί να κάνει και διαφορετικά. Θα πρέπει να βρει τον τρόπο να περάσει αυτά που θέλει στους ποδοσφαιριστές σε όσο το δυνατό πιο σύντομο χρονικό διάστημα, προκειμένου να αλλάξει η εικόνα της ομάδας.
Η πρεμιέρα του Μίτσελ στο πάγκο του Ολυμπιακού παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για πολλούς λόγους. Πρώτον, για τις επιλογές που θα κάνει στην ενδεκάδα. Αν κρίνουμε πάντως από τους ποδοσφαιριστές που συμπεριέλαβε στην αποστολή, φαίνεται διατεθειμένος να δώσει “χώρο” σε πιο νεαρούς σε ηλικία παίκτες. Δεύτερον, για το πώς θα διαχειριστεί το παιχνίδι κατά τη διάρκειά του. Τρίτον, διότι θα κάνει το ντεμπούτο του απέναντι στον δεύτερο της βαθμολογίας και αήττητο στο γήπεδό του Αστέρα, σε μια έδρα μάλιστα όπου οι Πειραιώτες ηττήθηκαν την περασμένη σεζόν με τον Βαλβέρδε στον πάγκο (λίγα εικοσιτετράωρα νωρίτερα ο Ολυμπιακός είχε κερδίσει τη Μαρσέιγ στη Μασσαλία με 1-0 στα πλαίσια της φάσης των ομίλων του Champions League).
Σχετικά με την ενδεκάδα, ο Μίτσελ προχώρησε σε αρκετές δοκιμές στο Ρέντη, αλλά σε αυτά που μπορεί να σταθεί κανείς είναι ότι χρησιμοποίησε τον Παπάζογλου δεξιά στην άμυνα, τον Σιόβα σε ρόλο αμυντικού μέσου και τον Φετφατζίδη στο δεξιό άκρο της επίθεσης. Κάποια στιγμή, βέβαια, δοκίμασε τον Σιόβα στο κέντρο της άμυνας μαζί με τον Μανωλά, πέρασε τον Μοντέστο στα χαφ, ενώ λίγο αργότερα χρησιμοποίησε με τους βασικούς τον Ιμπαγάσα, αλλά και τον Βλαχοδήμο, κάτι που φανερώνει ότι κάνει και δεύτερες σκέψεις…
