“Δια πυρός και σιδήρου” το πρώτο βήμα ο Παναθηναϊκός

Τελικός…όνομα και πράγμα ήταν ο εναρκτήριος της σειράς που διεξήχθη την Δευτέρα (30/04) στο κλειστό της Γλυφάδας με τον Παναθηναϊκό να νικάει μετά από ένα συναρπαστικό σε εξέλιξη παιχνίδι τον Ηρακλή με 3-2 σετ και να κάνει το πρώτο από τα τρία βήματα που απαιτούνται για την διατήρηση των σκήπτρων του.

Χαρακτηριστικό είναι ότι οι «πράσινοι» προηγήθηκαν με 2-0 σετ με τον «γηραιό» να τους κόβει τα…χαμόγελα, πηγαίνοντας το ματς στο τάι μπρέικ. Το επόμενο ραντεβού των δύο ομάδων είναι προγραμματισμένο για την Πέμπτη (03/05, 20:15) στη Μίκρα.

Μετά τις πρώτες αναγνωριστικές φάσεις (10-10), οι φιλοξενούμενοι ήταν αυτοί που μπήκαν στη θέση του οδηγού. Με καλή υποδοχή και πίεση στο σερβίς, βρέθηκαν γρήγορα-γρήγορα στο 14-11 με τους «πράσινους» να έχουν μια μέτρια εικόνα και να μην μπορούν να ανακόψουν τον ρυθμό του αντιπάλου τους. Έτσι η διαφορά έφτασε και στο +4 (18-14) για τους «κυανόλευκους», οι οποίοι έδειχναν να ελέγχουν το ματς. Το σετ κύλησε με τον ίδιο τρόπο ως το 21-18 υπέρ του Ηρακλή για να ακολουθήσει η μεγάλη επιστροφή των γηπεδούχων. Με ένα σερί 3-0 χάρη κυρίως στα λάθη του «γηραιού», ισοφάρισαν σε 21-21 για να κατακτήσουν το σετ με 25-22 με τον Μπάεφ να βάζει τη «σφραγίδα» του με δύο σερί άσους.

Στο δεύτερο σετ τα πράγματα ήταν πιο ξεκάθαρα. Ο Παναθηναϊκός, εμφανώς βελτιωμένος σε όλους τους τομείς, μετά το αρχικό 4-4 πάτησε γκάζι, εκμεταλλευόμενος στο έπακρο την…τρικυμία των Θεσσαλονικέων. Επακόλουθο ήταν να ξεφύγει με 12-7, 16-10 και 21-13 για να γράψει χωρίς προβλήματα το 25-16.

Στο τρίτο σετ οι φιλοξενούμενοι ανασυντάχθηκαν και πέρασαν στην αντεπίθεση, αφού τα περιθώρια είχαν στενέψει αρκετά. Με σωστές επιλογές στην επίθεση, αποτελεσματικό σερβίς και τον Μπρουκς να ξεκινάει βασικός και να συμμαζεύει την υποδοχή, πήραν το προβάδισμα με 8-6. Οι «πράσινοι» δια χειρός Πανταλέοντα έμειναν κοντά στο σκορ ως το εις βάρος τους 14-13 και από εκεί και πέρα οι «κυανόλευκοι» επιβλήθηκαν πλήρως, ανοίγοντας σταδιακά τη «ψαλίδα» της διαφοράς μέχρι το 21-15. Οι αλλαγές του Ντος Σάντος δεν βοήθησαν ουσιαστικά την ομάδα του με τον Ηρακλή να οδεύει ολοταχώς στο 25-19.

Στο τέταρτο σετ έγινε πραγματική μάχη με τους φιλοξενούμενους να συνεχίζουν φουριόζοι από το προηγούμενο και τον Παναθηναϊκό να δείχνει και πάλι το καλό του πρόσωπο. Απόρροια αυτών ήταν η μικρή διαφορά της τάξεως των δύο πόντων που πήραν αρχικά οι γηπεδούχοι (11-9) να αλλάξει χέρια στη συνέχεια (19-17) και να φτάσουν έτσι οι δύο ομάδες στο 21-21. Χάρη στον Νίλσον και ένα μπλοκ, ο «γηραιός» έκανε το 23-21 και τον δρόμο για την ισοφάριση στα σετ με 25-22 να ανοίγουν οι Σμαραγδής και Νίλσον με επιθέσεις.

Στο τάι μπρέικ οι «πράσινοι» έκαναν ιδανικό ξεκίνημα με 3-0 με τους Θεσσαλονικείς να παρουσιάζουν σημάδια κατάρρευσης και να μένουν σταθερά πίσω με 8-5 και 10-7. Κάπου εκεί η πλάστιγγα άρχισε να γέρνει ορατά υπέρ των γηπεδούχων, οι οποίοι με τη θερμή συμπαράσταση των οπαδών τους έκαναν εν μέσω ξέφρενων πανηγυρισμών το 15-10.

Τα σετ: 25-22, 25-16, 19-25, 22-25, 15-10.

Παναθηναϊκός: Ανδρεάδης 7, Πανταλέων 14, Γκόμεζ 13, Ντάντε 10, Μπάεφ 21, Μαρσέλο 3, Στεφάνου (λ-71%), Λάππας 2, Προύσαλης, Αγκάμεζ.
Ηρακλής: Πέτρογλου 1, Νίλσον 25, Κράβαρικ 6, Ίντι 9, Ντεπέστελε 6, Σμαραγδής 14, Δημητρακόπουλος (λ-56%), Μπρουκς 7, Κίτσιος, Καλμαζίδης.

Φρανσίσκο Ντος Σάντος: ” Ένα τέτοιο παιχνίδι ήταν ό,τι καλύτερο για να ξεκινήσουμε τους τελικούς αφού έχω ξαναπεί ότι μέσα από τις δυσκολίες βελτιωνόμαστε. Στο τρίτο και στο τέταρτο σετ δεν αμυνθήκαμε σωστά. Απέναντι σε μια ομάδα που παίζει στην επίθεση δυνατά και ψηλά οφείλεις να αποδίδεις καλά αμυντικά. Θα πρέπει να μείνουμε συγκεντρωμένοι σε όλη τη διάρκεια του δεύτερου αγώνα αν θέλουμε να κερδίσουμε. Ο Ηρακλής ρίσκαρε από ένα σημείο και μετά στο τρίτο και στο τέταρτο σετ σε σερβίς και επίθεση, κυρίως με τον Νίλσον όπου τον αξιοποίησαν με ψηλές μπάλες. Είναι ένα στοιχείο που θα πρέπει να προσέξουμε ιδιαιτέρως στον επόμενο αγώνα”

Αμαράλ Ντάντε: « Όπως έχω ξαναπεί ο τελικός είναι ένα ακόμα πρωτάθλημα. Είμαστε καλύτερα προετοιμασμένοι απ’ ό,τι την προηγούμενη εβδομάδα όμως και ο αγώνας της Θεσσαλονίκης που ακολουθεί θα είναι ακόμα πιο δύσκολος και θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι αφού δεν θα έχουμε την ευχέρεια να κάνουμε χαζά λάθη όπως σήμερα. Ο Ηρακλής θα επιχειρήσει να εκμεταλλευτεί τη δυνατή έδρα του υπολογίζοντας σε δύο τομείς: Στο δυνατό σερβίς όπου πιστεύω ότι εκεί θα είναι ακόμα καλύτερο και στην κερκίδα του. Κάπου εδώ θέλω να ευχαριστήσω τους δικούς μας φιλάθλους για την παρουσία τους. Δεν σταμάτησαν ούτε λεπτό να μας υποστηρίζουν και μας βοήθησαν πολύ. Νιώθουμε την υποχρέωση να παλεύουμε κάθε πόντο. Το αξίζουν»

Σωτήρης Πανταλέων: « Πολλοί νόμιζαν ότι θα ήταν εύκολα τα πράγματα στον τελικό όμως αποδείχθηκε ότι δεν είναι έτσι. Ο Ηρακλής δεν είναι τυχαία ομάδα, έχει εμπειρίες, άλλωστε τα τελευταία χρόνια ήταν φιναλίστ στο Champions League. Θέλει πολύ προσοχή για να κερδίσουμε τα παιχνίδια που πρέπει και να στεφτούμε πρωταθλητές. Ωστόσο, είμαστε χαρούμενοι αφού πετύχαμε την πρώτη μας νίκη»

Αλέκος Λεώνης: «Δείξαμε ότι παίζουμε ως ομάδα. Κάποια λάθη στοίχησαν στα πρώτα δύο σετ, αλλά στη συνέχεια με κάποιες αλλαγές καταφέραμε να αντιδράσουμε και να βελτιωθούμε. Παίξαμε καλά και συνεχίζουμε. Ο Παναθηναϊκός είχε σε καλή μέρα κάποιους παίκτες και νίκησε»

Αντρέι Κράβαρικ: «Στα τελευταία σετ δείξαμε το καλό μας πρόσωπο. Θα δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό για να νικήσουμε στη Μίκρα και να ισοφαρίσουμε τη σειρά των τελικών».