Έκανε το “μπρέικ” ο Ηρακλής

Αποφασισμένος να διατηρήσει τα σκήπτρα του πρωταθλητή μπήκε ο Ηρακλής το Σάββατο (19/04) στο κλειστό της Γλυφάδας για την έναρξη των τελικών των πλέι οφ. Όταν έφυγε από εκεί, μετά από κάτι περισσότερο από δύο ώρες αγώνα, βρέθηκε να έχει κάνει το πρώτο από τα τρία βήματα που απαιτούνται στο δρόμο προς τον «θρόνο» χάρη στη νίκη με 3-2 σετ επί του Παναθηναϊκού.

Έτσι οι Θεσσαλονικείς με το «σπάσιμο» της έδρας του αντιπάλου τους απέκτησαν σαφές προβάδισμα για τον τίτλο με τη σειρά να μεταφέρεται την Τετάρτη (23/04) στη Μίκρα.

Οι δύο ομάδες παρατάχθηκαν έχοντας από μία σημαντική απουσία η καθεμία. Από τους μεν γηπεδούχους έλειπε ο Μαρσέλο λόγω ενοχλήσεων στη μέση και τη θέση του πασαδόρου κάλυψε ο Σ. Ψάρρας και από τους φιλοξενούμενους ο Κονσταντίνοφ, που ακόμα δεν έχει ξεπεράσει τη θλάση στον δεξί ώμο με τον Άχρεμ να συμπληρώνει το δίδυμο των ακραίων.

Στο εναρκτήριο σετ υπήρξε ισορροπία μέχρι το 20-20 με τους «πράσινους» να έχουν καλή υποδοχή και να εκμεταλλεύονται τα αρκετά λάθη του αντιπάλου τους και τους Θεσσαλονικείς να υπερτερούν στο μπλοκ και να είναι πιο αποτελεσματικοί στην επίθεση. Προς τα τέλη, ο «γηραιός» χάρη σε δύο άσους του Νίλσον πήρε τα ηνία με 22-20 με τον Παναθηναϊκό να προσπαθεί να καλύψει το έδαφος αλλά να μην τα καταφέρνει, δίνοντας την ευκαιρία στους «κυανόλευκους» με κάποιες στιγμές αδράνειας του στην άμυνα να κάνουν το 25-22.

Στο δεύτερο σετ οι γηπεδούχοι έδειξαν ένα καλύτερο πρόσωπο και πήραν από το ξεκίνημα κεφάλι στο σκορ, ξεφεύγοντας ακόμα και με +5 (14-9). Κάπου εκεί όμως ο Ηρακλής άρχισε σιγά-σιγά να ανεβάζει την απόδοση του και να πιέζει περισσότερο από το σερβίς με τους «πράσινους» να αντιμετωπίζουν πρόβλημα στην ανάπτυξη του παιχνιδιού τους και να είναι ασύνδετοι. Έτσι ήρθε το 16-16. Γρήγορα όμως η κατάσταση άλλαξε και πάλι με τον Παναθηναϊκό να ανασυντάσσεται βρίσκοντας λύσεις από τον Πανταλέοντα και Κυριαζή που ήρθαν από τον πάγκο και να ανακτά το προβάδισμα με 20-18, διατηρώντας το χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα ως το 25-21.

Το τρίτο σετ ανήκε αποκλειστικά και μόνο στους γηπεδούχους. Έχοντας βρει τον ρυθμό τους σε αντίθεση με τους φιλοξενούμενους που «έπεσαν» αισθητά, μπήκαν από την έναρξη του στη θέση του οδηγού με 8-4 και από εκεί και πέρα όσο περνούσε η ώρα τόσο άνοιγε η «ψαλίδα» της διαφοράς με 13-8, 17-10, 21-13 με το 25-17 να έρχεται απολύτως φυσιολογικά.

Στο τέταρτο σετ ήταν η σειρά των Θεσσαλονικέων να πρωταγωνιστήσουν. Περιορίζοντας στο ελάχιστο τα λάθη, που τους κόστισαν στα δύο προηγούμενα σετ, δείχνοντας περισσότερο πάθος και αποφασιστικότητα και με τον Νίλσον να ηγείται απέκτησαν ένα μικρό προβάδισμα 2-3 πόντων (7-5, 11-9, 14-11). Με τους «πράσινους» να μην μπορούν να γίνουν απειλητικοί, πήραν αέρα και με +7 (23-16), γράφοντας δια περιπάτου το 25-19 που πήγε το ματς στο τάι μπρέικ.

Εκεί ανέλαβε δράση για τους «κυανόλευκους» αρχικά ο Κράβαρικ, οδηγώντας στο 6-4 με τα αίματα να «ανάβουν» στην αμέσως επόμενη φάση με τον Παναθηναϊκό να διαμαρτύρεται για υπέρβαση σε επίθεση του Ηρακλή που δεν χρεώθηκε. Αντικείμενα άρχισαν να πέφτουν στον αγωνιστικό χώρο, υβριστικά συνθήματα ακούστηκαν και οι διαιτητές διέκοψαν για λίγα λεπτά το ματς. Όταν ξεκίνησε και πάλι, ο «γηραιός» δεν φάνηκε επηρεασμένος, αυξάνοντας τη διαφορά σε 9-5 με τους γηπεδούχους να έχουν αρκετά νεύρα. Παρά την προσπάθεια τους, ο Ηρακλής έχοντας ανέβει και ψυχολογικά, κράτησε το πάνω χέρι κάνοντας το διπλό με 15-12.

Τα σετ: 22-25, 25-21, 25-17, 19-25, 12-15.

Παναθηναϊκός: Ανδρεάδης 7, Μινούτσι 6, Αγκάμεζ 27, Ντάντε 14, Κόβατς, Σ.Ψάρρας 2, Στεφάνου (λ-59%), Κυριαζής 3, Πανταλέων 3.
Ηρακλής: Ριβέρα 14, Κράβαρικ 11, Νίλσον 29, Άχρεμ 16, Σμαραγδής 5, Τίσερ 2, Μπρουκς (λ-54%).

Μάουρο Μπερούτο: ” Κάπως έτσι θα είναι όλα τα παιχνίδια, πόντο-πόντο. Έχουμε άλλα τέσσερα.Το πρώτο σετ το χάσαμε από το σερβίς του Ηρακλή. Στο δεύτερο και στο τρίτο είμασταν καλύτεροι. Το τέταρτο ήταν λογικό να είναι δύσκολο. Δεν μιλάω για διαιτησία. Εξάλλου, ο Ηρακλής διαμαρτύρεται περισσότερο για αυτήν”

Άντερς Κρίστιανσον: ” Σίγουρα είναι μία σημαντική νίκη. Δεν αλλάζει όμως κάτι. Το πρωτάθλημα κρίνεται στις τρεις νίκες. Εάν καταφέρουμε και κάνουμε το 2-0 μέσα στην έδρα μας τότε θα μπορούμε να είμαστε περισσότερο αισιόδοξοι. Κάναμε πολλά λάθη στο σερβίς και αντιμετωπίσαμε πολλά προβλήματα στην υποδοχή. Όταν στο τέταρτο σετ βελτιώσαμε την υποδοχή τότε φέραμε το παιχνίδι εκεί που θέλαμε. Ήταν μία νίκη αλλά για να πάρουμε το πρωτάθλημα θέλουμε άλλες δύο. Στόχος μας είναι να παραμείνουμε ήρεμοι και να προετοιμαστούμε για το επόμενο παιχνίδι που θα είναι μέσα στην έδρα μας”