Άρχισαν οι 21οι Χειμερινοί Ολυμπιακοί Αγώνες, πένθος για τον Κουμαριτασβίλι
Στη σκιά του τραγικού θανάτου που βρήκε το βράδυ της Παρασκευής (ώρα Ελλάδας) ο 21χρονος Γεωργιανός αθλητής του λουτζ, Νοντάρ Κουμαριτασβίλι, έλαβε χώρα τα ξημερώματα του Σαββάτου η -λιτή- τελετή έναρξης των 21ων Χειμερινών Ολυμπιακών Αγώνων.
Για πρώτη φορά σε κλειστό χώρο, υπό το φόβο της βροχής, και με τις σημαίες να κυματίζουν μεσίστιες σε ένδειξη πένθους, ο βωμός άναψε και η γιορτή στο Βανκούβερ του Κανάδα άρχισε.
Το επτασφράγιστο μυστικό του τελευταίου λαμπαδηδρόμου αποκαλύφθηκε όταν ο πιο επιτυχημένος αθλητής που ανέδειξε ο Καναδάς, ο Ουέιν Γκρέτσκι (χόκεϊ επί πάγου), εμφανίστηκε στο στάδιο. Τα προβλήματα πάντως δεν έλειψαν για τους διοργανωτές, οι οποίοι προδόθηκαν από την… τεχνολογία.
Την ώρα της πιο ιερής στιγμής, του ανάμματος του βωμού, ένας από τους τέσσερις κρυστάλλινους στύλους που θα έπρεπε να κατέβει για να προστατεύσει τη φλόγα έμεινε ακίνητος και ο παραολυμπιονίκης Ρικ Χάνσεν δεν κατόρθωσε να μεταλαμπαδεύσει το φως. Μάταια οι Γκρέτσκι, Νας, Νταν κα Γκριν ανέμεναν να δοθεί λύση απρόοπτο συμβάν.
Ως άρμοζε, πριν από την έναρξη του τελετουργικού, τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη του Κουματαρσβίλι, ενώ στο λόγο του ο πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής, Τζον Φέρλονγκ, ζήτησε από τους αθλητές να αγωνιστούν έχοντας στην καρδιά τους τον Γεωργιανό. Μάλιστα κατά την είσοδο της αποστολής της Γεωργίας στο στάδιο, το χειροκρότημα του κόσμου κάλυψε κάθε άλλον ήχο.
Η ελληνική αποστολή, με σημαιοφόρο για τρίτη φορά τον Θανάση Τσακίρη, ήταν η πρώτη που παρέλασε.
Στα αξιοσημείωτα της βραδιάς, η διαδήλωση περίπου 1.000 ακτιβιστών, οι οποίοι είναι κατά την τέλεση των Ολυμπιακών Αγώνων. Οι αστυνομικές δυνάμεις τους απώθησαν στην προσπάθεια που έκαναν να εισβάλουν στο χώρο.
