Μακάμπι - Παναθηναϊκός 73-70
Ο Παναθηναϊκός έφτασε πολύ κοντά σε μία μεγάλη νίκη στο Τελ Αβίν αλλά εν τέλει καταδικάστηκε σε ήττα από τη Μακάμπι λόγω της αδυναμίας του στο αμυντικό ριμπάουντ. Γιάνκοβιτς και Παππάς οι κορυφαίοι για τους πρωταθλητές Ελλάδας που κράτησαν το +7 του πρώτου αγώνα.
Η εξέλιξη
Επιλέγοντας το πολύ γρήγορο ρυθμό στην επίθεση, ο Παναθηναϊκός είχε ένα βραχυπρόθεσμο κέρδος καθώς προηγήθηκε με 6-8, ωστόσο συνέχεια φάνηκε ότι το συγκεκριμένο τέμπο δεν του ταίριαζε. Η Μακάμπι απάντησε με τρέξιμο στο τρέξιμο και εκμεταλλευόμενη την εκνευριστική αστοχία των "πράσινων" έχτισε διαφορά (26-17, 38-27) και τόνωσε την ψυχολογία της. Μιλώντας για αστοχία, ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε το πρώτο μέρος με 11/37 εντός πεδιάς.
Οταν στο τρίτο δεκάλεπτο ο πρωταθλητής πέρασε χαλινάρι στο ρυθμό τα πάντα βελτιώθηκαν. Οι Γιάνκοβιτς και Παππάς εκτελούσαν χωρίς έλεος στην επίθεση (με τις αποστάσεις να τηρούνται κατά εκατοστό) ενώ στην άμυνα γινόταν επίσης καλή δουλειά αφού ο Παναθηναϊκός κινδύνευε μόνο από τις προσωπικές φάσεις του Πάργκο. Κάπως έτσι η διαφορά μειώθηκε στους 2 (45-43, 54-52).
Εκεί όμως που οι "πράσινοι" ήταν έτοιμοι για πρώτη φορά να προσπεράσουν στο σκορ, ήρθε η αχίλλειος πτέρνα των ριμπάουντ να τους πληγώσει. Η Μακάμπι ανανέωσε ουκ ολίγες επιθέσεις και με τις δεύτερες ευκαιρίες μετέτρεψε το 59-58 σε 64-58 στο 35'. Το ίδιο σκηνικό επανηλήφθηκε και λίγο αργότερα (από 64-63, 68-63 στο 37') ενώ το αποκορύφωμα ήρθε στο 39' όταν ο Γιάνκοβιτς, με το σκορ στο 69-66, αστόχησε σε λέι απ. Την οριστική ήττα σήμανε το χαμένο σουτ του Σλότερ και οι βολές του Πάργκο στα 14 δευτερόλεπτα.
H καλύτερη πεντάδα
1.Ο Τζέρεμι Πάργκο ήταν ο πρώτος σκόρερ της Μακάμπι με 16 πόντους και 4/6 δίποντα.
2. Σπουδαίο παιχνίδι από τον Βλάντο Γιάνκοβιτς με 16 πόντους και 4/6 τρίποντα έστω και αν έχασε κρίσιμο λέι απ στο τέλος.
3. Πολύ καλός και ο Νίκος Παππάς με 15 πόντους και 3 ασίστ.
4. Μάζεψε όλες τις μπάλες που πήγαν κοντά στα χέρια του ο Λίνχαρτ που είχε 10 ριμπάουντ.
5. Ο Τζόε Αλεξάντερ είχε 10 πόντους και 5 ριμπάουντ.
Σχόλιο
Κρίμα γιατί έγινε μεγάλη προσπάθεια ειδικά στο δεύτερο ημίχρονο από τους παίκτες του Παναθηναϊκού. Η έλλειψη πολλών λύσεων στους ψηλούς (ο Λαουάλ έπαιξε πολύ λίγο καθώς ακόμη δεν είναι ανέτοιμος) τελικώς στοίχισε αφού η Μακάμπι, στα κρίσιμα χρονικά σημεία, εξασφάλιζε έξτρα επιθέσεις με τα επιθετικά ριμπάουντ. Τουλάχιστον κρατήθηκε η διαφορά, γεγονός αν μην τι άλλο σημαντικό αφού η πιθανότητα ισοβαθμίας στο τέλος δεν είναι αμελητέα.