Εξασφάλισε μετάλλιο στο ευρωπαϊκό Τοπ-12 ο Κρεάνγκα
Μετά το ευρωπαϊκό Σούπερ Καπ του περασμένου Δεκεμβρίου, ο Καλλίνικος Κρεάνγκα μπήκε στα ημιτελικά μίας ακόμη μεγάλης διοργάνωσης της ηπείρου και αποδεικνύει για πολλοστή φορά ότι παραμένει απόλυτα ανταγωνιστικός στη διεθνή σκηνή της επιτραπέζιας αντισφαίρισης.
Στο τέλος της πρώτης ημέρας (06/02) του ευρωπαϊκού Τοπ-12, που γίνεται στο Ντίσελντορφ, φιγουράρει στην 4άδα και με εξασφαλισμένο πια το μετάλλιο θα διεκδικήσει την Κυριακή (07/02)το καλύτερο δυνατό (σ.σ. δεν προβλέπεται αγώνας για τις θέσεις 3-4).
Από την πρώτη φάση προκρίθηκε στα νοκ άουτ ως 2ος από το δικό του γκρουπ με μία νίκη και μία ήττα. Στα προημιτελικά ο 38άχρονος διεθνής (νούμερο 6 στην ευρωπαϊκή κατάταξη του Ιανουαρίου) κατέβαλλε με 4-1 σετ τον Πάτρικ Μπάουμ, της οικοδέσποινας Γερμανίας (Νο 10). Έχασε το 1ο σετ, ενώ ήταν σταθερά μπροστά στο σκορ, όμως στη συνέχεια έπιασε σπουδαία απόδοση και δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στον παγκόσμιο πρωταθλητή του απλού εφήβων το 2005.
Είναι χαρακτηριστικό ότι οι συνολικοί πόντοι του αριστερόχειρα Γερμανού στα υπόλοιπα τέσσερα σετ ήταν 12, δηλαδή μόλις που ξεπέρασαν τους πόντους ενός σετ…Η εξέλιξη ήταν: 10-12, 11-4, 11-3, 11-3 και 11-2! Να σημειωθεί ότι ο Μπάουμ είχε μία νίκη και μία ήττα στο γκρουπ και προκρίθηκε ως 1ος ύστερα από τριπλή ισοβαθμία και υπολογισμό πόντων στα ματς μεταξύ του ίδιου, του Κροάτη Πρίμορατς (που κατετάγη 2ος) και του Αυστριακού Σλάγκερ…
« Ο Καλλίνικος βελτιώνεται παιχνίδι με παιχνίδι. Βρήκε ρυθμό στον αγώνα με τον Γκάρντος και όταν έφτασε στη νίκη τονώθηκε η αυτοπεποίθησή του, γιατί είναι παίκτης ψυχολογίας. Τις δυνατότητες και την προπόνηση τα έχει, χρειαζόταν να τονωθεί και ψυχολογικά. Με τον Μπάουμ έπαιξε καταπληκτικά. Είχαμε πολύ ωραία τακτική και αλλάζαμε συνέχεια τον ρυθμό κάτι που έφερε σε πολύ δύσκολη θέση τον Μπάουμ», δήλωσε ο ομοσπονδιακός προπονητής Κώστας Βατσακλής.
Την Κυριακήο πρωταθλητής μας αντιμετωπίζει στα ημιτελικά τον Γερμανό Τίμο Μπολ, νούμερο 1 αθλητή της Ευρώπης και κάτοχο του τίτλου. Στα προημιτελικά ο Μπολ απέκλεισε τον συμπατριώτη του Κριστιάν Σους με 4-1 σετ.
Νωρίτερα, στην πρώτη φάση, ο Κρεάνγκα σημείωσε μία νίκη και μία ήττα στο 3ο γκρουπ και πήρε την προνομιούχο 2η θέση. Στον πρώτο του αγώνα αντιμετώπισε τον Ντιμίτρι Οβτσάροφ (νούμερο 4), σημερινό πρωταθλητή Ευρώπης και 2ο Ολυμπιονίκη στο ομαδικό. Ο Γερμανός κυριάρχησε στα πρώτα τρία σετ και ο Κρεάνγκα ανέβασε κάπως αργά την απόδοσή του. Μείωσε σε 3-2, όμως δεν κράτησε την ίδια σταθερότητα και ηττήθηκε με 4-2 σετ (8-11, 4-11, 6-11, 11-5, 11-9, 6-11).
Το καθοριστικό ματς ήταν αυτό κόντρα στον Αυστριακό Ρόμπερτ Γκάρντος (Νο 12). Ο Έλληνας πρωταθλητής δεν είχε αυτοσυγκέντρωση στα πρώτα σετ και βρέθηκε να χάνει με 2-0. Στα επόμενα σετ μπήκε πιο δυνατά, είχε καλύτερες επιλογές στην επίθεση κι απέκτησε προβάδισμα με 3-2. Στο 6ο σετ σπατάλησε προβάδισμα τριών πόντων (7-4), αλλά δεν πτοήθηκε. Στο καθοριστικό 7ο σετ πήρε από την αρχή καλή διαφορά και την κράτησε (7-11, 8-11, 11-8, 11-6, 11-7, 9-11, 11-6).
Μεταξύ άλλων διακρίσεων ο Γκάρντος ήταν δευτεραθλητής Ευρώπης στο ομαδικό το 2005, ενώ είχε κατακτήσει την 3η θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο ομαδικού το 2007. Στην πρεμιέρα του γκρουπ ο Οβτσάροφ επιβλήθηκε του Γκάρντος με 4-1 σετ (11-7, 11-9, 11-8, 8-11, 11-7).
