Η ηρεμία πριν την καταιγίδα;

Ποτέ δεν πρόκειται να το καταλάβουμε και ίσως να είναι καλύτερα. Οι Αγγλοι, απλά, δεν ξέρουν να το γιορτάζουν. Το Λονδίνο δεν θυμίζει σε τίποτα μια πόλη που μέσα σε δύο ημέρες φιλοξενεί τα σημαντικότερα ματς της χρονιάς για την enfant gate του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Οι ψυχροί Αγγλοι παρακολουθούν με – εκνευριστική είναι η αλήθεια – ηρεμία τα παιχνίδια. Περισσότερος κόσμος βρέθηκε τη Δευτέρα στην περίφημη Οξφορντ Στριτ για ψώνια παρά στην μπουτίκ και το μουσείο της Αρσεναλ συνολικά.

Βέβαια αυτό μπορεί να είναι και για το καλό του ποδοσφαίρου. Ισως να είναι η περίφημη ηρεμία πριν την καταιγίδα… αν θυμηθούμε το τι έχει συμβεί στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο τις τελευταίες εβδομάδες μετά το εντυπωσιακό 6-2 της Μπαρτσελόνα επί της Ρεάλ… τα 4-4 της Λίβερπουλ με την Αρσεναλ ή της Τσέλσι με την Λίβερπουλ ή ακόμη και το δικό μας εντυπωσιακό 4-4 του Ολυμπιακού με την ΑΕΚ.

Λες και κάποιος με το μαγικό ραβδάκι του ακούμπησε την Θεά μπάλα και αυτή αποφάσισε να μας χαρίσει φέτος μερικά συλλεκτικά ματς. Πάντως οι Αγγλοί δεν καταλαβαίνουν από αυτά!

Ο Αρσεν Βενγκέρ προσπάθησε να αφυπνίσει τον κόσμο χρησιμοποιώντας στην συνέντευξη τύπου φράσεις όπως “Θα παίξουμε θαυμάσια και θα κερδίσουμε. Δεν με ενδιαφέρει τι θα κάνει ο αντίπαλος η πόσες ευκαιρίες θα κάνουμε, απλά ξέρω πως θα προκριθούμε”. Από πού πηγάζει η αισιοδοξία του; Αυτό είναι ένα ενδιαφέρον ζήτημα, αν σκεφτεί κανείς πως δίχως την εκπληκτική εμφάνιση του Αλμούνια την προηγούμενη εβδομάδα, οι κανονιέρηδες θα είχαν ήδη αποκλειστεί. Ισως πηγάζει από το γεγονός ότι η γυναικεία ομάδα του συλλόγου κατέκτησε το δέκατο κύπελλο της ιστορίας της με το 2-1 επί της Σάντερλαντ και απλά, με δέκα τρόπαια σε δέκα συμμετοχές… αυτή σίγουρα δεν ξέρει να χάνει. Τα πάντα μπορούν να εμπνεύσουν έναν προπονητή στην εποχή μας.

Από την άλλη πλευρά ο Σερ Αλεξ δηλώνει ότι δεν θέλει και δεν πρόκειται να τα παρατήσει. Ότι τον εκνευρίζει που άλλες ομάδες έχουν περισσότερα Τσάμπιονς Λιγκ από την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Αυτά έχει όμως, όχι ο απλός πρωταθλητισμός αλλά ο υπέρ-πρωταθλητισμός (…αν μπορεί να χρησιμοποιηθεί αυτή η λέξη) για μια ομάδα που έχει χάσει φέτος μόνο το Σούπερ Καπ Ευρώπης και το κύπελλο Αγγλίας στο οποίο ηττήθηκε στα ημιτελικά.

Απώλειες θα υπάρξουν, όπως κάθε χρόνο άλλωστε, αλλά δεν νομίζω ο Σερ Αλεξ να σκέφτεται πως μπορεί να χάσει είτε το Τσάμπιονς Λιγκ είτε το πρωτάθλημα φέτος. Στο πρόσωπο του φαίνεται πως κάτι τέτοιο δεν περνάει από το μυαλό του.

Οι πιο διασκεδαστικοί πάντως στο Λονδινό, είναι οι Ισπανοί. Ως γνήσιοι εκπρόσωποι της Μεσογείου, το διασκεδάζουν περισσότερο και περιμένουν το παιχνίδι με την Τσέλσι ανυπόμονα. Θέλουν την μεγάλη πρόκριση και δικαίως, όταν βλέπουν ματς τόσο εκπληκτικά όσο το 6-2 στο Μπερναμπέου απέναντι στην Ρεάλ Μαδρίτης… αυτή η ομάδα μπορεί να κάνει τα πάντα. Οι οπαδοί της απλά φωνάζουν όπου σταθούν κι όπου βρεθούν, αφήνοντας τους Λονδρέζους να περπατάνε θλιμμένοι στη συννεφιασμένη και βροχερή πόλη τους.

Οι ετοιμασίες στο Εμιρεϊτς πάντως δεν σταματάνε. Οι ειδικοί ανέλαβαν το χορτάρι και το γήπεδο ποτίστηκε αρκετή ώρα καθώς οι δύο ομάδες δεν πλησίασαν καν το γήπεδο. Οι συνεντεύξεις δόθηκαν σε κεντρικό ξενοδοχείο, οι προπονήσεις έγιναν αλλού. Πάντως το Εμιρεϊτς θυμίζει εργοτάξιο και οι Αγγλοι έχουν προετοιμάσει μια εκπληκτική μετάδοση… με αμέτρητες κάμερες και πάρα πολλά replay.

Ηδη υπάρχουν στα καθίσματα 57.000 σημαίες για τους φίλους της Αρσεναλ που θα ανεμίσουν αύριο στην είσοδο των ομάδων. Ισως τότε οι Λονδρέζοι καταλάβουν ότι οι ημιτελικοί… είναι εδώ. Στο Λονδίνο!