Τα “λιοντάρια” βρυχώνται
Απο την Τετάρτη το απόγευμα, όλη η Αγγλία ζει και αναπνέει για το παιχνίδι της Κυριακής με την Γερμανία για την φάση των “16” του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Αυτή είναι η μεγάλη ευκαιρία των “λιονταριών” να σβήσουν τους αποκλεισμούς του Μουντιάλ το 1990 και του Euro το 1996. Οδηγός για τους παίκτες του Φάμπιο Καπέλο θα είναι το παιχνίδι του 2001 στο Μόναχο, όπου θριάμβευσαν με 5-1, κάνοντας όλη το νησί να παραμιλά.
Ρίο Φέρντιναντ, ο οποίος υπό κανονικές συνθήκες θα ετοιμαζόταν για το παιχνίδι της Κυριακής, όμως η τύχη τα έφερε έτσι και παρακολουθεί τα ματς απο το σπίτι του. “
Ξέρω οτι μπορούμε να τα καταφέρουμε την Κυριακή. Όταν σκέφτομαι τη νίκη με 5-1 επί της Γερμανίας στο Μόναχο, που φτιάχνει τη διάθεση. Μου αρέσει αυτή η φωτογραφία με τον πίνακα του σκορ. Την έχω σπίτι μου. Ήταν μία καταπληκτική στιγμή. Τέτοια πράγματα σε συνοδεύουν σε όλη σου τη ζωή ”, τόνισε ο στόπερ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Μιλώντας μάλιστα για το μεγάλο όπλο των “λιονταριών”, τον Γουέιν Ρούνεϊ, εξέφρασε την αισιοδοξία του, οτι κόντρα στα “πάντσερ” θα ανοίξει επιτέλους λογαριασμό στο σκοράρισμα: “ Το παιχνίδι των Γερμανών προσφέρεται για να κάνει ο Ρούνεϊ τη δουλειά του. Θέλω απελπισμένα να αναδειχθεί ο καλύτερος παίκτης του παιχνιδιού. Αν τα καταφέρει θα έχουμε πολλές ελπίδες να κατακτήσουμε το Παγκόσμιο Κύπελλο ”, ενώ δεν παρέλειψε να σχολιάσει και τις δηλώσεις του Φραντς Μπεκενμπάουερ (οι Άγγλοι βλακωδώς τερμάτισαν 2οι): “ Αυτά τα λόγια θα γυρίσουν μπούμεραγνκ και θα χτυπήσουν τον Μπεκενμπάουερ. Ίσως να μην περίμενε οτι η Αγγλία και η Γερμανία θα συναντηθούν τόσο νωρίς στο Μουντιάλ. Τα λόγια του μας έκαναν δυνατότερους ”.
Ο “Κάιζερ” όμως με νέες του δηλώσεις, ζήτησε συγγνώμη, λέγοντας: “ Πριν απο το Παγκόσμιο Κύπελλο, νόμιζα πως η Αγγλία μπορούσε να το κερδίσει. Έχουν καταπληκτική ομάδα, εξαιρετικό προπονητή, όμως μετά τα δύο πρώτα παιχνίδια με απογοήτευσε. Ίσως τα λόγια μου αυτά, να ήταν αποτέλεσμα της απογοήτευσής μου. Ζητώ συγγνώμη ”.
Στο καθαρά αγωνιστικό μέρος τώρα, λόγω της παράδοσης, το ενδεχόμενο οι δύο ομάδες να οδηγηθούν στη διαδικασία των πέναλτι είναι κάτι παραπάνω απο πιθανή. Στο “στρατόπεδο” των “λιονταριών” όμως υπάρχει μεγάλη αισιοδοξία, που αγγίζει τα όρια της σιγουριάς, που αν χρειαστεί να φτάσουν εκεί όλοι θα είναι απολύτως έτοιμοι. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελούν οι δηλώσεις του βοηθού του Φάμπιο Καπέλο, Στιούαρτ Πιρς (είχε χάσει πέναλτι στο Μουντιάλ του 1990): “ Αν πάμε μέχρι το τέλος και φτάσουμε στα πέναλτι, πιστεύω οτι θα τους κερδίσουμε. Οι παίκτες έχουν προετοιμαστεί καλά. Ειδικά οι παραδοσιακοί εκτελεστές. Είναι πολύ σημαντικό οτι όλοι ξέρουμε ποιοι είναι οι καλύτεροι εκτελεστές ”.
Στο ίδιο μήκος κύματος ήταν και τα λεγόμενα του Ντέιβιντ Τζέιμς: “ Δεν νομίζω οτι χρειάζεται να συζητάμε για τα πέναλτι. Γιατί; Πολύ απλά γιατί είμαστε καλύτερη ομάδα απο την Γερμανία. Παίξαμε μαζί στο Βερολίνο και τους κερδίσαμε 2-1, ενώ θα μπορούσαμε να είχαμε πετύχει ακόμη περισσότερα γκολ. Με την εμπειρία που έχουμε και με τον προπονητή που διαθέτουμε, θα τους κερδίσουμε στην κανονική διάρκεια του αγώνα. Δεν μας φοβίζει τίποτα. Περάσαμε τους ομίλους και νομίζω οτι μπορούμε να κάνουμε τους Βρετανούς χαρούμενους νικώντας την Γερμανία ”.
Μάλιστα, ο τερματοφύλακας της Πόρτσμουθ, είναι τόσο σίγουρος για την επιτυχία της ομάδας του, που θέλει αν εκτελέσει και εκείνος ένα πέναλτι, αν το ματς κριθεί εκεί: “ Κ άποιοι παίκτες, δεν θέλω να πω ονόματα, δεν θα επιθυμούσαν να εκτελέσουν πέναλτι. Ενδεχομένως να μην έχουν καλό προαίσθημα, αλλά εγώ θέλω. Μακάρι να μπορέσω”.
Σε αντίθεση με την Γερμανία, που αντιμετωπίζει ουκ ολίγα αγωνιστικά προβλήματα, ο Φάμπιο Καπέλο βρίσκεται στην ευχάριστη θέση να έχει και τους 23 παίκτες στη διάθεσή του. Ακόμη και τον Λέντλεϊ Κινγκ: “ Είμαι πολύ χαρούμενος που τον είδα να
προπονείται κανονικά μαζί με τους υπόλοιπους παίκτες. Τώρα όμως πρέπει να αποφασίσω ποιος θα παίξει μαζί με τον Τζον Τέρι. Υπάρχουν ο Κινγκ, ο Κάραγκερ και ο Όπσον, όμως εγώ θα επιλέξω έναν ”.
Ο τελευταίος όμως φαίνεται να έχει το προβάδισμα για τη θέση του βασικού. Τόσο λόγω της εμφάνισής του στο παιχνίδι της Τετάρτης με την Σλοβενία, όσο και με την παράδοση που τον συνοδεύει. Στην προκριματική φάση,
έπαιξε σε τέσσερα ματς, όπου η Αγγλία σημείωσε
ισάριθμες νίκες,
χωρίς μάλιστα να δεχθεί κανένα γκολ. Αξίζει να σημειωθεί πως απο τους 23 παίκτες που έχει στη διάθεσή του ο Ιταλός τεχνικός μόνο οι
Τζο Χαρτ,
Στέφεν Γουόρνοκ,
Μίκαελ Ντόσον, και
Μάικλ Κάριγκ δεν έχουν παίξει ούτε λεπτό.
Τέλος, ο
Φάμπιο Καπέλο έπλεξε το εγκώμιο του
Γουέιν Ρούνεϊ λέγοντας: “
Ο Ρούνεϊ είναι ένας απο τους πιο σημαντικούς παίκτες στον κόσμο. Κόντρα στην Σλοβενία έπαιξε καλά. Έδωσε μάλιστα μία φανταστική ασίστ στον Στίβεν Τζέραρντ. Τα πήγε καλά και είμαι πολύ χαρούμενος με την εμφάνισή του”.
