“Αντίο” στην Εθνική και από τους Γ. Αφρουδάκη και Δεληγιάννη

Ο αρχηγός Γιώργος Αφρουδάκης, είπε ότι μέσα στο επόμενο διάστημα θα αποφασίσει αν θα αποχωρήσει οριστικά από το πόλο ή αν θα συνεχίσει σε συλλογικό επίπεδο, χαρακτήρισε τη σημερινή ημέρα ως μία από τις δυσκολότερες της καριέρας του. “Είναι δύσκολο να αποχωρήσεις όπως ονειρεύεσαι. Δυστυχώς η αποχώρηση ήρθε με τον πιο οδυνηρό τρόπο, όμως έτσι είναι η ζωή. Υπάρχουν πολύ μεγάλοι αθλητές που αποχώρησαν χωρίς να διαλέξουν τον τρόπο. Είναι μία δύσκολη στιγμή για τα νέα παιδιά, αλλά τα πράγματα θα μπορούσαν να είναι χειρότερα, να μην ήταν καν εδώ η εθνική. Πιστεύω ότι μπορούμε να αντιδράσουμε και να δουλέψουμε σωστά τα επόμενα χρόνια. Μην ξεχνάμε ότι ήμασταν σε μειονεκτική θέση, γιατί επί τέσσερα χρόνια ήμασταν εκτός μεγάλων διοργανώσεων, ενώ οι Αυστραλοί προετοιμάζονταν τέσσερα χρόνια γι΄αυτό το παιχνίδι. Εμείς μετά το Πεκίνο δεν ήμασταν πουθενά, εμφανιστήκαμε φέτος το χειμώνα, πήραμε μία πανάξια και πολύ δύσκολη πρόκριση. Τα επόμενα τέσσερα χρόνια έχουμε τη δυνατότητα να δουλέψουμε σωστά, γιατί θα είμαστε στις επόμενες μεγάλες διοργανώσεις”.

Από την πλευρά του, ο Νίκος Δεληγιάννης είπε: “Δεν μπορείς να κατεβαίνεις σε ένα παιχνίδι τέτοιας σημασίας και να έχουμε τέτοια προσέγγιση. Σπάνια θυμάμαι τέτοιο παιχνίδι από την εθνική ομάδα σε τόσο σημαντικό αγώνα. Το 2000 είχαμε μία παρόμοια αποτυχία, όμως η ομάδα ανανεώθηκε, έβαλε καινούριους στόχους και μέσα σε τρία χρόνια κατάφερε να ανέβει τέταρτη στον κόσμο, την επόμενη χρονιά ήταν τέταρτη στους Ολυμπιακούς και μετά πήρε μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Νομίζω ότι πρέπει πάλι να ξεκινήσει ένας νέος κύκλος, με όραμα να ξαναπάει η ομάδα ψηλά”.