Προημιτελικά: Αντίθετοι δρόμοι για Άρσεναλ και Γιουνάιτεντ

Εκτός ημιτελικών του κυπέλλου
Αγγλίας έμεινε η Άρσεναλ η οποία ηττήθηκε στον επαναληπτικό από την Μπλάκμπερν, σε αντίθεση με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ που “διόρθωσε το λάθος” που είχε κάνει στον πρώτο αγώνα με αντίπαλο τη Ρέντινγκ.

Στο παιχνίδι του “Ολντ Τράφορντ” η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ δεν κατάφερε να κάμψει την αντίσταση της Ρέντινγκ και το 1-1 προμήνυε έναν ενδιαφέροντα επαναληπτικό. Φευ. Μέσα στα έξι πρώτα λεπτά του αγώνα του “Ματζέσκι”, οι “κόκκινοι διάβολοι” καθάρισαν το παιχνίδι, σημειώνοντας τρία γκολ.

Η αρχή έγινε με τον Χάιντσε, ο οποίος άνοιξε το σκορ μόλις στο 2ο λεπτό. Δύο λεπτά αργότερα, ο Σαχά χρίστηκε σκόρερ, ενώ το εκπληκτικό αυτό εξάλεπτο της Γιουνάιτεντ έκλεισε με το γκολ του Σόλσκιερ. Η αποσβολωμένη Ρέντινγκ χρειαζόταν τρία γκολ, πλέον, για να διεκδικήσει την πρόκριση και παρότι φέτος είχε υποστεί μόλις τέσσερις ήττες εντός έδρας, δύσκολα θα κατάφερνε να αλλάξει τα δεδομένα. Ο Κίτσον μείωσε στο 23’, ωστόσο οι φιλοξενούμενοι δεν ανησύχησαν και κατάφεραν να διατηρήσουν το σκορ μέχρι το 84’, όταν ο Λίτα διαμόρφωσε το τελικό 3-2.

Σε αντίθεση με τους “μπέμπηδες” η Άρσεναλ δεν μπόρεσε να πάρει τελικά το εισιτήριο για τα ημιτελικά του θεσμού. Η Μπλάκμπερν επικράτησε τον Λονδρέζων με 1-0 με την ομάδα του Βενγκέρ να χάνει άλλο έναν στόχο της (μετά το Λιγκ Καπ) σε διάστημα τεσσάρων ημερών. Ο Αλσατός τεχνικός άφησε και πάλι βασικούς παίκτες εκτός αποστολής, ωστόσο μέχρι το 88′ ήταν ακόμα μέσα στην πρόκριση. Σε εκείνο το σημείο ο ΜακΆρθι, ο οποίος είχε μπει αλλαγή στο 63′, νίκησε τον Αλμούνια με εξαιρετικό σουτ και “σφράγισε” την πρόκριση των “ρόδων” στα ημιτελικά.

Στο “Χόθορνς”, η Γουέστ Μπρομ άνοιξε το σκορ στο 23′ με τον Κάρτερ κόντρα στη Μίντλεσμπρο και έδειξε ικανή να πάρει την πρόκριση, ύστερα από το 1-1 του “Ρίβερσαϊντ”. Ο Βίντουκα, όμως, ισοφάρισε στο 63′ και χρειάστηκε η διαδικασία των πέναλτι για να αναδειχθεί ο αντίπαλος της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στην επόμενη φάση. Εκεί, η αστοχία των παικτών της ομάδας της Championship ήταν καθοριστική και η “Μπόρο” πήρε την πρόκριση.

Τα αποτελέσματα των επαναληπτικών

Ρέντινγκ- Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 2-3 (1-1)
Γουέστ Μπρομ- Μίντλεσμπρο 4-5 πέν., 1-1 κ.α., 1-1 παρ.(2-2)
Μπλάκμπερν-Αρσεναλ 1-0 (0-0)

*Σε παρένθεση τα αποτελέσματα του πρώτου αγώνα.
** Με έντονο χρώμα αναφέρονται οι ομάδες που προκρίθηκαν.

Η κλήρωση των προημιτελικών

10/03 19:30Μίντλεσμπρο – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
11/03 14:45 Τσέλσι – Τότεναμ
11/03 18:00 Μπλάκμπερν – Μάντσεστερ Σίτι
11/03 20:00 Πλίμουθ – Γουότφορντ