ΣΠΟΡ

Απεβίωσε ο παλιός παγκόσμιος πρωταθλητής, Λάζλο Μπέλακ

default image

Ένας από τους σκαπανείς της επιτραπέζιας αντισφαίρισης, ο Ούγγρος Λάζλο Μπέλακ, δεν υπάρχει πια. Απεβίωσε πλήρης ημερών, στις 20 Σεπτεμβρίου, στο σπίτι του στο Μαϊάμι της Φλόριντα, σε ηλικία 95 ετών.

Ο Λάζλο Μπέλακ γεννήθηκε το 1911 και άρχισε το πινγκ πονγκ σε ηλικία 13 ετών. Πρωταγωνίστησε διεθνώς από τα τέλη της δεκαετίας του ’20 μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του ’30. Είχε 59 συμμετοχές με την εθνική Ουγγαρίας και κατέκτησε συνολικά 21 μετάλλια σε παγκόσμια πρωταθλήματα: Επτά χρυσά, εννέα ασημένια και πέντε χάλκινα. Δίπλα στους συμπατριώτες του Βίκτορ Μπάρνα και Μίκλος Σάμπαντος ήταν ένας από τους τρεις αθλητές, που προώθησαν την επιτραπέζια αντισφαίριση στα πρώτα της χρόνια.

Άλλωστε, η Ουγγαρία ήταν η πρώτη μεγάλη δύναμη στο άθλημα, καθώς από το 1926 έως το 1935 κυριαρχούσε στα παγκόσμια πρωταθλήματα με εξαίρεση μόνο μία χρονιά, που πήρε τον τίτλο η Τσεχοσλοβακία (1932). Το 1926 ο Μπέλακ δεν συμπεριλήφθηκε από τους Ούγγρους στην αποστολή για το 1ο παγκόσμιο πρωτάθλημα στο Λονδίνο, γιατί ήταν ακόμη πολύ μικρός σε ηλικία, αλλά έδωσε το «παρών» στο 2ο παγκόσμιο πρωτάθλημα το 1928 στη Στοκχόλμη.

Αναδείχτηκε έξι φορές παγκόσμιος πρωταθλητής με την εθνική Ουγγαρίας και μία φορά στο διπλό μικτό το 1938 (με συμπαίκτρια την Αγγλίδα Γουέντι Γούντχεντ) στο τελευταίο του παγκόσμιο πρωτάθλημα. Η μεγαλύτερη πίκρα του ήταν ότι δεν κατάφερε να πανηγυρίσει παγκόσμιο τίτλο στο απλό ανδρών αν και βρέθηκε τρεις φορές στον τελικό (το ’28, το ’30 και το ’33). Χωρίς πρωτιά στο απλό έμεινε και στα εθνικά πρωταθλήματα της Ουγγαρίας, αν και πήρε πέντε χρυσά μετάλλια.

Ιδιαίτερα αγαπητό στο κοινό τον έκανε το γεγονός ότι αντιμετώπιζε το πινγκ πονγκ και σαν διασκέδαση. Πρόσφερε ψυχαγωγία με τα όσα έκανε στο τραπέζι ακόμη και στους πιο σημαντικούς αγώνες γι’ αυτό η διεθνής ομοσπονδία (I.T.T.F.) ανέφερε στο σχετικό της ρεπορτάζ. « Ήταν ο πρίγκιπας της ψυχαγωγίας στο άθλημα. Ήταν ο καλαμπουρτζής, ήταν ο σόουμαν, αυτός που ο κόσμος λάτρευε να βλέπει, ο άνθρωπος που μετέδιδε το γέλιο μέσα στον αγώνα και σαφώς ένας αθλητής που έπαιξε μεγάλο ρόλο στην εξέλιξη του αθλήματος ».

Ο Μπέλακ μετακινήθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής στη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου πολέμου κι εγκαταστάθηκε μόνιμα.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ

24MEDIA NETWORK