Σάντος: “Το πρώτο παιχνίδι είναι το πιο σημαντικό”
Ο Φερνάντο Σάντος λίγο πριν αναχωρήσει η αποστολή του ΠΑΟΚ για την Ξάνθη δήλωσε για την κλήρωση των πλέι οφ: "Εμένα έτσι και αλλιώς δεν με απασχολεί η κλήρωση, με ποια ομάδα θα παίξουμε πριν και με ποια στο τέλος. Ξέρουμε ότι είναι πολύ δύσκολη αυτή η διαδικασία με τα έξι παιχνίδια μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Θέλουμε να ξεκινήσουμε όσο το δυνατό καλύτερα με μια νίκη, αλλά για να το κάνουμε αυτό, θα πρέπει να προετοιμαστούμε πολύ καλά τώρα.
Και τα έξι παιχνίδια θα είναι πολύ σημαντικά, η κλήρωση δεν μας ενδιέφερε γιατί θα παίζαμε με όλες τις ομάδες δυο φορές, ούτως ή άλλως. Έτσι είτε τώρα είτε μετά με όποιον παίξουμε είναι το ίδιο.
Μπορεί ο ΠΑΟΚ να ξεκινά με τρεις βαθμούς, αλλά και άλλες ομάδες θα ξεκινήσουν με βαθμούς στα πλέι οφ. Βέβαια δεν είναι σαν τους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ που ξεκινούν όλοι με μηδέν βαθμούς. Σίγουρα το πρώτο παιχνίδι είναι το πιο σημαντικό απ’ όλα.
Στην Ξάνθη ουσιαστικά θα κάνουμε μια μίνι προετοιμασία, σαν και αυτή που θα κάνουμε και στην Ολλανδία το καλοκαίρι. Το νέο πρωτάθλημα αρχίζει τώρα για μας και όχι όταν θα ξεκινήσουμε την προετοιμασία μετά από δυο μήνες”.
Χαλκιάς: “Θετικό που ξεκινάμε στην έδρα μας”
Ο Κώστας Χαλκιάς επεσήμανε για την κλήρωση: “Κάποια στιγμή θα παίζαμε με όλους. Το μόνο θετικό είναι ότι παίζουμε το πρώτο ματς στην έδρα μας με μια ομάδα που θέλει πάρα πολύ να βγει στο Τσάμπιονς Λιγκ. Εύκολο ή δύσκολο το παιχνίδι το κάνεις εσύ με την απόδοσή σου.
Αν δείξουμε το ίδιο πρόσωπο που δείξαμε στην κανονική περίοδο θα πάρουμε αυτό που θέλουμε στο τέλος. Η νίκη που επιδιώκουμε στο πρώτο παιχνίδι δεν θα κρίνει κατά 100% την έξοδο στο Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά θα είναι ένα σημαντικό βήμα για την συνέχεια. Εάν τερματίσουμε στη δεύτερη θέση θα είναι μια επιτυχία που όλοι θέλουμε να πετύχουμε. Ο βασικός στόχος έχει επιτευχθεί, αλλά να είναι σίγουροι αυτοί που αγαπούν την ομάδα ότι θα κάνουμε το καλύτερο για να τερματίσουμε δεύτεροι.
Ο ένας βαθμός που έχουμε επιπλέον δεν δίνει μεγάλο προβάδισμα, αλλά είναι μια λεπτομέρεια που μπορεί να βοηθήσει στο τέλος, γιατί είναι πολύ πιθανόν όλα να κριθούν στις λεπτομέρειες”.
Η αποστολή αναχώρησε για την μίνι προετοιμασία στην Ξάνθη. Μοναδικός απών είναι ο Μάρκος Αντόνιο που συνεχίζει την θεραπεία του στην Πορτογαλία, ενώ την αποστολή ακολούθησε ο νεαρός κεντρικός αμυντικός της ομάδας των Νέων, Άρης Καρασαλίδης. Επίσης να σημειωθεί πως στην πρωινή προπόνηση της Τρίτης που έγινε στη Σουρωτή, οι Κονσεισάο και Ίβιτς αντιμετώπισαν κάποια προβλήματα και προληπτικά δεν έκαναν προπόνηση, ακολουθώντας πρόγραμμα θεραπείας με τον επίσης τραυματία Τζό Μπιζέρα.
