ΤΣΣΚΑ Σόφιας-Ηρακλής 0-3
Αήττητος πέρασε ο Ηρακλής στην 16άδα του Champions League. Την Τετάρτη (21/01) στο πέσιμο της αυλαίας της φάσης των γκρουπ, έκανε το «έξι στα έξι», νικώντας και τη ΤΣΣΚΑ Σόφιας στη Βουλγαρία με 3-0 σετ χωρίς να έχει στη σύνθεση του τους Αντρέι Κράβαρικ και Φρέντι Μπρουκς.
Το παιχνίδι είχε διαδικαστικό χαρακτήρα για τους «κυανόλευκους», καθώς είχαν εξασφαλίσει προ πολλού τόσο την πρόκριση όσο και την πρώτη θέση του Α΄ γκρουπ, η οποία τους προσφέρει μια ευνοϊκή κλήρωση, θεωρητικά τουλάχιστον.
Οι γηπεδούχοι, που έδιναν την τελευταία τους «παράσταση» στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, μπήκαν δυνατά και πρόβαλαν σθεναρή αντίσταση στους νωθρούς πρωταθλητές Ελλάδας καθ’ όλη τη διάρκεια του πρώτου σετ. Επακόλουθο ήταν, απ’ τη στιγμή κιόλας που οι «κυανόλευκοι» δεν έδειχναν ιδιαίτερα ορεξάτοι, το σετ να κριθεί στις λεπτομέρειες με 26-24 για την ελληνική ομάδα.
Στο δεύτερο σετ η ΤΣΣΚΑ συνέχισε να πιέζει αλλά όταν ο «γηραιός» άρχισε να βρίσκει τον εαυτό του και να αποδίδει ανάλογα τα πράγματα ξεκαθάρισαν. Από το 14-14 βρέθηκε γρήγορα-γρήγορα στο 19-16 και από εκεί και πέρα ήταν θέμα χρόνου να γράψει το 25-18.
Με τον Ηρακλή να έχει βρει τον ρυθμό του, ήταν αναμενόμενο να κυριαρχήσει στις αρχές του τρίτου σετ. Προηγήθηκε με 7-5, 12-9, 17-13 και 20-17 με το σκηνικό να αλλάζει όμως στη συνέχεια, αφού οι φιλοξενούμενοι χαλάρωσαν. Οι Βούλγαροι βρήκαν την ευκαιρία, ισοφάρισαν σε 20-20 και πέρασαν μπροστά με 23-21 με τους Θεσσαλονικείς να ανακάμπτουν και να φτάνουν στο ματς-μπολ με 24-23. Δεν το εκμεταλλεύτηκαν όμως, κάτι που έκαναν στην τέταρτη συνολικά ευκαιρία που είχαν με 29-27 και ενώ είχε προηγηθεί ένα σετ-μπολ της ΤΣΣΚΑ.
Τα σετ: 24-26, 18-25, 27-29.
ΤΣΣΚΑ: Νέντσεφ 7, Σαμούνεφ 5, Μπόνεφ 8, Μάιγιο 18, Ζάρεφ 1, Πασκουάλ 4, Πέεφ (λ-59%), Ναϊντένοφ 1, Ιβάνοφ, Τοντόροφ, Ζάρεφ 1, Βάλοφ 1.
Ηρακλής: Κονσταντίνοφ 6, Άχρεμ 15, Σμαραγδής 4, Νίλσον 22, Τίσερ 4, Κανέλλος 4, Κουλιέρης (λ-54%), Χαριτωνίδης, Κονσεϊσάο, Χαραλαμπίδης.
