Γύρος Γαλλίας (15ο ετάπ): Οι ελβετικές Αλπεις έδειξαν… Κονταδόρ
Οπως αναμενόταν η εξέλιξη και η έκβαση του 15ου ετάπ μας έδωσε μία πρώτη γεύση για το τι πρόκειται να γίνει στην τελευταία εβδομάδα του 96ου Γύρου Γαλλίας που θα ξεκινήσει την Τρίτη (τη Δευτέρα 20/07 υπάρχει ρεπό).
Ο
Αλμπέρτο Κονταδόρ έδειξε ότι είναι το μεγάλο φαβορί για τη νίκη αφού στο πρώτο ετάπ των Αλπεων κατάφερε να πετύχει τη δεύτερη νίκη της καριέρας του στη διοργάνωση (η πρώτη στο 14ο ετάπ του 2007) και το κυριότερο, φόρεσε την κίτρινη φανέλα δημιουργώντας διαφορά ενός λεπτού και 37 δευτερολέπτων από τον συναθλητή του στην Astana αλλά μεγάλο του αντίπαλο για τη νίκη, Λανς Αρμστρονγκ. Ο 37χρονος Αμερικανός, μπορεί να είναι δεύτερος στη γενική, αλλά εμφανίστηκε κατώτερος των προσδοκιών αφού φάνηκε ότι δεν μπορεί να ακολουθήσει το ρυθμό του Ισπανού.
Το 15ο ετάπ εξελίχθηκε στα μέτρα των φαβορί. Μπορεί να υπήρξαν αρκετές επιθέσεις και να δημιουργήθηκαν γκρουπ τα οποία αποσπάστηκαν νωρίς από το πελοτόν, αλλά τα πάντα κρίθηκαν στα τελευταία 9 χιλιόμετρα όπου τους ποδηλάτες περίμενε η ανάβαση πρώτης κατηγορίας του Βερμπιέρ (επί ελβετικού εδάφους).
Περίπου 5 χιλιόμετρα πριν το τέλος κι ενώ η κλίση του εδάφους γινόταν όλο και μεγαλύτερη ο Κονταδόρ εξαπέλυσε την επίθεσή του, ο Αντι Σλεκ (Saxo Bank) προσπάθησε να τον ακολουθήσει αλλά όχι και ο Αρμστρονγκ. Με το αέρινο στιλ του ο 28χρονος Ισπανός, νικητής του Γύρου το 2007, ολοένα και αύξανε τη διαφορά του από τους διώχτες του ενώ ο Αρμστρονγκ, παρά τη βοήθεια του Αντρέας Κλόντεν ήταν φανερό ότι δεν είχε τη δύναμη να αυξήσει το ρυθμό του και να μειώσει τη διαφορά από τον συναθλητή του.
Τελικά ο Κονταδόρ πέρασε πρώτος τη γραμμή του τερματισμού με τον Αντι Σλεκ να ακολουθεί με διαφορά 43ών δευτερολέπτων. Ακολούθησε στο 1’03” ο Ιταλός, Βιτσέντσο Νίμπαλι (Liquigas) ενώ η έκπληξη ήρθε από τον δις χρυσό Ολυμπιονίκη (Αθήνα, Πεκίνο) στην πίστα, Μπράντλεϊ Ουίγγινς (Garmin) ο οποίος βρέθηκε στο γκρουπ που τερμάτισε 1’06” μετά τον Κονταδόρ και απείλησε να κλέψει και τη δεύτερη θέση στη γενική από τον Λανς Αρμστρονγκ.
Ο Γύρος συνεχίζεται την Τρίτη και η πρώτη δεκάδα της γενικής έχει διαμορφωθεί, πλέον, ως εξής:
1. Αλμπέρτο Κονταδόρ (Astana) 63ωρ. 17′ 56”
2. Λανς Αρμστρονγκ (Astana) + 1′ 37”
3. Μπράντλεϊ Ουίγγινς (Garmin) + 1′ 46”
4. Αντρέας Κλόντεν (Astana) + 2′ 17”
5. Αντι Σλεκ (Saxo Bank) + 2′ 26”
6. Ρινάλντο Νοτσεντίνι (AG2R) + 2′ 30”
7. Βιτσέντσο Νίμπαλι (Liquigas) + 2′ 51”
8. Τόνι Μάρτιν (Columbia) + 3′ 07”
9. Κριστόφ Λε Μεβέλ (Francaise des Jeux) 3′ 09”
10. Φρανκ Σλεκ (Saxo Bank) + 3′ 25”
