Ξεκίνησαν οι Χειμερινοί Παραολυμπιακοί Αγώνες του Βανκούβερ (vid)

Με θέμα “Ένας εμπνέει πολλούς”, η Τελετή Έναρξης ήταν μια γιορτή της ικανότητας, του θάρρους και του ανθρώπινου πνεύματος, με πολλούςδιακεκριμένους προσκεκλημένους, συμπεριλαμβανομένων της Γενικής Κυβερνήτριας του Καναδά, Μικαέλ Ζαν, του πρωθυπουργού της χώρας κ. Στήβεν Χάρπερ αλλά και του Προέδρου της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, Ζακ Ρογκ και πολλών άλλων.

Η ελληνική ομάδα έγινε δεκτή με ένα ιδιαίτερα θερμό χειροκρότημα από το κοινό και με σημαιοφόρο τη Βιβή Χριστοδουλοπούλου και όλους τους παράγοντες της ομάδας να παρελάσουν με τη γαλανόλευκη δίνοντας για τρίτη φορά το “παρών” της σε χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες. Αξίζει να σημειωθεί πως για πρώτη φορά στην ιστορία της διοργάνωσης, θα λάβει μέρος Ελληνίδα αθλήτρια, σε σύνολο 506 ατόμων από 44 χώρες.

Στην τελετή παραβρέθηκε ο Πρόεδρος της Ελληνικής Παραολυμπιακής Επιτροπής (ΕΠΕ) Δρ. Παναγιώτης Σταματόπουλος και το μέλος της ΕΠΕ κ. Χρήστος Γκροζούδης. Όπως δήλωσε ο κ. Σταματόπουλος: ” Η Τελετή Έναρξης ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακή χωρίς να κυριαρχήσουν υπερβολές αλλά με μια εκπληκτική αλληλουχία έδινε νοήματα και ανέδειξε το μεγαλείο του Παραολυμπιακού κινήματος. Νομίζω ότι ο Καναδάς απέδειξε ότι είναι μια χώρα που σέβεται την ιστορία, διδάσκει ιδεώδη και αναδεικνύει το μεγαλείο του κινήματος το οποίο εκφράζεται από τον Πρόεδρο της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής, Σερ Φίλιπ Κρέιβεν”.

Μιλώντας στο κατάμεστο γήπεδο, ο Πρόεδρος της Διεθνούς Παραολυμπιακής Επιτροπής (IPC) Sir Philip Craven ευχαρίστησε την Οργανωτική Επιτροπή, τους εθελοντές, καθώς και τον καναδική λαό για την εκπληκτική δουλειά τους τα τελευταία χρόνια για την προετοιμασία των Χειμερινών Παραολυμπιακών Αγώνων.

“Θέλω να ευχαριστήσω τους πολίτες του Καναδά, εδώ και σε όλη αυτή τη μεγάλη χώρα”, είπε ο σερ Φίλιπ. “Για την Τελετή Έναρξης, θεατές από τις πέντε ηπείρους ήρθαν για να ζήσουν το Πνεύμα των Παραολυμπιακών Αγώνων. Οι εκπρόσωποι του τύπου και των μέσων ενημέρωσης από όλο τον κόσμο θα εξασφαλίσουν ότι οι ιστορίες και εικόνες αυτών των αγώνων θα φθάσουν και στην πιο απομακρυσμένη γωνιά του πλανήτη μας”.

Η Τελετή Έναρξης έκανε αναφορά σε πολλούς γνωστούς αθλητές με αναπηρία που έχουν συμβάλει στην ανάπτυξη του Παραολυμπιακούς κινήματος, όπως ο Τέρυ Φοξ, ο οποίος είχε ως στόχο να τρέξει ένα μαραθώνιο ο οποίος θα τον οδηγούσε από την μια ακτή του Καναδά στην άλλη διασχίζοντας όλη τη χώρα. Ο Φοξ ξεκίνησε και έτρεξε περίπου έναν μαραθώνιο την ημέρα, για συνολικά 143 ημέρες, πριν ξαναεμφανιστεί ο καρκίνος που είχε οδηγήσει στον ακρωτηριασμό του, στους πνεύμονες του αναγκάζοντάς τον να σταματήσει και στη συνέχεια οδήγησε και στο θάνατό του. Επίσης στην τελετή έδωσε το παρόν και συγκίνησε το κοινό ο παγκοσμίου φήμης μαραθωνοδρόμος σε αμαξίδιο Ρίκ Χάνσεν.

Οι γονείς του Τέρυ Φοξ έφεραν την Παραολυμπιακή Φλόγα στο στάδιο και μετέδωσαν τη φλόγα σε έναν κύκλο από Παραολυμπιακές δάδες που τελικά οδήγησαν στο κέντρο, όπου ο δεκαπεντάχρονος αθλητής Ζάχ Μπομόντ άναψε τον Παραολυμπιακό βωμό.

Τα αγωνίσματα ξεκίνησαν στις 13 Μαρτίου 2010 με τα αγωνίσματα του δίαθλου, το χόκεϊ επί πάγου και το κέρλιγκ με αμαξίδιο.