3 + 1 = Euro 2008

Ο Οτο Ρεχάγκελ συνηθίζει να παρομοιάζει την προκριματική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος με έναν αγώνα αντοχής. Η Εθνική ομάδα έκανε ως τώρα πολύ καλή κούρσα τακτικής και άκουσε πρώτη το καμπανάκι για τον τελευταίο γύρο. Το ζητούμενο είναι να έχει κρατήσει δυνάμεις για ένα γερό σπριντ στα τελευταία μέτρα, ώστε οι άλλοι διεκδικητές του χρυσού μεταλλίου (όχι πως και η δεύτερη θέση μας χαλάει) να βλέπουν την πλάτη της μέχρι τον τερματισμό. Οπως παραδέχτηκε ανοιχτά και ο Κώστας Κατσουράνης, αυτό που μπορεί να πετύχει η Ελλάδα με μία νίκη επί της Βοσνίας το Σάββατο και μια ισοπαλία στην Τουρκία την επόμενη Τετάρτη είναι να διατηρήσει την απόσταση ασφαλείας από τους διώκτες της και να μην χρειαστεί το… φώτο φίνις στη Βουδαπέστη για να επικυρώσει την πρόκριση.

Το πρώτο παιχνίδι είναι το πιο κρίσιμο, καθώς η Εθνική δεν έχει περιθώριο απώλειας βαθμών κόντρα στην αδιάφορη βαθμολογικά Βοσνία-Ερζεγοβίνη. Διαφορετικά η κατάσταση μπορεί να αλλάξει δραματικά και οι ισορροπίες του ομίλου να ανατραπούν σε βάρος μας. Η ανανεωμένη Βοσνία έδειξε με τις νίκες επί της Νορβηγίας στο Οσλο και επί της Τουρκίας στο Σαράγεβο πως δεν είναι ομάδα που μπορεί να υποτιμήσει κανείς, έστω κι αν έχυσε την καρδάρα με το γάλα πριν από ένα μήνα με τις δύο ήττες από Ουγγαρία και Μολδαβία. Ισως μάλιστα αυτό το γεγονός πρέπει να μας κάνει πιο καχύποπτους, αφού είναι σαφές πως η νεανική ομάδα των Βόσνιων αποδίδει πολύ καλύτερα όταν είναι απαλλαγμένη από το άγχος του φαβορί και μπορεί να παίξει με επιτυχία το παιχνίδι των αντεπιθέσεων.

Οι Ελληνες παίκτες είναι σε μεγαλύτερη αγωνιστική ετοιμότητα σε σχέση με τα πρώιμα παιχνίδια του Σεπτεμβρίου, χωρίς αυτό να σημαίνει πως λείπουν τα προβλήματα. Σεϊταρίδης και Σαμαράς είναι τιμωρημένοι, ο Μπασινάς, ο Γιαννακόπουλος, ο Χαριστέας και ο Λυμπερόπουλος δεν είναι στην καλύτερη δυνατή φόρμα, ενώ ο Φάνης Γκέκας προέρχεται από τραυματισμό και ακόμη δεν έχει βρει στη Λεβερκούζεν τον εντυπωσιακό ρυθμό σκοραρίσματος που είχε πέρυσι στη Μπόχουμ. Ευτυχώς ο φορμαρισμένος Κυργιάκος παραμένει αποτελεσματικός και στις δύο πλευρές του γηπέδου και οι στημένες φάσεις εξακολουθούν να αποτελούν ένα απο τα βασικά ατού της ελληνικής ομάδας. Ας ελπίσουμε ο κόσμος να συνειδητοποιήσει την κρισιμότητα του αγώνα και να καταφέρει να κάνει έδρα το Ολυμπιακό Στάδιο.