Ο Χιλ που ήταν Γκραντ

Ο Γκραντ Χιλ ατύχησε. Όταν το 1994 έγινε ντραφτ στο Νο3 οι Πίστονς φαντάζονταν πως θα μπολιαστεί άμεσα με τη φιλοσοφία του Ντιτρόιτ και θα λειτουργήσει ως το επόμενο κακό παιδί της παρέας.

Δεν ήταν τέτοιο. Ούτε έγινε ποτέ, ίσως γιατί το ίδιο καλοκαίρι ο Αϊζάια Τόμας έβαζε τέλος στην καριέρα του και ο Τζο Ντούμαρς ήταν πλέον πολύ μόνος και αρκετά μεγάλος για να "διδάξει" τους νέους.

Ο Γκραντ Χιλ, με ή χωρίς Sprite, ήταν ένας από τους πληρέστερους φόργουορντ της 10ετίας των 90s, ένας παίκτης για όλες τις δουλειές, μεγάλος σκόρερ και σπουδαίο μυαλό στο παρκέ, αλλά όχι αυτό ακριβώς που ήθελαν οι Πίστονς.

Πολύ σοφτ για τα δικά τους γούστα, ευάλωτος στους τραυματισμούς. Από την ημέρα που χτύπησε στον αστράγαλο, δεν επανήλθε στα δικά του στάνταρ του, έφυγε για τους Μάτζικ, τους Σανς και τους Κλίπερς προτού ολοκληρώσει την πορεία του στο μπάσκετ.

Τι μας έμεινε απ' αυτήν; Ότι...

1) Ως κολεγιόπαιδο κατέκτησε με το Ντιούκ δύο back to back τίτλους (1991, 1992), υπό τις οδηγίες του Μάικ Σιζέφσκι και συμπαίκτης των Κρίστιαν Λέτνερ και Μπομπ Χάρλι.

2) Αποφοίτησε από το κολέγιο με περισσότερους από 1.900 πόντους, 700 ριμπάουντ, 400 ασίστ, 200 κλεψίματα και 100 κοψίματα.

3) Το 1994 οι Μπακς δεν τον επέλεξαν στο Νο1 προτιμώντας τον Γκλεν Ρόμπινσον για το "3".

4) Το 1995 μοιράστηκε τον τίτλο του πρωτοεμφανιζόμενου στο ΝΒΑ με τον Τζέισον Κιντ των Ντάλας Μάβερικς και Νο2 στο ντραφτ. Ουδείς παίκτης των Πίστονς είχε αναδειχθεί rookie της χρονιάς μετά το 1967 και τον Ντέιβ Μπινγκ.

5) Στη δεύτερη σεζόν του στο ΝΒΑ έκανε 10 τριπλ-νταμπλ και στην τρίτη του 13, τα περισσότερα από κάθε άλλον παίκτη.

6) Ήταν ο πρώτος παίκτης μετά από 7 χρόνια και τον θρυλικό Λάρι Μπερντ που είχε τουλάχιστον 20 πόντους, 9 ριμπάουντ και 7 ασίστ ανά αγώνα στην ίδια χρονιά.

7) Για δύο σεζόν ήταν ο μη γκαρντ με τις περισσότερες ασίστ στο πρωτάθλημα. Στις 6.9 τελικές σταμάτησε το 1995-96 και στις 6.0 τελικές τη σεζόν 1997-98.

8) Έχει κερδίσει τον Μάικλ Τζόρνταν και τον Καρλ Μαλόουν σε επίσημη ψηφοφορία για τον παίκτη με τη μεγαλύτερη επιρροή στην ομάδα του (IBM Award).

9) Τη σεζόν 1999-2000 ήταν ο τρίτος σκόρερ του πρωταθλήματος πίσω μόνο από τον Σακίλ Ο'Νιλ και τον Άλεν Άιβερσον.

10) Στα πλέι οφ του 2000 πίεσε τόσο πολύ τον εαυτό του σε σημείο που συνέχισε να παίζει τραυματίας μέχρι που λύγισε. Ήταν η αρχή του τέλους.

11) Προτού τραυματιστεί και σε έξι σεζόν είχε φτάσει τους 9.393 πόντους, τα 3.417 ριμπάουντ και τις 2.720 ασίστ. Μόνο οι Όσκαρ Ρόμπερτσον, Λάρι Μπερντ και Λεμπρόν Τζέιμς είχε τέτοια νούμερα στο ίδιο διάστημα.

12) Το καλοκαίρι του 2000 δόθηκε ως ανταλλαγή στους Μάτζικ για τους πιο "σκληρούς" Τσάκι Άτκινς και Μπεν Γουάλας.

13) Στον πρώτο χρόνο του στους Μάτζικ έπαιξε μόνο σε τέσσερα παιχνίδια και μόλις 29 στην τρίτη.

14) Τον Μάρτιο του 2003 εισήχθη εσπευσμένα στο νοσοκομείο διότι μετά την επέμβαση στον αστράγαλο μολύνθηκε με σταφυλόκοκκο και για έξι μήνες υποχρεώθηκε να λαμβάνει αντιβίωση.

15) Στη μόνη σεζόν που έπαιξε στα πλέι οφ με τους Μάτζικ αποκλείστηκε από τους Πίστονς στον πρώτο γύρο.

16) Το καλοκαίρι του 2007 έφτασε λίγο πριν ανακοινώσει την απόσυρσή του, αλλά μετά πρόταση των Σανς αναθεώρησε.

17) Πληρώθηκε μόλις 1.8 εκατ. δολάρια για τον πρώτο χρόνο συνεργασίας τους με τους ήλιους, τον ένοιαζε που τον έκαναν να αισθάνεται χρήσιμος. Ιδίως ο Μάικ Ντ'Αντόνι.

18) Το 2008-09 ήταν η μόνη σεζόν που εμφανίστηκε σε όλα τα ματς της κανονικής περιόδου. Στα 68 από τα 82 ήταν στην αρχική 5άδα.

19) Τον Ιανουάριο του 2011 υπερέβη το φράγμα των 16.000 πόντων και 1,5 χρόνο αργότερα ξεπέρασε τους 17.000.

20) Ο μοναδικός τίτλος του ως επαγγελματίας ήταν το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Ατλάντα το 1996.