Ο βασιλιάς πέθανε, ζήτω ο βασιλιάς

Το πέρασμα του Πορτογάλου τεχνικού από την Τούμπα έγινε συνώνυμο της εργατικότητας, του αντικομφορμισμού και της ειλικρίνειας. Ο Σάντος συνέδεσε το όνομά του με την αναγέννηση του δικέφαλου του βορρά. Ανέλαβε μια ομάδα στα πρόθυρα της διάλυσης και την οδήγησε και πάλι στην κορυφή του ελληνικού ποδοσφαίρου. Άφησε σημαντικό έργο πίσω του. Είναι αναμφισβήτητα από τους πιο επιτυχημένους προπονητές στην ιστορία του ΠΑΟΚ.

Όσον αφορά τους λόγους της αποχώρησής του, επιβεβαιώθηκε μέχρι κεραίας το (link:273513)ρεπορτάζ(/link) του contra.gr της Παρασκευής (14/5). Κατά την συνάντησή του με τον Θόδωρο Ζαγοράκη του είπε ότι είναι κουρασμένος από την τριετή παρουσία του στον πάγκο του ΠΑΟΚ, ότι θέλει προς το παρόν να ξεκουραστεί και ότι θα προτιμούσε να συνεχίσει την καριέρα του στον πάγκο μιας Εθνικής ομάδας, της Ελλάδας ή της Πορτογαλίας, για να μην έχει την καθημερινή πίεση που απορρέει από την παρουσία του σε έναν ανταγωνιστικό σύλλογο (στη συνέντευξη Τύπου θα πει πολλά περισσότερα ο ίδιος).

Είναι, πάντως, προφανές. Ο ρεαλιστής Σάντος ανέλυσε ορθολογικά τα δεδομένα και κατέληξε στο – ασφαλές για τον ίδιο – συμπέρασμα, ότι ήρθε η κατάλληλη χρονική στιγμή για την αποχώρησή του. Διότι μετά την μεγάλη επιτυχία εξόδου στα προκριματικά στο Τσάμπιονς Λιγκ μεγαλώνουν οι προσδοκίες για τη νέα σεζόν. Ξέρει ότι εάν δεν προκρινόταν ο ΠΑΟΚ στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, ή εάν δεν διέγραφε τουλάχιστον αντίστοιχη πορεία με τη φετινή στο πρωτάθλημα, θα θεωρούνταν αποτυχημένος και θα έφευγε υπό διαφορετικές συνθήκες, ενώ τώρα αποχωρεί με δάφνες.

Σημασία έχει, όμως, η επόμενη μέρα. Ο Σάντος ήταν υπόδειγμα εντιμότητας, εργατικότητας, μεθοδικότητας και αποτελεσματικότητας. «Πήρε» το 100% από τους παίκτες που είχε στη διάθεσή του, ο ίδιος έχτισε σχεδόν από το μηδέν τον σημερινό εξαιρετικό ΠΑΟΚ και ξέρει ακριβώς πού πονάει και πού χρειάζεται προσθήκες. Η ομάδα με τον ίδιο για τέταρτη χρονιά στον πάγκο της, θα αποκτούσε ακόμα καλύτερους αυτοματισμούς και συνοχή. Η παραμονή του συγκέντρωνε πολλά πλεονεκτήματα, αλλά η ζωή συνεχίζεται… Στον ΠΑΟΚ δεν έχουν χρόνο για μεμψιμοιρίες.

Σ’ αυτές τις περιπτώσεις ισχύει η ρήση «ο βασιλιάς πέθανε, ζήτω ο βασιλιάς». Έχει, όμως, μεγάλη σημασία το ποιος θα είναι αυτός. Θα είναι τουλάχιστον ισάξιος του Σάντος ο διάδοχός του; Δεν ξέρουμε εάν, για παράδειγμα, θα αποδειχθεί η καλύτερη επιλογή ο Ζόρζε Κόστα. Είναι μόλις 39 χρονών, ξεκίνησε την καριέρα του ως προπονητής πριν από τέσσερα χρόνια και η μεγαλύτερη επιτυχία του είναι η άνοδος και η παραμονή της Ολανένσε στην πρώτη Εθνική της Πορτογαλίας. Η απειρία του στην προπονητική και το φτωχό βιογραφικό του δημιουργούν προβληματισμούς. Ας περιμένουμε, όμως, να δούμε ποιον θα επιλέξουν οριστικά ο Ζαγοράκης και οι συνεργάτες του.

Όποιος και να έρθει, πάντως, θα έχει πολύ δύσκολο έργο και αναπόφευκτα θα συγκρίνεται με τον προκάτοχό του. Ας ευχηθούμε να αποδειχθεί αντάξιος των προσδοκιών και να μην φωνάζει εν χορό η Τούμπα σε λίγους μήνες το όνομα του Σάντος. Ο Ζαγοράκης, ο Ζήσης Βρύζας και ο Σέρζιο Κονσεϊσάο ξέρουν καλά το ποδόσφαιρο και αυτό αποτελεί εχέγγυο για την ορθότητα της επιλογής τους στο θέμα του νέου προπονητή.