Προ Τουρ Κατάρ: Στο κυρίως ταμπλό ως “lucky loser” ο Γκιώνης

Αν και κατέλαβε την 2η θέση στον προκριματικό όμιλο, ο Παναγιώτης Γκιώνης (Νο57 στην παγκόσμια κατάταξη) μπήκε, με τη βοήθεια της τύχης, στο κυρίως ταμπλό του Προ Τουρ του Κατάρ, που λαμβάνει χώρα στο Ασπάιρ.

Τα γκρουπ των προκριματικών ήταν 27 και πέρασαν αρχικά στο ταμπλό οι αντίστοιχοι νικητές. Απευθείας στον πρώτο γύρο του απλού βρίσκονταν ήδη 32 αθλητές και για να συμπληρωθεί με άλλους τόσους το ταμπλό, το σύστημα διεξαγωγής προέβλεπε και πέντε « lucky losers». Με κλήρωση που έγινε μεταξύ των 27 παικτών που τερμάτισαν δεύτεροι, καλύφθηκαν τα κενά, με τον διεθνή μας να είναι ένας από τους ευνοούμενους.

Η τύχη πάντως δεν χαμογέλασε στον Γκιώνη και στην κλήρωση των «64», αφού τον έφερε αντιμέτωπο με τον Γουάνγκ Χάο (Νο3). Ο 25χρονος Κινέζος έχει αμέτρητες διακρίσεις στο ενεργητικό του και ενδεικτικά να αναφέρουμε ότι μέσα στο 2006 αναδείχτηκε παγκόσμιος πρωταθλητής στο ομαδικό, πρωταθλητής Ασίας στο απλό ανδρών ενώ ήταν νικητής στους Πανασιατικούς Αγώνες στο απλό ανδρών και στον μεγάλο τελικό των Προ Τουρ.

Όσον αφορά στο δεύτερο και τελευταίο του ματς στο 7ο προκριματικό γκρουπ, στο οποίο ήταν επικεφαλής, γνώρισε την ήττα από τον Τσέχο Τόμας Κονέτσνι (Νο193) με 4-3 σετ (9-11, 11-8, 11-5, 11-3, 9-11, 6-11, 8-11), πληρώνοντας τα λάθη του. « Αν και πήρα σχετικά εύκολα το προβάδισμα με 3-1 σετ, στη συνέχεια έκανα πολλά λάθη κι έχασα την αυτοσυγκέντρωσή μου. Ανεξήγητα έχανα ακόμη και ορισμένες ψηλές μπαλιές κι έτσι γύρισε το παιχνίδι» ήταν το σχόλιο του 27χρονου πρωταθλητή μας.

Στο διπλό, ο Γκιώνης και ο Δανός Μάρτιν Μόνραντ νίκησαν εύκολα στον πρώτο προκριματικό γύρο τους Ρασίντ Αλμαζέντ/Μοχάμεντ Μαχφούντ από το Μπρουνέι με 3-0 σετ (11-3, 11-7, 11-5) και πιο δύσκολα τους Ούγγρους Γιάνος Γιάκαμπ/Ντάνιελ Ζβικλ με 3-1 σετ (11-9, 14-12, 3-11, 11-8). Στο παιχνίδι που θα κρίνει την είσοδο στο κυρίως ταμπλό θα κοντραριστούν με τους Ρώσους Ιγκόρ Ρουμπτσόφ/Αλεξέι Λιβεντσόφ.

Κατά τα άλλα, ο Καλλίνικος Κρεάνκα ακύρωσε τη συμμετοχή του στο Προ Τουρ του Κουβέιτ (19-22 Φεβρουαρίου). Με δεδομένο ότι ως το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του Βελιγραδίου (25 Μαρτίου-1 Απριλίου) δεν υπάρχει στο καλεντάρι της ITTF άλλο Όπεν, ο διεθνής μας θα περιοριστεί στις εμφανίσεις του στο γαλλικό πρωτάθλημα.