Το προφίλ της Λεβάντε
Οι... χρεοκοπημένοι παππούδες της Λεβάντε που αφήνουν άφωνη την Ισπανία. Η ομάδα που το 2008 έφτασε στο χείλος της καταστροφής, δίχως δυνατότητα να πληρώσει ούτε για στατιστικές μετρήσεις, η ομάδα με μέσο όρο ηλικίας στην άμυνα άνω των 30 ετών, η ομάδα με στενούς ελληνικούς δεσμούς, στο δρόμο του Ολυμπιακού. Όλα όσα θέλετε να ξέρετε για την αντίπαλο των "ερυθρολεύκων" στη φάση των 32 του Europa League.
Το προφίλ
Είναι η… άλλη ομάδα στην πόλη της Βαλένθια, η ομάδα της κακόφημης γειτονιάς του Καμπανιάλ. Δίχως δύναμη, δίχως οπαδούς, με γήπεδο 25.000 θεατών, συνήθως μισογεμάτο. Χρειάστηκε να περάσουν 102 χρόνια ιστορίας ώστε πέρυσι να βρεθεί για πρώτη φορά στην κορυφή της Primera Division, αλλά τα οικονομικά προβλήματα την έφτασαν στο χείλος της καταστροφής.
Το 2008, μετά τον υποβιβασμό στη Segunda Division, οι παίκτες απείλησαν με απεργία διεκδικώντας τα χρήματα… όλης της σεζόν, αφήνοντας αιχμές για υπεξαίρεση. Η απεργία απετράπη όταν η Ρεάλ Μαδρίτης συμφώνησε να δώσει ένα φιλικό ματς με τη Λεβάντε και τα κέρδη να δοθούν στο σύλλογο (δεν έγινε ποτέ). Ο μεγαλομέτοχος, Πέδρο Βιγιαροέλ, απείλησε τους ποδοσφαιριστές μέσω SMS, σε περίπτωση που αντιδράσουν ξανά. Οι τράπεζες, εν τω μεταξύ, “πάγωναν” τους λογαριασμούς των παικτών. Ο τότε τεχνικός Λουίς Γκαρθία Πλάθα, δήλωνε πως δεν μπορεί να χρησιμοποιήσει τις στατιστικές μετρήσεις της Prozone, διότι κάθε αγώνας κόστιζε 3.000 ευρώ. “Δεν έχουμε 3.000 ευρώ”, σημείωνε. Ο προπονητής ο οποίος όταν ανέλαβε την ομάδα, το ρόστερ της αριθμούσε μόλις 10 ποδοσφαιριστές. Αλλά το γέμισε δαπανώντας μόλις 300.000 ευρώ.
Ο σύλλογος οδηγήθηκε σε καθεστώς ειδικής διαχείρισης. Ο φίλαθλος της Ρεάλ Μαδρίτης Κίκο Καταλάν ανέλαβε πρόεδρος. Με 30.000.000 ευρώ χρέη, αναγκάστηκε να καταβάλει ετησίως 3.000.000 ευρώ στους πιστωτές της. Ο δήμος βοήθησε τα μέγιστα στην αποπληρωμή των οφειλών και οι παίκτες άρχισαν να καταβάλλουν ακόμα και… μισθούς. Φυσικά, δεν άρχισε η σπατάλη. Σε ένα παιχνίδι απέναντι στη Μάλαγα, ο δανεικός Τσάβι Τόρες δεν αγωνίστηκε διότι θα συμπλήρωνε έναν αριθμό αγώνων που θα ανάγκαζε τους Λεβαντίνους να πληρώσουν 50.000 ευρώ.
Στο γήπεδο, όμως, τα πράγματα ήταν τελείως διαφορετικά. Παρότι ο μέσος όρος ηλικίας των ποδοσφαιριστών της ήταν μεγάλος, οι εμφανίσεις ήταν εντυπωσιακές. Στη 9η αγωνιστική της σεζόν 2011-2012, η Λεβάντε ήταν πρωτοπόρος στη βαθμολογία, έχοντας από κάτω της τόσο τη Ρεάλ Μαδρίτης, όσο και την Μπαρτσελόνα. Όταν έκανε… χώρο στους “αιώνιους”, δεν κατέρρευσε. Παρότι στον πάγκο της είχε τον άπειρο στην Primera Division Χουάν Ιγνάθιο Μαρτίνεθ, άντεξε στον ανταγωνισμό και με αφοσίωση, πείσμα, ευφυΐα και συναίσθηση των δυνατοτήτων, τερμάτισε στην 6η θέση του πίνακα της βαθμολογίας, μόλις 3 πίσω από τη Μάλαγα και το Champions League. Η πρώτη ευρωπαϊκή “περιπέτεια” των άσημων Λεβαντίνων δεν άλλαξε τις προτεραιότητές τους. Με γνώθι σαυτόν και χαμηλά το κεφάλι, έχει καταφέρει να βρεθεί ξανά στους πάνω ορόφους του πίνακα της βαθμολογίας της Primera Division. Ταυτόχρονα, βρίσκει τρόπο να διαχειριστεί και το Europa League, διεκδικώντας από το Ανόβερο την πρωτιά στον 12ο όμιλο μέχρι την τελευταία αγωνιστική (αφήνοντας εκτός Τβέντε και Χέλσινγκμποργκ).
Πώς παίζει
Η πώληση του Αρούνα Κονέ στη Γουίγκαν έναντι 3.800.000 ευρώ και του Τσάβι Τόρες στη Χετάφε έναντι 500.000 ευρώ έδωσαν τη δυνατότητα στη Λεβάντε να κινηθεί… ασυνήθιστα δυναμικά στο μεταγραφικό παζάρι. Ο Ομπαφέμι Μάρτινς ήταν το “μπαμ” του καλοκαιριού και παρότι βρήκε εκεί τον Φάνη Γκέκα, γρήγορα υποσκέλισε τον Έλληνα επιθετικό, ο οποίος πλέον δεν ανήκει στο δυναμικό του συλλόγου. Ο Νίκος Καράμπελας από την πλευρά του, αποτελεί επιλογή πάγκου στο πρωτάθλημα και βασική επιλογή στο Europa League, με τον Μαρτίνεθ να κάνει rotation μεταξύ Ισπανίας και Ευρώπης, για ένα ρόστερ που εξακολουθεί να έχει υψηλό μέσο όρο ηλικίας.
Η προσεκτική προσέγγιση των αγώνων που παρέχει το 4-2-3-1 είναι αδιαπραγμάτευτη για τον Ισπανό τεχνικό, ο οποίος επιλέγει τον έμπειρο Γκουστάβο Μουνούα (34) στο τέρμα, τον Γερμανό άλλοτε της Μπάγερν Μονάχου Κρίστιαλ Λελ στα δεξιά της άμυνας, τους σκληροτράχηλους Σέρχιο Μπαγεστέρος (37 ετών) και Ντάβιντ Ναβάρο (32 ετών) στα στόπερ και τον πρώην αριστερό μπακ της ΑΕΚ, Χουανφράν, στα 36 του, να έχει προτεραιότητα έναντι του Καράμπελα στα αριστερά. Στα αμυντικά χαφ δεσπόζουν οι Πάπε Ντιόπ και Βιθέντε Ιμπόρα και μπροστά τους υπάρχουν οι Ναμπίλ Ελ Ζαρ (δανεικός στον ΠΑΟΚ στο 2ο μισό της σεζόν 2010-2011), Χοσέ Χαβιέρ Μπαρκέρο (32) και Χουάνλου (32).
Από εκεί και πέρα, υπάρχει ο παράγοντας Μάρτινς. Ο Νιγηριανός επιθετικός, ο οποίος δεν υπολογιζόταν από τη Ρούμπιν Καζάν, αποτελεί μεταγραφή value for money για το σύλλογο του Λεβάντε. Με 6 γκολ σε 12 εμφανίσεις στο πρωτάθλημα, θέτει την ταχύτητά του στην υπηρεσία ενός οικοδομήματος που βασίζεται στην αντεπίθεση και στις μακρινές μπαλιές από το κέντρο και την άμυνα. Με δεδομένες τις μεγάλες ηλικίες των περισσοτέρων βασικών, οι κούρσες αφορούν συγκεκριμένους ποδοσφαιριστές της ενδεκάδας, ενώ υπάρχουν σημαντικές βοήθειες από τον πάγκο στο πρόσωπο των επιθετικών Άνχελ και Μίτσελ. Οι 2 τελευταίοι είναι βασικοί στα ευρωπαϊκά παιχνίδια και αποτέλεσαν το μεγάλο κίνδυνο για κάθε αντίπαλο.
