Λίγο μετά το φάουλ του Στέρλινγκ στο δοκάρι

Αναμφισβήτητα έχει επηρεάσει, ο ρομαντισμός των Βρετανών τα Χριστούγεννα, όλο το δυτικό πολιτισμό. Κάθε χώρα που γιορτάζει τις Άγιες Μέρες, χρησιμοποιεί επί της ουσίας μία παραλλαγή του τρόπου που γιορτάζουν οι Βρετανοί. Ό,τι παραμένει, όμως, απαράλλακτο στην Αγγλία, είναι η Boxing Day. Κι αυτή η μέρα του 2019 στο Γουλβερχάμπτον, γιορτάστηκε με μία ιστορική νίκη. Από εκείνες που οι επίδοξοι γονείς θα λένε στα παιδιά και οι μικροί αμφισβητίες θα μπορούν να επιβεβαιώνουν του λόγου το ασφαλές, μέσω της εικόνας.

Το 3-2 επί της Μάντσεστερ Σίτι για την ομάδα που εμμέσως φέρει ευθύνη για τη 'γέννηση' του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, είναι ένα μιράκολο. Οι 'πολίτες' έμειναν χωρίς τον τερματοφύλακά τους, Έντερσον, στο 12', προηγήθηκαν στο 25' με τον Ραχίμ Στέρλινγκ, ο οποίος χτύπησε πέναλτι που αποκρούστηκε από τον Ρούι Πατρίσιο, μέσω του VAR δόθηκε επανάληψη, ο Πορτογάλος απέκρουσε και το δεύτερο χτύπημα, αλλά ο Άγγλος διεθνής σκόραρε με πλασέ αφού η μπάλα στρώθηκε στα πόδια του. Με τον ίδιο παίκτη, οι φιλοξενούμενοι διπλασίασαν τα τέρματά τους στο 50', όμως η ανατροπή είναι ο Εμπενίζερ Σκρουτζ στο μυαλό του Τσαρλς Ντίκενς. Οι Γουλβς μείωσαν με τον Ανταμά Τραορέ στο 62', ισοφάρισαν με τον Ραούλ Χιμένες στο 82' και στο 89' ο Ματ Ντόχερτι, με το αριστερό, τους οδήγησε σε μία μυθική ανατροπή, που με τα χρόνια θα εξαϋλωθεί.

Ο Ντόχερτι, ειρήσθω εν παρόδω, ήταν εξ απαλών ονύχων οπαδός της Λίβερπουλ, οπότε για τον ίδιο το καλό είναι τουλάχιστον διπλό. Στατιστικά, δε, οι Γουλβς πέτυχαν κάτι ανεπανάληπτο με αυτήν τη νίκη τους: έγιναν η πρώτη ομάδα στην ιστορία που έκαναν δύο νίκες την ίδια σεζόν επί της Σίτι του Γκουαρδιόλα. Και άνοιξαν, βεβαίως, το δρόμο στους 'κόκκινους', που έχουν 52 βαθμούς σε 18 ματς, με διαφορά 13 από τη Λέστερ, μετά το δικό τους 4-0 στο 'King Power' και 14 από τη Σίτι, μόνο που, λόγω του Παγκόσμιου Συλλόγων, έχουν κι ένα παιχνίδι λιγότερο από τους δύο σφετεριστές του τίτλου.

Το θρίλερ κράτησε ως τα τελευταία δευτερόλεπτα. Ο Τραορέ έκανε φάουλ λίγο εκτός περιοχής στον Στέρλινγκ, η κάμερα έδειξε τον Κέβιν ντε Μπρόινε στον πάγκο, ο οποίος βγήκε εκτός ματς στο 67', και ο σκόρερ των δύο γκολ της Σίτι πήρε φόρα για να κάνει κάτι στο οποίο δεν είναι γνωστό ότι ειδικεύεται. Το χτύπημα, όμως, ήταν καλό, πολύ καλό. Παίρνοντας φόρα που οι μυημένοι αναγνωρίζουν με το χαρακτηρισμό 'Σίνισα Μιχάιλοβιτς', έπιασε ένα εξαιρετικό φαλτσαριστό σουτ. Η μπάλα βρήκε στο πάνω μέρος του οριζόντιου δοκαριού του Πατρίσιο κι έφυγε εκτός εστίας. Ένας βρυχηθμός ανακούφισης, μια παλλαϊκή ιαχή, πλημμύρισε όχι μόνο το 'Μολινό', αλλά όλη την πόλη. Τα πλάνα σε διαφορετικές πλευρές της κερκίδας έδειχναν ανθρώπους χαμογελαστούς, με τις γροθιές όρθιες και ατμούς να βγαίνουν από το στόμα τους. Θα μπορούσαν να είναι οδοκαθαριστές, τσαγκάρηδες, καπνοδόχοι, καντινιέρηδες. Ακόμα κι ο προπονητής των Γουλβς, Νούνο Εσπίριτο Σάντο, τελευταία στιγμή συγκρατήθηκε και χειροκρότησε αντί να σηκώσει τις γροθιές του, 'διατάζοντας' να γίνει γρήγορα η αλλαγή που είχε κρατημένη για τις καθυστερήσεις.

Στο τέλος, δε, οι παίκτες αποθεώθηκαν από τους φιλάθλους, ανταποδίδοντας το χειροκρότημα, ενώ από τα μεγάφωνα έπαιζε το εικονικό 'Hey Jude', από τους Beatles του Λίβερπουλ. Εκεί θα βρεθούν οι Γουλβς την Κυριακή για να παίξουν με την ομώνυμη ομάδα, όντες ακόμα ένα εμπόδιο στην προσπάθεια που κάνει το συγκρότημα του Γιούργκεν Κλοπ να φέρει το πρωτάθλημα Αγγλίας για πρώτη φορά έπειτα από 30 χρόνια στην πόλη.

Ποιες μεταγραφές θα κάνουν ΠΑΟΚ, Ολυμπιακός, ΑΕΚ, Παναθηναϊκός; Το Pod-όσφαιρο απαντά: