Τα κατορθώματα του Ρότσα στον πάγκο του Παναθηναϊκού

Ο Χουάν Ραμόν Ρότσα έχει συνδέσει το όνομά του με τον Παναθηναϊκό.

Ως παίκτης φόρεσε την πράσινη φανέλα για 10 χρόνια (1979-1989) και έπαιξε σε 241 ματς σκοράροντας 13 φορές.

Τον Μάρτιο του 1994, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης ήθελε να αντικαταστήσει τον Ιβιτσα Οσιμ ο οποίος είχε έρθει σε ανοιχτή με ρήξη με αρκετούς πρωτοκλασάτους της τότε ομάδας.

Επέλεξε, ως προσωρινή λύση, τον Ρότσα ο οποίος ντεμπούταρε στον πράσινο πάγκο στις 20 Μαρτίου του 1994 στο άνετο 5-0 επί της ΑΕΛ στο ΟΑΚΑ.

Ενα μήνα αργότερα ο Παναθηναϊκός κατέκτησε το Κύπελλο Ελλάδας νικώντας στον εκπληκτικό τελικό του ΟΑΚΑ την ΑΕΚ στα πέναλτι και ο Ρότσα πήρε το χρίσμα για την επόμενη σεζόν.

Η ποδοσφαιρική χρονιά 1994-95 είναι μία από τις πιο ένδοξες στην ιστορία του Παναθηναϊκού. Η ομάδα κατακτά με άνεση το πρωτάθλημα με 26 νίκες, 5 ισοπαλίες, 3 ήττες ενώ στη συλλογή της έβαλε και το Κύπελλο νικώντας στον τελικό την ΑΕΚ με 1-0 στην παράταση.

Η σεζόν 1995-96 έφερε και την ευρωπαϊκή καταξίωση. Ο Παναθηναϊκός του Ρότσα έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ αποκλείοντας αρχικά τη Χάιντουκ στα προκριματικά, της Πόρτο και Ααλμποργκ στον όμιλο και τη Λέγκια Βαρσοβίας στα προημιτελικά.

Στον πρώτο ημιτελικό κόντρα στον Αγιαξ στο Αμστερνταμ οι πράσινοι νίκησαν 1-0, αποτέλεσμα όμως που δεν μπόρεσαν να υπερασπιστούν στη ρεβάνς της Αθήνας (0-3).

Το πρωτάθλημα στην Ελλάδα κατακτήθηκε και πάλι και φυσικά ο Ρότσα συνέχισε και την επόμενη σεζόν. Ο αποκλεισμός όμως από τη Ρόζενμποργκ στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ και το κακό ξεκίνημα στο πρωτάθλημα έφεραν τον Αργεντίνο στην πόρτα της εξόδου.

Η επόμενη θητεία του, τη σεζόν 1998-99 ήταν πολύ πιο σύντομη. Διαδέχθηκε τον Βασίλη Δανιήλ και έκανε ντεμπούτο στο 4-4 με τον Ιωνικό στη Νίκαια στις 7 Μαρτίου. Οδήγησε την ομάδα μέχρι τον τελικό του Κυπέλλου στον οποίο ηττήθηκε καθαρά με 2-0 από τον τότε πανίσχυρο Ολυμπιακό του Ντούσαν Μπάγεβιτς.

Συνολικά ο Ρότσα οδήγησε τον Παναθηναϊκό σε 140 επίσημα παιχνίδια με (εκπληκτικό) απολογισμό 98 νίκες, 24 ισοπαλίες και μόλις 18 ήττες.