Προημιτελικά: Με Τέρι στους “4” η Τσέλσι, κατάρα τέλος για τη Βίλα (vid)

Η κάτοχος του τίτλου υποδέχθηκε στην έδρα της
τη Στόουκ, η οποία είχε κάνει τη ζημιά στην Άρσεναλ, ένα γύρο πριν. Οι “μπλε” δεν θέλησαν να δώσουν δικαιώματα και προηγήθηκαν
στο 35′ με τον Λάμπαρντ. Ο ίδιος παίκτης εκτέλεσε κόρνερ στο 67′ και ο Τζον Τέρι προσέφερε τη δυνατότητα στον κόσμο να ασχοληθεί με τις αγωνιστικές του επιτυχίες. Ο αρχηγός των “μπλε” νίκησε τον Σόρενσεν,
έκανε το 2-0 και οι Λονδρέζοι συνεχίζουν την προσπάθεια για τη διατήρηση των κεκτημένων από την περασμένη περίοδο.

Oι “χωριάτες” ταξίδεψαν στην έδρα της Ρέντινγκ έχοντας εις βάρος την παράδοση που ήθελαν να μην έχουν πανηγυρίσει νίκη το Μάρτιο από το 2006, όταν και τους ανέλαβε ο Μάρτιν Ο’ Νιλ. Στο πρώτο μέρος η Βίλα ήταν δέσμια του κακού παρελθόντος, αφού με δύο γκολ του Λονγκ, στο 27′ και το 42′, βρέθηκε να κοιτάζει κατάματα το φάσμα του αποκλεισμού. Ο Ο’ Νιλ δεν έκανε αλλαγές, αλλά φαίνεται ότι στο ημίχρονο έπεισε τους παίκτες του να βγουν στον αγωνιστικό χώρο του “Μαντέσκι” και να τα δώσουν όλα. Η αρχή έγινε στο 47′, με τον Άσλεϊ Γιάνγκ να μειώνει σε 2-1. Από εκεί και πέρα ήταν η σειρά του Τζον Κάριου να σφραγίσει το εισιτήριο για τα ημιτελικά. Μέσα σε έξι λεπτά ο Νορβηγός γύρισε τον αγώνα σε 2-3 και έδωσε προβάδισμα στην ομάδα του. Οι γηπεδούχοι προσπάθησαν να αντιδράσουν, αλλά πλήρωσαν την κακή τους αμυντική αντίδραση επέφερε το χατ-τρικ του Κάριου και το 2-4 για τη Βίλα.

Στον αγώνα της Πόρτσμουθο Φρεντερίκ Πικιόν, που παίζει ως δανεικός από τη Λιόν, βρήκε δίχτυα σε διάστημα τριών λεπτών (67′-70′) και χάρισε στην ομάδα του-εκτός από τη δόξα- σημαντική οικονομική ανάσα, αφού πλην των 360.000 λιρών που προβλέπει η πρόκριση στα ημιτελικά, θα εισπράξουν και ένα σημαντικό ποσό (υπολογίζεται στις 250.000 λίρες) από τα τηλεοπτικά δικαιώματα για το παιχνίδι των ημιτελικών.

Η Μπέρμιγχαμ έχασε την ευκαιρία να επιστρέψει στα ημιτελικά μετά από το 1975, ενώ διαμαρτύρεται δίκαια για ένα γκολ του Ρίτζιγουελ στο 81′, το οποίο κακώς δεν μέτρησε.

Σε επαναληπτικό θα λύσουν τις διαφορές τους
Φούλαμ και Τοτεναμ, αφού η πρώτη μεταξύ τους “μάχη” στο “Κρέιβεν Κότατζ” δεν είχε γκολ και νικητή. Οι “πετεινοί” θα αναγκαστούν να συρθούν σε “replay” για
3ο συνεχόμενο γύρο, με την ευχή να τριτώσει το καλό.

Τα αποτελέσματα των προημιτελικών

Σάββατο 06/02

Πόρτσμουθ-Μπέρμιγχαμ 2-0
(67’,70’ Πικιόν)

Φούλαμ-Τότεναμ 0-0

Κυριακή 07/02

Ρέντινγκ-Άστον Βίλα 2-4
(27′, 42′ Λονγκ – 51′, 57′, 93′ πεν, Κάριου)

Τσέλσι-Στόουκ Σίτι 2-0
(35′ Λάμπαρντ, 67′ Τέρι)

Πόρτσμουθ – Μπέρμιγχαμ 2-0

Τσέλσι – Στόουκ 2-0

Ρέντινγκ – Άστον Βίλα 2-4