Φέντερερ και Τζόκοβιτς πέρασαν στα ημιτελικά

Ο Ζιλ Μίλερ αποτέλεσε την ευχάριστη έκπληξη του φετινού US Open. Για πρώτη φορά στην καριέρα του ο τενίστας από το Λουξεμβούργο (Νο 130 στην παγκόσμια κατάταξη) έφτασε μέχρι την τελική οκτάδα ενός τουρνουά Grand Slam και μπορεί να αισθάνεται υπερήφανος που η πορεία του σταμάτησε πάνω στον Ρότζερ Φέντερερ. Με όπλο την εμπειρία του ο Ελβετός, νούμερο 2 στον κόσμο και νικητής του τουρνουά τα τελευταία 4 χρόνια, έφτασε τις 32 σερί νίκες στη διοργάνωση και θα δώσει το παρών για 18η συνεχόμενη φορά (!) σε ημιτελική φάση τουρνουά Grand Slam.

Ο Μίλερ ήταν ο κορυφαίος παίκτης του τουρνουά στον τομέα των άσσων και το απέδειξε και σε αυτό το ματς. Το πρώτο σετ κύλησε χωρίς break και οι δύο τενίστες έλυσαν τις διαφορές τους στο tie-break. Ο Φέντερερ προηγήθηκε με 4-1, αλλά ο Μίλερ ισοφάρισε σε 4-4. Τελικά, ο Ελβετός έκανε το 1-0 επικρατώντας με 7-5. Στο δεύτερο σετ ο Φέντερερ σημείωσε το μοναδικό break της αναμέτρησης στο ένατο γκέιμ και αυτό ήταν αρκετό ώστε να του χαρίσει και το δεύτερο σετ με 6-4 στα γκέιμ.

Το τρίτο σετ είχε πανομοιότυπη εξέλιξη με το πρώτο. Καμία από τις ευκαιρίες για break που είχαν οι δύο τενίστες δεν αξιοποίηθηκε και η φυσιολογική συνέπεια ήταν το tie-break. Ο επίλογος γράφτηκε με τον Μίλερ να στέλνει τη μπάλα στο φιλέ και να διαμορφώνεται το τελικό 7-5.

Αντίπαλος του Φέντερερ στον ημιτελικό θα είναι ο Νόβακ Τζόκοβιτς, σε μία επανάληψη του περυσινού τελικού. Ο 21χρονος Σέρβος, κάτοχος του Αυστραλιανού Οπεν, χρειάστηκε δύο ώρες και 34 λεπτά για να ξεπεράσει το εμπόδιο του αγαπημένου παιδιού της εξέδρας και νικητή του τίτλου το 2003, Αντι Ρόντικ. Ο Αμερικανός (Νο 8) παρουσιάστηκε νωθρός στο ξεκίνημα του αγώνα και παρά το γεγονός ότι ο Τζόκοβιτς προερχόταν από αγώνα 5 σετ με τον Ρομπρέδο, εμφανίστηκε φρέσκος και έτοιμος να καθαρίσει γρήγορα την πρόκριση.

Ο Σέρβος πήρε τα πρώτα δύο σετ με 6-2 και 6-3 μέσα σε περίπου μία ώρα. Ο Ρόντικ ξύπνησε στο τρίτο σετ και με όπλο το πανίσχυρο σερβίς το κατέκτησε με 6-3 μειώνοντας σε 2-1. Ο Ρόντικ φαινόταν έτοιμος να κάνει την ολική επιστροφή όταν “έσπασε” το σερβίς του Τζόκοβιτς στο έβδομο γκέιμ του τέταρτου σετ και έφτασε να προηγείται με 5-4, σερβίροντας για το σετ. Δύο κεραυνοί του Ρόντικ από τη θέση του σερβίς τον έφεραν δύο πόντους μακριά από την ισοφάριση αλλά στο σημείο εκείνο επήλθε black-out για τον Αμερικανό.

Ο Τζόκοβιτς βρήκε τον τρόπο να ανατρέψει την εις βάρος του κατάσταση που είχε αρχίσει να διαμορφώνεται και στέλνοντας το σετ στο tie-break το κατέκτησε με 7-5 και πανηγύρισε μία σπουδαία πρόκριση.

Φέντερερ και Τζόκοβιτς θα τεθούν αντιμέτωποι για ένατη φορά στην καριέρα τους με τον Ελβετό να έχει σαφές προβάδισμα με 6-2 στις νίκες. Ο 27χρονος Ελβετός αναζητά την εκδίκηση για την ήττα στον ημιτελικό του Αυστραλιανού Οπεν στην αρχή της χρονιάς.