Ράλι Νέας Ζηλανδίας: Ξέφυγαν κι άλλο οι οδηγοί της Ford

H Ford συνεχίζει την κυριαρχία της στο Ράλι Νέας Ζηλανδία, με τους οδηγούς της να παραμένουν με άνεση στις δύο πρώτες θέσεις μετά την ολοκλήρωση και του δεύτερου σκέλους. Ο Marcus Gronholm διατηρεί τα ηνία, έχοντας προβάδισμα πενήντα δευτερολέπτων από τον teammate του, Mikko Hirvonen, με τον οποίο μοιράστηκαν τις πρωτιές και στις ειδικές διαδρομές της ημέρας.

Χαρακτηριστικό της άνεσης με την οποία τα δύο Focus οδεύουν προς το 1-2, είναι ότι ο τρίτος της κατάταξης βρίσκεται περισσότερα από άλλα δύο λεπτά πιο πίσω. Αν η κατάταξη παραμείνει έτσι, η Ford θα εξασφαλίσει τον τίτλο στους κατασκευαστές, πριν καν φτάσουμε στον τελευταίο γύρο της σεζόν που θα γίνει 1-3 Δεκεμβρίου στα δάση της Ουαλίας.

Όσο για την 3η θέση, συνεχίζει να αλλάζει χέρια. Στο ξεκίνημα της ημέρας την κατείχε ο Dani Sordo της Kronos Citroen αλλά με μερικούς εξαιρετικούς χρόνους, στη θέση που οδηγεί στο βάθρο επέστρεψε ο Manfred Stohl, με ένα Peugeot 307 WRC της OMV. Ο Ισπανός έμεινε τέταρτος, με τον συμπατριώτη και teammate του, Xavier Pons να ακολουθεί.

Έκτος είναι ο Petter Solberg και πίσω του το… χάος. Την έβδομη θέση διεκδικούσε ο έτερος οδηγός της Subaru, Chris Atkinson, αλλά βγήκε εκτός δρόμου και κόλλησε σε ένα χαντάκι, γεγονός που τον ανάγκασε να εγκαταλείψει. Στο κυνήγι του είχε τεθεί ο Henning Solberg αλλά ένα εντυπωσιακό ατύχημα του στέρησε 13 λεπτά. Ήταν πάντως αρκετά τυχερός καθώς ύστερα από μερικές κωλοτούμπες, όχι μόνο δεν τραυματίστηκε αλλά κατάφερε να επιστρέψει και στο δρόμο και κατά συνέπεια και στον αγώνα.

Όσο για τον Valentino Rossi, σημειώνει συνεχή πρόοδο, τόσο στην γενική κατάταξη, όσο και σε επιδόσεις αφού οι χρόνοι είναι πλέον αρκετά κοντά σε εκείνους των οδηγών του WRC. Όσο για τη θέση του, είναι πλέον 13ος.

Αναλυτικά η κατάταξη μετά το 2ο σκέλος:

1. Gronholm Ford 2h 56:17.2
2. Hirvonen Ford + 50.3
3. Stohl Peugeot + 2:06.2
4. Sordo Citroen + 2:23.1
5. Pons Citroen + 2:38.4
6. P Solberg Subaru + 3:25.1
7. Perez Companc Ford + 8:41.1
8. Latvala Subaru + 11:08.1
9. Baldacci Mitsubishi + 11:12.4
10. Mason Subaru + 12:28.1
11. Hanninen Mitsubishi + 12:56.2
12. Al-Attiyah Subaru + 16:09.3
13. Rossi Subaru + 16:45.8
14. H Solberg Peugeot + 18:15.2
15. Atkinson Subaru + 18:30.4