Ρεάλ-Μπάγερν
Συνδυάζοντας τις… δυνάμεις τους, μπορούν να περηφανεύονται ότι τους ανήκουν πάνω από το ένα τέταρτο των τίτλων του πρωταθλητή Ευρώπης. Ωστόσο η Ρεάλ Μαδρίτης των εννέα τροπαίων και η Μπάγερν Μονάχου των τεσσάρων σε καμία περίπτωση τη φετινή σεζόν δεν αποτελούν φαβορί για να… μειώσουν τον ελεύθερο χώρο στην τροπαιοθήκη τους.
Αμφότερες αποτελούν δύο από τις πιο μεγάλες απογοητεύσεις της φετινή σεζόν και η κάθε μία αντιμετωπίζει τα δικά της προβλήματα. Μία ενδεχόμενη νίκη στη μεταξύ τους αναμέτρηση στο «Σαντιάγκο Μπερναμπέου» για τη φάση των «16» του Τσάμπιονς Λιγκ θα επουλώσει κάποιες «πληγές» που έχει δημιουργήσει η τρέχουσα περίοδος και αφορούν κυρίως τις εγχώριες υποχρεώσεις τους.
Η Ρεάλ Μαδρίτης συμπλήρωσε έξι εντός έδρας αγώνες στο πρωτάθλημα δίχως νίκη (πέντε νικηφόρα ματς), με τελευταίο παράδειγμα τη «λευκή» ισοπαλία με την Μπέτις. Η τρίτη θέση και η σχετικά μικρή απόσταση από την κορυφή οφείλεται κυρίως στα «στραβοπατήματα» των αντιπάλων της, που την κρατούν «ζωντανή» στο κυνήγι του τίτλου. Για να διεκδικήσει, όμως, το πρωτάθλημα με αξιώσεις και στη συνέχεια, ο Φάμπιο Καπέλο θα πρέπει να βρει λύση στο επιθετικό πρόβλημα, αφού στα τελευταία τέσσερα παιχνίδια στη Μαδρίτη η ομάδα του έχει σκοράρει μόλις μία φορά. Εξάλλου, ο Ρονάλντο αποτελεί παρελθόν για τον σύλλογο (πλέον… σκοράρει για την Μίλαν), ενώ ο Αντόνιο Κασάνο παραμένει… αποπαίδι, μέχρι νεοτέρας. Ο Γκονζάλο Χιγκουαΐν που αποκτήθηκε για την γραμμή «πυρός» δεν έχει προσαρμοστεί ακόμα, ενώ οι Φερνάντο Γκάγκο (μέσος) και Μαρσέλο (αμυντικός) βρίσκονται επίσης σε διαδικασία προσαρμογής.
Στο αγωνιστικό σκέλος, ο Ιταλός τεχνικός δεν θα έχει στη διάθεσή του δύο βασικούς ποδοσφαιριστές. Ο Μαχαμαντού Ντιαρά τραυματίστηκε στο παιχνίδι με την Ρεάλ Σοσιεδάδ πριν μία εβδομάδα και από τη στιγμή που το πρόβλημα στον αστράγαλο παραμένει, δεν υπολογίζεται. Εκτός αποστολής τέθηκε και ο Σέρχιο Ράμος, ο οποίος χτύπησε στο ματς με την Μπέτις και θα τον αντικαταστήσει ο Μιγκέλ Τόρες. Μετά από περίπου ένα μήνα παραγκωνισμού λόγω τραυματισμού επιστρέφει στην αριστερή πτέρυγα ο Ρομπέρτο Κάρλος, ενώ στην ενδεκάδα αναμένεται να βρεθεί και ο Ντέιβιντ Μπέκαμ, ο οποίος έχει πάρει… συγχωροχάρτι από τον Καπέλο.
Στην αντίπερα όχθη, οι Βαυαροί θα παραταχθούν με νέο προπονητή στο Τσάμπιονς Λιγκ μετά τη φάση των ομίλων, αφού αντί του Φέλιξ Μάγκατ, στον πάγκο τους βρίσκεται ο κάτοχος του θεσμού το 1997 με την Μπορούσια Ντόρτμουντ και το 2001 με την Μπάγερν, Οτμαρ Χίτσφελντ. Ο έμπειρος τεχνικός, πάντως, δεν έχει συνδυάσει τα πρώτα του ματς στον σύλλογο με επιτυχίες, αφού στα δύο από τα τρία παιχνίδια με αυτόν στον πάγκο, η ομάδα του Μονάχου μετρά δύο ήττες. Τελευταία, αυτή κόντρα στη «νεοφώτιστη» Ααχεν (1-0), η οποία κρατά την Μπάγερν στην τέταρτη θέση, αρκετά μακριά από την κορυφή της βαθμολογίας της Bundesliga.
Η Μπάγερν αντιμετωπίζει με τη σειρά της επιθετικό πρόβλημα, αφού το δίδυμο Ρόι Μακάι-Κλαούντιο Πιζάρο δεν δημιουργεί κινδύνους στις αντίπαλες άμυνες τον τελευταίο καιρό. Ο Χίτσφελντ αναμένεται να αντικαταστήσει τον Περουβιανό άσο για να βάλει στη θέση του τον Λούκας Ποντόλσκι κόντρα στους Ισπανούς, ενώ θέση στην ενδεκάδα θα βρει και ο Οουεν Χάργκριβς, ο οποίος απουσίασε από το ματς κόντρα στην Ααχεν, λόγω ασθένειας.
Στα της προϊστορίας, η Μπάγερν διατηρεί προβάδισμα στις νίκες, αφού σε 16 παιχνίδια μετρά εννέα νίκες, η Ρεάλ πέντε, ενώ δύο ματς έχουν λήξει ισόπαλα. Τα γκολ είναι 26-19 υπέρ των Γερμανών, όχι όμως και οι προκρίσεις τα τελευταία χρόνια. Το 2001-02 και το 2003-04, τις τελευταίες φορές, δηλαδή, που οι δύο ομάδες τέθηκαν αντιμέτωπες σε φάση νοκ-άουτ, την πρόκριση για τον επόμενο γύρο την πήρε η Ρεάλ Μαδρίτης.
Οι πιθανές συνθέσεις
Ρεάλ Μαδρίτης: Κασίγιας, Τόρες, Καναβάρο, Ελγκέρα, Ρομπέρτο Κάρλος, Μπέκαμ, Εμερσον, Γκάγκο, Ραούλ, Γκούτι, φαν Νίστελροϊ
Μπάγερν Μονάχου: Καν, Σανιόλ, Λούσιο, βαν Μπούιτεν, Λαμ, Σαλιχάμιντζιτς, Χάργκριβς, φαν Μπόμελ, Σβάινσταϊγκερ, Μακάι, Ποντόλσκι
Διαιτητής: Φρανκ ντε Μπλίκερε (Βέλγιο)
