Οι “τελικοί” της Εθνικής Ελλάδας (vids)

Μία από τις καλύτερες, κατά γενική ομολογία, Εθνικές ομάδες της Ελλάδας ήταν εκείνη που πήρε μέρος στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1970. Η Εθνική συμμετείχε στον πρώτο όμιλο μαζί με Ρουμανία, Ελβετία και Πορτογαλία.

Τα πράγματα ήρθαν έτσι ώστε στον τελευταίο αγώνα με τη Ρουμανία στο Βουκουρέστι (16 Νοεμβρίου 1969) να “παίζεται” η πρωτιά και η πρόκριση στην τελική φάση. Με τη διαφορά ότι η Ελλάδα χρειαζόταν μονάχα τη νίκη ενώ οι Ρουμάνοι αρκούνταν και στην ισοπαλία. Ο Ντεμπρόσφσκι άνοιξε το σκορ στο 35ο λεπτό και ισοφάρισε στο 50’ ο Μίμης Δομάζος. Το τελικό 1-1 έστειλε την παρέα του Λουτσέσκου στα γήπεδα του Μεξικό και άφησε την Ελλάδα δεύτερη, έναν βαθμό πίσω της.

Οκτώ χρόνια αργότερα η Ελλάδα προσπάθησε να περάσει στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Αργεντινής αλλά έπεσε πάνω στην Ουγγαρία. Στις 28 Μαΐου 1977, στο πλαίσιο της τέταρτης και τελευταίας αγωνιστικής του ένατου προκριματικού ομίλου, η Εθνική αντιμετώπισε τους Μαγυάρους στη Βουδαπέστη με στόχο τη νίκη που θα της έδινε την πρώτη θέση. Το συγκρότημα του Λάκη Πετρόπουλου ηττήθηκε με 3-0 (13’ Πουστάι, 15’ Νίλαζι, 87’ Φαζέκας) και το όνειρο έσβησε.

Ο πρώτος κερδισμένος “τελικός” για τα ελληνικά χρώματα καταγράφηκε στην πορεία προς τα τελικά του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος του 1980. Με τον Αλκέτα Παναγούλια στον πάγκο η Εθνική υποδέχθηκε στο «Απόστολος Νικολαΐδης» τη Σοβιετική Ενωση (12 Σεπτεμβρίου 1979) και με νίκη θα εξασφάλιζε την πρόκριση. Στο 26ο λεπτό οι Νικολούδης και Δεληκάρης έπαιξαν το “1-2” και ο πρώτος έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα του Ντασάεφ. Το 1-0 διατηρήθηκε μέχρι το φινάλε και η Ελλάδα πέρασε για πρώτη φορά στην ιστορία σε τελική φάση μεγάλης διοργάνωσης.

Στις 4 Δεκεμβρίου 1991 η Ελλάδα υποδέχθηκε στο “Καυτατζόγλειο” την Ολλανδία. Με νίκη η ομάδα του Αντώνη Γεωργιάδη θα “σφράγιζε” την πρόκριση στην τελική φάση του Euro 1992, καθώς αυτή ήταν η προτελευταία αγωνιστική και απέμενε το ματς με τη Μάλτα στη Βαλέτα. Δυστυχώς, οι «οράνιε» ήταν καλύτεροι και με τέρματα των Μπέργκαμπ (37’) και Μπλιντ (88’) έφυγαν νικητές με 2-0 και πήραν την πρόκριση.

Δύο χρόνια αργότερα σημειώθηκε η δεύτερη μεγάλη επιτυχία με την πρόκριση στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1994 στις ΗΠΑ. Μπορεί να απέμεναν τρεις αγωνιστικές για την ολοκλήρωση του πέμπτου προκριματικού ομίλου, αλλά με δεδομένα ότι περνούσαν οι δύο πρώτες ομάδες και ότι η Ρωσία είχε εξασφαλίσει το εισιτήριο, ο αγώνας της Εθνικής μας στη Βουδαπέστη με την Ουγγαρία, είχε τον χαρακτήρα τελικού.
Στο 70ό λεπτό η Ελλάδα κέρδισε πέναλτι σε χέρι του Τέλεκ έπειτα από σέντρα του Τσιαντάκη. Ο Στράτος Αποστολάκης έστησε τη μπάλα στην άσπρη βούλα και εκτέλεσε τον Πέτρι διαμορφώνοντας το “χρυσό” 1-0.

Η Εθνική άγγιξε το όνειρο της δεύτερης συνεχόμενης συμμετοχής σε Μουντιάλ, αλλά δεν τα κατάφερε. Στις 11 Οκτωβρίου 1997 υποδέχτηκε στο κατάμεστο Ολυμπιακό Στάδιο τη Δανία, στο πλαίσιο της τελευταίας αγωνιστικής του πρώτου προκριματικού ομίλου. Μονάχα με νίκη θα βρισκόμασταν στα τελικά της Γαλλίας αλλά κάτι ο Πίτερ Σμάιχελ, κάτι η δυστοκία του Αλέξη Αλεξανδρή μας κράτησαν στο 0-0 και οι Δανοί πανηγύρισαν την πρόκριση.

Ετσι, φτάσαμε στην πορεία προς την τελική φάση του Euro 2004 της Πορτογαλίας όπου έμελλε να γραφτεί η πιο λαμπρή σελίδα, ίσως, στην ιστορία του ελληνικού αθλητισμού. Το ματς που έβαλε τη σφραγίδα στα διαβατήρια των διεθνών μας ήταν αυτό με τη Βόρεια Ιρλανδία, την τελευταία αγωνιστική του έκτου ομίλου. Η Ισπανία θα κέρδιζε την Αρμενία εκτός (όπως συνέβη) και η Εθνική ήθελε μονάχα τη νίκη. Τη λύση έδωσε στο 68’ από τα 11 βήματα ο Βασίλης Τσιάρτας και το 1-0 έστειλε την ομάδα του Οτο Ρεχάγκελ στα γήπεδα της Πορτογαλίας.

Ελλάδα – Β. Ιρλανδία 1-0

Για πρώτη φορά στην ιστορία της η Εθνική αγωνίστηκε σε διαδοχικά Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Για να περάσει στην τελική φάση του 2008 χρειάστηκε στα προκριματικά να πετύχει μία από τις σπουδαιότερες νίκες της ιστορίας της. Στις 17 Οκτωβρίου 2007 το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα νίκησε 1-0 στην Τουρκία με γκολ του Γιάννη Αμανατίδη και έδωσε διαδικαστικό χαρακτήρα στις δύο τελευταίες αγωνιστικές του τρίτου ομίλου.

Τουρκία – Ελλάδα 0-1