Για τα μάτια του Champions League…
Η αποτυχημένη προσπάθεια εισόδου στον τελικό μπορεί να σκόρπισε απογοήτευση και κατήφεια στον Ολυμπιακό κυρίως με τους μεγαλεπήβολους στόχους, αλλά και στον ΠΑΟΚ όμως καλούνται να μαζέψουν τα κομμάτια τους και να ριχτούν στα πλέι οφ για την κατάκτηση της 3ης θέσης.
Η αποτυχημένη προσπάθεια εισόδου στον τελικό μπορεί να σκόρπισε απογοήτευση και κατήφεια στον Ολυμπιακό κυρίως με τους μεγαλεπήβολους στόχους, αλλά και στον ΠΑΟΚ όμως καλούνται να μαζέψουν τα κομμάτια τους και να ριχτούν στα πλέι οφ για την κατάκτηση της 3ης θέσης.
Ουσιαστικά πρόκειται για την τελευταία τους ευκαιρία να «σώσουν» τη χρονιά, αφού το εν λόγω πλασάρισμα έχει ως έπαθλο το τρίτο και τελευταίο «εισιτήριο» για το Champions League της επόμενης σεζόν. Η σειρά κάνει πρεμιέρα την Τετάρτη (02/05, 19:00) στο κλειστό του Ρέντη με την ομάδα που θα συμπληρώσει δύο νίκες να κερδίζει την πολυπόθητη έξοδο στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.
Για τους Πειραιώτες, που είχαν μείνει για τελευταία φορά εκτός Champions League το 2005 συμμετέχοντας και κατακτώντας τον τίτλο στο Top Teams Cup, η παραμονή στην ελίτ της Ευρώπης είναι κάτι παραπάνω από μονόδρομος. Αν δεν τα καταφέρουν θα μιλάμε για μια πλήρως αποτυχημένη περίοδο με τις ανάλογες συνέπειες.
Την Τετάρτη (02/05, 20:00) ο Πανελλήνιος υποδέχεται στην Κυψέλη τη Λαμία στην πρώτη τους συνάντηση για την 5η θέση. Η ομάδα που θα συμπληρώσει δύο νίκες θα κερδίσει την έξοδο στο Challenge Cup, το νέο όνομα του μέχρι πέρσι Κυπέλλου Συνομοσπονδίας.
Επίσης, το Top Teams Cup, που είναι η δεύτερη τη τάξει ευρωπαϊκή διοργάνωση (είχε αρχίσει ως Κύπελλο Κυπελλούχων), από τη νέα σεζόν θα λέγεται Κύπελλο Συνομοσπονδίας.
« Στόχος είναι η διατήρηση της ομάδας στο Champions League. Ξέρουμε ότι ο ΠΑΟΚ θα παίξει ελεύθερα και όλες οι ομάδες που παίζουν ελεύθερα προφανώς είναι και επικίνδυνες » δήλωσε ο Σωτήρης Δρίκος.
Και πρόσθεσε: « Παρά τις αλλεπάλληλες διαμαρτυρίες του ΠΑΟΚ για διαιτησίες προηγούμενων αγώνων που έχουν ως πιθανό στόχο να επηρεάσουν εκείνες των επόμενων για τις θέσεις 3-4, πιστεύουμε ότι οι διαιτητές και οι επόπτες θα σταθούν στο ύψος των περιστάσεων σε όλα τα παιχνίδια ».
Όσον αφορά τον «δικέφαλο του Βορρά», τις προηγούμενες μέρες, μετά τον αποκλεισμό από τον Παναθηναϊκό, ήταν «πυρ και μανία» με τη διαιτησία των ημιτελικών και μάλιστα η διοίκηση είχε σκεφτεί μέχρι και να αποσύρει την ομάδα από τους αγώνες για την 3η θέση.
Οι επιπτώσεις όμως που θα είχε μια τέτοια κίνηση θα ήταν αρκετά «επίπονες», οπότε επικράτησε η λογική και οι Θεσσαλονικείς θα κατέβουν κανονικά με φόντο την παρθενική συμμετοχή της ιστορίας τους στο Champions League. Τις ικανότητες για να το πετύχουν τις έχουν, όπως έδειξαν στα ημιτελικά αλλά όλα θα εξαρτηθούν από την απόδοση των «ερυθρόλευκων».
**Ο Ολυμπιακός μετράει 16 συνεχόμενες νίκες επί του ΠΑΟΚ στο πρωτάθλημα. Η τελευταία επιτυχία του «δικέφαλου» σημειώθηκε στην κανονική περίοδο της σεζόν 2000-2001.
