Λίβερπουλ – Μπαρτσελόνα

Οι δύο κατακτητές του Τσάμπιονς Λιγκ των δύο προηγουμένων ετών συγκρούονται για δεύτερη φορά στη φάση των “16”. Το παιχνίδι του “Ανφιλντ”, όμως, δεν είναι απλώς ένα παιχνίδι, είναι ο επαναληπτικός της μεγαλειώδους νίκης της Λίβερπουλ μέσα στο “Καμπ Νόου”, με ό,τι αυτό συνεπάγεται. Η Μπαρτσελόνα, φαβορί μέχρι πρότινος για την κατάκτηση και του φετινού τροπαίου, επιδιώκει να κερδίσει με σκορ καλύτερο του 2-1 που ηττήθηκε στην Καταλονία και όπως είναι φυσικό, προμηνύεται ένα ματς με εξαιρετικό ενδιαφέρον.

Σε αυτό συμβάλει και η προϊστορία, η οποία αφήνει περιθώρια σε κάθε αποτέλεσμα. Η Λίβερπουλ έχει ηττηθεί μόλις μία φορά από την Μπαρτσελόνα σε επτά αναμετρήσεις, ωστόσο αυτή η ήττα ήταν την τελευταία χρονιά που οι δύο ομάδες βρέθηκαν αντιμέτωπες. Οι “μπλαουγκράνα” είχαν επικρατήσει με 3-1 το 2001 στο “Ανφιλντ”, σκορ που τους… κάνει και φέτος, ωστόσο εάν καταφέρουν να προκριθούν, θα γίνουν μόλις η πρώτη ομάδα μετά από έντεκα χρόνια που το πετυχαίνει, έχοντας χάσει στην έδρα της στο πρώτο ματς. Η Λίβερπουλ δεν έχει καταφέρει να κερδίσει στα τελευταία τέσσερα εντός έδρας παιχνίδια της για το Τσάμπιονς Λιγκ απέναντι σε αντίπαλο από Ισπανία και δεν έχει σκοράρει στα τελευταία τρία.

Οι “ρεντς” προέρχονται από μία ανέλπιστη ήττα απέναντι στην
Μάντσεστερ Γουνάιτεντ και το κλίμα στα αποδυτήρια δεν είναι το καλύτερο δυνατό. Αν και στο παιχνίδι ήταν σαφώς καλύτεροι, η επιθετική δυστοκία δεν τους άφησε να σκοράρουν και το “πλήρωσαν” στο 90’, όταν οι “κόκκινοι διάβολοι” σκόραραν και πήραν τη νίκη μέσα στο “Ανφιλντ”. Εξάλλου, η έδρα της Λίβερπουλ δεν ήταν το πολυπόθητο “άντρο” για την ομάδα του
Ράφα Μπενίτεθ, αφού εκεί αποκλείστηκε τόσο στο κύπελλο, όσο και στο Λιγκ Καπ, από την
Αρσεναλ. Ο Ισπανός ασφαλώς και δεν θέλει να… τριτώσει το κακό στη μοναδική διοργάνωση όπου διεκδικεί κούπα πλέον.

Το θετικό για τον ίδιο είναι ότι το σκορ του πρώτου αγώνα του επιτρέπει να αγωνιστεί όπως η Λίβερπουλ μπορεί καλύτερα, δηλαδή με το σύστημα του “Καμπ Νόου”. Οι αντεπιθέσεις με τον Κρεγκ Μπέλαμι μπροστά αποτελούν κίνδυνο-θάνατο για οποιαδήποτε άμυνα και από τη στιγμή που δεν χρειάζεται να επιτεθεί για να πετύχει κάποιο γκολ, μπορεί να παραμονεύει για την κατάλληλη στιγμή. Απουσίες δεν υπάρχουν, αφού η… σπασμένη μύτη του Πίτερ Κράουτς δεν θα… διορθωθεί μέχρι και μετά το τόσο κρίσιμο ματς. Εξάλλου, υψηλόσωμος Αγγλος χρησιμοποιήθηκε ως αλλαγή στα τελευταία λεπτά του αγώνα κόντρα στην Μάντσεστερ.

Στην αντίπερα όχθη, η Μπαρτσελόνα δεν πέρασε καλύτερο Σάββατο, αφού ηττήθηκε από την Σεβίλλη στο “Σάντσεθ Πιθχουάν” με 2-1 και μάλιστα πρέπει να είναι ευχαριστημένη από την μικρή έκταση της διαφοράς. Οι Καταλανοί έχασαν την πρωτοπορία στην Primera Division και το ταξίδι τους στο Μέρσεϊσαϊντ δεν γίνεται κάτω από τις καλύτερες συνθήκες. Βέβαια, οι πρωταθλητές Ευρώπης και Ισπανίας ήταν με την πλάτη στον τοίχο και πριν λίγες μέρες, το Copa del Rey, όταν ταξίδεψαν στη Σαραγόσα για να ανατρέψουν το εις βάρος τους 1-0 του “Καμπ Νόου” και το πέτυχαν με νίκη 2-1.

Ο Φρανκ Ράικαρντ αναμένεται να εμπιστευτεί και πάλι αυτό το σύστημα, ενώ θα χρησιμοποιήσει για πρώτη φορά μετά τις 25 Σεπτεμβρίου του 2006 την τριπλέτα Ροναλντίνιο-Ετό-Μέσι, με την οποία κατέκτησε τον τίτλο την περσινή σεζόν. Οι τρεις τους αναμένεται να αρχίσουν ως βασικοί μπροστά, ενώ στο κέντρο επιστρέφει ο Ντέκο σε σχέση με το παιχνίδι στην Ανδαλουσία. “Θύμα” του rotation έπεσε ο φαν Μπρόνκχορστ, “θύμα” της τραγικής απόδοσής του ο Μάρκεζ, τη θέση του οποίου κατά πάσα πιθανότητα θα πάρει ο Τουράμ.

Οι πιθανές συνθέσεις

Λίβερπουλ: Ρέινα, Φίναν, Κάραγκερ, Αγκερ, Ρίισε, Τζέραρντ, Σισόκο, Αλόνσο, Γκονζάλες, Κάιτ, Μπέλαμι

Μπαρτσελόνα: Βαλνές, Τζαμπρότα, Τουράμ, Πουγιόλ, Σιλβίνιο, Ινιέστα, Ντέκο, Τσάβι, Ροναλντίνιο, Μέσι, Ετό

Διαιτητής: Χέρμπερτ Φάντελ (Γερμανία)