Γύρος Γαλλίας (12ο ετάπ): Πρώτη νίκη στην καριέρα του Σόρενσεν
Το δωδέκατο ετάπ του 96ου ποδηλατικού γύρου της Γαλλίας θα μείνει για πάντα χαραγμένο στη μνήμη του Νίκι Σόρενσεν. Στα 34 του χρόνια ο Δανός ποδηλάτης της Saxo Bank πανηγύρισε την πρώτη νίκη της καριέρας του στον σημαντικότερο ποδηλατικό αγώνα, παρά το γεγονός ότι συμμετέχει σε αυτόν από το 2001.
Η πρώτη σημαντική επίθεση στο ετάπ σημειώθηκε αμέσως μετά την τρίτη ανηφόρα τέταρτης κατηγορίας της ημέρας (Cote d’Essoye), περίπου 145 χιλιόμετρα πριν τον τερματισμό. Ο Λοράν Λεφέβρ (BBox), ο κάτοχος της πουά φανέλας, Εγκόι Μαρτίνεθ (Euskdata-altel), ο Σιλβέν Καλτσάτι (Agritubel), ο Φράνκο Πελιτσότι (Liquigas), ο Ρεμί Ποριόλ (Cofidis), ο Μάρκους Φότεν (Milram) και ο Νίκι Σόρενσεν (Saxo Bank) δημιούργησαν ένα γκρουπ το οποίο προπορεύτηκε στη μεγαλύτερη διάρκεια του ετάπ.
Την ίδια στιγμή στο πελοτόν οι ομάδες που ανέλαβαν να δώσουν το ρυθμό ήταν η Astana και η AG2R του κατόχου της κίτρινης φανέλας, Ρινάλντο Νοτσεντίνι. Από το γκρουπ των πρωτοπόρων εκείνος που βρίσκεται πιο κοντά στον Ιταλό στη γενική κατάταξη ήταν ο Νίκι Σόρενσεν με διαφορά 10′ 36” οπότε δεν υπήρξε μεγάλη ανησυχία στην AG2R για πιθανή απώλεια της κίτρινης φανέλας.
Με 22 χιλιόμετρα να απομένουν ο Σόρενσεν αποφάσισε να εξαπολύσει επίθεση και από τους υπόλοιπους έξι του προπορευόμενου γκρουπ τον ακολούθησε μονάχα ο Σιλβέν Καλτσάτι. Τα πάντα προμήνυαν μία μάχη μεταξύ των δύο ποδηλατών μέχρι το φινάλε, αλλά ο Σόρενσεν ξέφυγε στα τελευταία 5 χιλιόμετρα και πέρασε με άνεση πρώτος τη γραμμή του τερματισμού. Ο Λοράν Λεφέβρ επικράτησε στο σπριντ των Πελιτσότι, Φότεν, Μαρτίνεθ και Καλτσάτι, στη μάχη για τη δέυτερη θέση. Το πελοτόν τερμάτισε με διαφορά που άγγιξε τα έξι λεπτά (5’58”).
Καμία αλλαγή δεν σημειώθηκε στην κορυφή της γενικής κατάταξης με τον Ιταλό, Ρινάλντο Νοτσεντίνι να διατηρεί για έκτη ημέρα στην κατοχή του την κίτρινη φανέλα ενώ αναλλοίωτη έμεινε και η διαφορά των 6 και 8 δευτερολέπτων, αντίστοιχα, από τους διώχτες του, Αλμπέρτο Κονταδόρ και Λανς Αρμστρονγκ της Astana.
