To contra.gr στο Σεντ Τζέικομπς Παρκ
Η κρισιμότητα του αγώνα με την Ελλάδα ανάγκασε τους Ελβετούς να προτιμήσουν για έδρα τους, αντί τη Γενεύη ή τη Ζυρίχη, όπου έδιναν ως τώρα τα παιχνίδια τους σ’ αυτή την προκριματική φάση, το Σεντ Τζέικομπς Παρκ της Βασιλείας.
Αλέξανδρος Σωτηρόπουλος
Ο λόγος είναι απλός. Πρόκειται για το πλέον… ποδοσφαιρικό γήπεδο της χώρας, σε αντίθεση με αυτά στη Γενεύη που είναι αρκετά μικρότερο και της Ζυρίχης που έχει ταρτάν στίβου. Επιπλέον δε, είναι και το μεγαλύτερο σε χωρητικότητα, καθώς μπορεί να φιλοξενήσει περισσότερους από 42 χιλιάδες θεατές και οι αντίπαλοι νιώθουν… καυτή την ανάσα του κόσμου, καθώς οι πρώτες σειρές των καθισμάτων αρχίζουν 2-3 μέτρα πίσω από την εστία. Το ίδιο ισχύει και για τους πάγκους των ομάδων.
Το Σέντ Τζέικομπς Παρκ, βρίσκεται περίπου 15-20 λεπτά μακριά από το κέντρο της πόλης. Είναι στην… καρδιά ενός εμπορικού κέντρου, καθώς διαθέτει περισσότερα από τριάντα καταστήματα, εστιατόρια, καφετέριες, αλλά και μπουτίκ της ομάδας της Βασιλείας, η στολή της οποίας μοιάζει πολύ με της… Μπαρτσελόνα!
Η κατασκευή του γηπέδου ακριβώς στο χώρο όπου υπήρχε το παλιό Σεντ Τζέικομπς Παρκ, άρχισε το 1998, ολοκληρώθηκε το 2001, ενώ για τις ανάγκες του Euro 2008, στη μια πλευρά της εξέδρας, απέναντι από τα επίσημα, τις σουίτες και τα δημοσιογραφικά, προστέθηκε ένα τρίτο διάζωμα, δίνοντας του τη σημερινή του μορφή.
Στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα που συνδιοργάνωσαν Ελβετία και Αυστρία φιλοξένησε όλα τα παιχνίδια των Ελβετών στον πρώτο γύρο, δύο προημιτελικούς και τον ημιτελικό ανάμεσα στη Γερμανία και την Τουρκία που έληξε 3-2 υπέρ των «πάντσερ», ενώ η αποψινή αντίπαλός μας θα δώσει εδώ και το τελευταίο παιχνίδι ως γηπεδούχος στο όμιλο για τα προκριματικά του Μουντιάλ με το Ισραήλ.
