Ρέθυμνο - Παναθηναϊκός 77-94
Με θεαματικό κατά διαστήματα μπάσκετ ο Παναθηναϊκός έφυγε με τη νίκη από το Ρέθυμνο και έκανε συντήρηση ενόψει Μπαρτσελόνα. Γκιστ, Παππάς και Διαμαντίδης υπέγραψαν το στο "Μελ.Μερκούρη", ουσιαστικός ο Λαβάλ.
Η εξέλιξη
Μέχρι και 16-9 προηγήθηκε το Ρέθυμνο στην πρώτη περίοδο, "τιμωρώντας" κάθε αδυναμία των "πρασίνων" στην προσωπική άμυνα, κυρίως δε την έλλειψη κάλυψης και τη "γυμνή" ρακέτα. Μάλιστα οι γηπεδούχοι έφτασαν να έχουν ακόμη και 7/7 δίποντα, "ταλαιπωρώντας" τον Παναθηναϊκό.
Το "τριφύλλι" βασίστηκε στον εκπληκτικό Γκιστ για να προσπεράσει (22-21, 31-28) και στον ορεξάτο Παππά για να πάρει τα ηνία. Ο Έλληνας γκαρντ είχε οκτώ πόντους σε 2,5 λεπτά και το 47-39 χάρισε στους πρωταθλητές την ευχέρεια να οδηγήσουν το παιχνίδι εκεί που αυτοί ήθελαν. Η άμυνα έκοψε τα επιθετικά ριμπάουντ του Ρεθύμνου και οι συνεργασίες στην επίθεση έφεραν το 60-43 στο 25', με διαδοχικά καρφώματα του Λαβάλ, διαφορά που ήταν αδύνατο ν' ανατραπεί άσχετα από το χρόνο που απέμενε και την προσπάθεια που κατέβαλε το Ρέθυμνο.
Ο Γκιστ συνδύασε την ουσία και το θέμα, ο Παναθηναϊκός πήγε ακόμη και στο +22 (79-57), πριν στο φινάλε παιχτεί ελεύθερο μπάσκετ από αμφότερες τις ομάδες.
Η καλύτερη πεντάδα
1. Ο Τζέιμς Γκιστ, ο παίκτης που έκανε τη διαφορά σε άμυνα και επίθεση.
2. Ο Νίκος Παππάς γιατί άλλαξε το ρυθμό του Παναθηναϊκού.
3. Ο Γκάνι Λαβάλ, αφού όσο έπαιξε ήταν ουσιαστικός και χρήσιμος.
4. Ο Μοχάμεντ Φαγέ για τις μάχες που έδωσε και κέρδισε.
5. Ο Δημήτρης Διαμαντίδης που κάνει σταθερά καλύτερους τους συμπαίκτες του.
Το φύλλο αγώνα
Όταν ο Παναθηναϊκός έδωσε έμφαση στην άμυνα για να σταματήσει το κρεσέντο των Κρητικών, η διαφορά δυναμικότητας αποτυπώθηκε στη διαφορά. Ο Νίκος Παππάς άλλαξε το ρυθμό των πρασίνων, ο Γκιστ ήταν ο παίκτης για όλες τις δουλειές και στο φινάλε οι νέοι πήραν τα δευτερόλεπτα δημοσιότητας που τους αναλογούσαν από ένα παιχνίδι που κρίθηκε στην τρίτη περίοδο.
To live του αγώνα
Τα δεκάλεπτα: 21-22.
Ρέθυμνο (Σκουρτόπουλος): Σίμπσον, Σχίζας 1, Κουμπούρας, Σάφτενααρ 2, Κάουνσιλ, Άλεν 2, Καλαμπόκης 7 (1), Φαγιέ 5 (1), Κράβιτς 4.
Παναθηναϊκός (Ιβάνοβιτς): Χαραλαμπόπουλος, Σλότερ, Μποχωρίδης, Γιάνκοβιτς 5 (1), Φώτσης 2, Παππάς 2, Διαμαντίδης 3 (1), Γκιστ 8 (1), Μπατίστα 2, Λαουάλ.
Τα δεκάλεπτα: 21-22, 39-47.
Ρέθυμνο (Σκουρτόπουλος): Σίμπσον 3 (1), Σχίζας 1, Κουμπούρας, Σάφτενααρ 5, Κάουνσιλ 4, Άλεν 5 (1), Καλαμπόκης 7 (1), Φαγιέ 8 (2), Χείλαρης, Κράβιτς 6.
Παναθηναϊκός (Ιβάνοβιτς): Χαραλαμπόπουλος, Σλότερ 5 (1), Μποχωρίδης, Γιάνκοβιτς 5 (1), Φώτσης 5, Παππάς 10 (2), Διαμαντίδης 3 (1), Γκιστ 13 (2), Μπατίστα 2, Λαουάλ 4.
Ρέθυμνο: 39 πόντοι, 4/6 βολές (67%), 10/19 δίποντα (53%), 5/13 τρίποντα (38%), 6-8 ριμπάουντ, 11 ασίστ, 6 λάθη, 1 κόψιμο, 3 κλεψίματα.
Παναθηναϊκός: 47 πόντοι: 8/8 βολές (100%), 9/13 δίποντα (69%), 7/11 τρίποντα (64%), 8-2 ριμπάουντ, 12 ασίστ, 8 λάθη, 2 κοψίματα, 2 κλεψίματα.
Τα δεκάλεπτα: 21-22, 39-47, 57-71.
Ρέθυμνο (Σκουρτόπουλος): Σίμπσον 3 (1), Σχίζας 1, Κουμπούρας 6, Σάφτενααρ 9, Κάουνσιλ 4, Άλεν 5 (1), Καλαμπόκης 7 (1), Φαγιέ 16 (3), Χείλαρης, Κράβιτς 6.
Παναθηναϊκός (Ιβάνοβιτς): Χαραλαμπόπουλος, Σλότερ 5 (1), Μποχωρίδης, Γιάνκοβιτς 9 (1), Φώτσης 5, Παππάς 17 (2), Διαμαντίδης 5 (1), Γκιστ 15 (2), Μπατίστα 7, Λαουάλ 8.
Τα δεκάλεπτα: 21-22, 39-47, 57-71, 77-94.
Ρέθυμνο (Σκουρτόπουλος): Σίμπσον 5 (1), Σχίζας 1, Κουμπούρας 6, Σάφτενααρ 9, Κάουνσιλ 4, Άλεν 9 (1), Καλαμπόκης 7 (1), Φαγιέ 16 (3), Σίνης 2, Χείλαρης, Κράβιτς 15, Δουλγεράκης 3 (1).
Παναθηναϊκός (Ιβάνοβιτς): Χαραλαμπόπουλος 2, Σλότερ 7 (1), Μποχωρίδης, Γιάνκοβιτς 9 (1), Φώτσης 5, Παππάς 19 (2), Διαμαντίδης 7 (1), Γκιστ 19 (2), Μπατίστα 9, Διαμαντάκος 7, Λούντζης 2, Λαουάλ 8.