Όταν και η Τούμπα ήταν χωράφι για… πατάτες

Οι Ζωσιμάδες είναι ένα παλιό ανέκδοτο για το ελληνικό ποδόσφαιρο που πλέον δεν προκαλεί γέλια. Ο αγωνιστικός του χώρος δεν επιτρέπεται να φιλοξενεί αγώνες της Σούπερ Λίγκα αλλά ουδείς ασχολείται. Τουλάχιστον στην Τούμπα πριν 4 περίπου χρόνια όταν και έγινε ρεζίλι το σύνολο του ελληνικού ποδοσφαίρου στην Ευρώπη, η κατάσταση άλλαξε. Τι είχε γίνει, όμως, τότε;
Η ΕΠΟ θέλοντας να τιμήσει τον Θοδωρή Ζαγοράκη για την προσφορά του στο ποδόσφαιρο και την εθνική διοργάνωσε ένα πολύ μεγάλο φιλικό μεταξύ της Ελλάδας και της Ισπανίας στην Τούμπα στις 23 Αυγούστου του 2007. Δε φρόντισε, όμως, να βοηθήσει και να γίνει ο αγώνας σε ένα πραγματικό “σαλόνι” όπως επιβάλουν οι περιστάσεις.

Τα σχόλια των Ισπανών

Το γήπεδο της Τούμπας ήταν σε άθλια κατάσταση και αυτό προκάλεσε την αντίδραση των Ισπανών. Η προγραμματισμένη προπόνηση της Ισπανίας την παραμονή του αγώνα στην Τούμπα δεν έγινε ποτέ, αφού ο Λουίς Αραγονές έκρινε τον αγωνιστικό χώρο ακατάλληλο και δεν έκρυψε την οργή του όταν επιθεωρούσε τον χώρο. Έτσι οι παίκτες του αντί να βγουν για προπόνηση, μπήκαν ξανά στο λεωφορείο και εξέφρασαν ακόμη και την επιθυμία να ματαιωθεί ο αγώνας, θεωρώντας ότι οι λακκούβες του γηπέδου εγκυμονούσαν κινδύνους τραυματισμού. Τα σχόλιά τους στον ισπανικό Τύπου ήταν απίστευτα: “Να ματαιωθεί το παιχνίδι”, “δεν έχω δει τόσο χάλια γήπεδο εδώ και χρόνια”, “είναι αίσχος”, “είναι αυτός αγωνιστικός χώρος για διεθνή αναμέτρηση;”, “ούτε σε παιδικούς αγώνες δεν υπάρχουν τέτοια γήπεδα”, ήταν ορισμένα από τα λόγια τους. Οι “φούριας ρόχας” έκαναν τελικά ξεμούδιασμα στο γυμναστήριο του ξενοδοχείου και ζήτησαν να κουρευτεί το χορτάρι της Τούμπας, να καλυφθούν οι τρύπες, να πατηθεί ο αγωνιστικός χώρος για να γίνει τελικά ο αγώνας. Το βράδυ πριν τον αγώνα αλλά και την ημέρα διεξαγωγής του έγινε κάθε δυνατή προσπάθεια να βελτιωθεί η κατάσταση. Τελικά ο αγώνας διεξήχθη, η Ισπανία νίκησε 3-2, ο Ζαγοράκης αποθεώθηκε αλλά η ντροπή δεν αποφεύχθηκε.