Μάλαγα - Παναθηναϊκός 87-71
Ο Παναθηναϊκός έμπλεξε στο ρυθμό της Μάλαγα, έχασε 14 αμυντικά ριμπάουντ, ηττήθηκε 87-71 και γκρέμισε ό,τι καλό είχε χτίσει με τρεις νίκες στο ξεκίνημα του Top16. Οριακό, για πολλούς λόγους, το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό την ερχόμενη Πέμπτη.
Η εξέλιξη
Το παιχνίδι δεν διέφερε πολύ για τρεις περιόδους. Ήταν κλειστό με τις δυο ομάδες να πηγαίνουν βήμα - βήμα. Ο φορμαρισμένος Κάρι ήταν αλάνθαστος από το τρίποντο, αλλά ο Παναθηναϊκός, παρά τα 5/6 από τα 6μ75 και τις 6 ασίστ στο πρώτο δεκάλεπτο, δεν πέτυχε να ξεφύγει περισσότερο από το 30-23 στο 12'.
Σε πολλές περιπτώσεις βρέθηκε εκτεθειμένος αμυντικά, αντιμετώπισε άλυτο πρόβλημα στην... εσωτερική άμυνα και μετά το 11-2 της Μάλαγα βρέθηκε να κυνηγά. Οι παίκτες του Πλάθα έβαλαν δύσκολα σουτ, το 41-40 του 20' τους χάρισε αυτοπεποίθηση και μέχρι το 52-46 είχαν αυτό που ήθελαν. Οι πρωταθλητές Ελλάδας απάντησαν με τους Λάσμε - Ματσιούλις να κάνουν όλη τη δουλειά, αλλά με πολλά χαμένα αμυντικά ριμπάουντ και ερασιτεχνική άμυνα στην περιφέρεια ήταν μια προσωρινή κατάσταση.
Ο Μέντλι έφερε τη Μάλαγα στο 61-57 του 30' και ο Τούλσον στο 67-59 στο 32', με το "τριφύλλι" να ψάχνει απεγνωσμένα κάπου να πιαστεί. Τα λάθη ήταν συνεχόμενα και το 72-63 δυσκόλεψε αφάνταστα το έργο της ελληνικής ομάδας. Αντί ωστόσο να συσπειρωθεί, σκόρπισε σε χίλια κομμάτια. Αποτέλεσμα αυτού ήταν όχι μόνο να μην ανατρέψει το εις βάρος του σκορ, αλλά να μην γλιτώσει και μια ευρεία ήττα που μπορεί να κοστίσει στην πορεία.
Η καλύτερη πεντάδα
1. Ο Νικ Κέινερ Μέντλι, ο οποίος έβαλε από παντού τα πάντα.
2. Ο Ράιαν Τούλσον, γιατί ήρθε από το... πουθενά και "χτύπησε" την άμυνα του Διαμαντίδη.
3. Ο Τζέισον Γκρέιντζερ, καθώς σε πέντε ματς είχε 0/8 τρίποντα και απέναντι στον Παναθηναϊκό 4/5.
4. Ο Στεφάν Λάσμε που πάλευε να κρατήσει τον Παναθηναϊκό όρθιο στα δύσκολα.
5. Ο Γιόνας Ματσιούλις διότι έκανε πάλι πολλά πράγματα στο παρκέ.
Το φύλλο αγώνα
Από καβάλα στ' άλογο μετά το 3-0 στο ξεκίνημα του Top16 ο Παναθηναϊκός βρέθηκε από κάτω. Σ' ένα παιχνίδι που έπρεπε να επιβάλει το δικό του τέμπο, μπήκε σε αυτόν της Μάλαγα, "πληγώθηκε" πολύ από την απουσία του Γκιστ στη ρακέτα, όπως και από την αδυναμία του Ούκιτς να βοηθήσει στην οργάνωση τον Διαμαντίδη και απέτυχε να κατεβάσει το σκορ κάτω από τους 70-75 πόντους για να νικήσει. Για πολλούς και διάφορους λόγους το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό που ακολουθεί στο ΟΑΚΑ κρίνει πολλά για το μέλλον του Παναθηναϊκού στη διοργάνωση. Έχει τρομερό ενδιαφέρον τον τρόπο που ο Πεδουλάκης θα επιχειρήσει να γυρίσει το διακόπτη και να κάνει restart στο "πράσινο" σύνολο.