Λουίς Σουάρες: Ο "ρατσιστής" που δικαιώθηκε

Την τελευταία διετία ο Λουίς Σουάρες έχει ακούσει και διαβάσει πάρα πολλά. Σε ορισμένες περιπτώσεις όχι αδίκως. Το μόνο σίγουρο είναι ότι από την ημέρα που αναδείχθηκε MVP του Κόπα Αμέρικα μέχρι σήμερα, η πορεία του θυμίζει ασανσέρ.

Ο 27χρονος επιθετικός θέλει να ξεχάσει τη σεζόν 2011-12, όχι τόσο για την απόδοσή του όσο για το γεγονός ότι στιγματίστηκε με το χαρακτηρισμό "ρατσιστής", εξαιτίας του περίφημου περιστατικού με τον Πατρίς Εβρά κατά τη διάρκεια ενός ντέρμπι με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Την επόμενη ημέρα του συμβάντος (16 Οκτωβρίου 2011) τα βρετανικά Μέσα Ενημέρωσης έβαλαν στο στόχαστρο τον Σουάρες, ενώ η πειθαρχική επιτροπή της ομοσπονδίας τον τιμώρησε με οκτώ αγωνιστικές και πρόστιμο 48.600 ευρώ επειδή αποκάλεσε "negro" τον αντίπαλό του (σ.σ. στη Λατινική και Κεντρική Αμερική δεν αποτελεί βρισιά ο εν λόγω χαρακτηρισμός, γι' αυτό και ο Σουάρες είχε παραδεχθεί πως χρησιμοποίησε τη συγκεκριμένη έκφραση, αφού δεν τη θεωρούσε ρατσιστική.)

Η -ανεπίσημη- αθωότητα του Ουρουγουανού επιβεβαιώθηκε όταν ο Εβρά δήλωσε στη γραπτή του κατάθεση ότι δεν πιστεύει πως ο Σουάρες είναι ρατσιστής, γεγονός που αποδέχθηκε και η ίδια Ομοσπονδία στις έγγραφες, αρχικές της παρατηρήσεις. Και μία μικρή λεπτομέρεια: o 27χρονος είχε έγχρωμο παππού.

Η ουσία είναι ότι το τριμελές πάνελ που όρισε η αγγλική ομοσπονδία (σ.σ. ένας εξ αυτών, ο Ντένις Σμιθ, ήταν επί χρόνια φίλος με τον Σερ Άλεξ Φέργκιουσον), επέβαλε εξοντωτική τιμωρία στον άσο της Λίβερπουλ για μία λέξη που ειπώθηκε χωρίς επιθετικό τόνο, χωρίς κανένα μάρτυρα και με κατήγορο τον Εβρά, ο οποίος είχε πει ανάλογο ψέμα στο παρελθόν.

Δύο χρόνια και έξι μήνες αργότερα, ήτοι στις 27 Απριλίου, ο αμυντικός της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ψήφισε το "ρατσιστή" αντίπαλό του, ο οποίος αναδείχθηκε κορυφαίος παίκτης της χρονιάς από την Ένωση Επαγγελματιών Ποδοσφαιριστών της χώρας (PFA). Να σημειωθεί ότι πέρυσι, κατά τη διάρκεια της προβολής του video με τα highlights του Σουάρες, ακούστηκαν αποδοκιμασίες από τους συναδέλφους του. Πώς αλλάζουν οι καιροί...

Η επόμενη σεζόν είχε σαφώς καλύτερη εξέλιξη για τον διεθνή επιθετικό, καθώς αναδείχθηκε δεύτερος σκόρερ του πρωταθλήματος με 23 γκολ και πρώτος σκόρερ της Λίβερπουλ με 30 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις. Μοναδικό μελανό σημείο ήταν η επίθεση στον Μπράνισλαβ Ιβάνοβιτς.

Στις 21 Απριλίου 2013 δάγκωσε τον Σέρβο αμυντικό κατά τη διάρκεια του ντέρμπι με την Τσέλσι, οι διαιτητές δεν το παρατήρησαν, με συνέπεια να ισοφαρίσει στην εκπνοή, αλλά τα ριπλέι έριξαν φως και ο Σουάρες τιμωρήθηκε με 10 αγωνιστικές.

Το περασμένο καλοκαίρι οργίαζαν οι φήμες περί αποχώρησης του Σουάρες από το "Άνφιλντ" είτε επειδή επιθυμούσε να τον αποκτήσει η Άρσεναλ είτε επειδή τα ΜΜΕ είχαν "εισβάλει" στην προσωπική του ζωή. Ο ίδιος υποστήριζε πως η διοίκηση του είχε υποσχεθεί ότι θα τον αφήσει να φύγει σε περίπτωση που η ομάδα δεν κατάφερνε να προκριθεί στο Champions League της τρέχουσας σεζόν, τη στιγμή που ο Μπρένταν Ρότζερς έκανε λόγο για έλλειψη σεβασμού του παίκτη προς την Λίβερπουλ.

Η ηρεμία άρχισε να επανέρχεται στις 8 Αυγούστου όταν ο ιδιοκτήτης του συλλόγου Τζον Χένρι τόνισε ότι ο Σουάρες δεν θα αποχωρήσει. Έξι ημέρες αργότερα τα δημοσιεύματα ανέφεραν ότι ο Ουρουγουανός θα υπογράψει νέο συμβόλαιο και στις 16 Αυγούστου επέστρεψε στις προπονήσεις, αφού προηγουμένως ζήτησε συγγνώμη από τους συμπαίκτες του.

Ύστερα από αρκετές σεζόν και αφού εξέτισε τη βαριά τιμωρία του, ο διεθνής άσος έχει σπάσει τα κοντέρ με 30 γκολ (χωρίς πέναλτι) σε 31 συμμετοχές (όλες ως βασικός) και 12 ασίστ.

Στις 26 Οκτωβρίου κατέγραψε το πρώτο του χατ-τρικ στο "Άνφιλντ" (4-1 επί της Γουέστ Μπρομ) και στις 4 Δεκεμβρίου έγινε ο πρώτος παίκτης που πετυχαίνει τρία χατ-τρικ στην Premier επί της ίδιας ομάδας (Νόριτς). Ο Σουάρες "αποζημιώθηκε" με το περιβραχιόνιο του αρχηγού για πρώτη φορά στο πρωτάθλημα (στις 15 Δεκεμβρίου κόντρα στην Τότεναμ) και με νέο συμβόλαιο που θα έχει ισχύ ως το 2018.

Το 2014 μπήκε με τους καλύτερους οιωνούς για τον σούπερ σταρ της ομάδας του Ρότζερς, καθώς έγινε ο πρώτος παίκτης της Λίβερπουλ που σημειώνει 20+ γκολ σε δύο συνεχόμενες σεζόν μετά τον Ρόμπι Φάουλερ (1995-96, 1996-97). Την 1η Μαρτίου έφτασε τις 100 συμμετοχές στην Premier, στις 30 του ίδιου μήνα έσπασε το ρεκόρ των 28 γκολ του Φάουλερ στο πρωτάθλημα και, τέλος, στις 20 Απριλίου έγινε ο πρώτος "κόκκινος" που φτάνει τα 30 γκολ μετά τον Ίαν Ρας (1986-87).

Ο "ρατσιστής", το "βαμπίρ" και οι λοιποί χαρακτηρισμοί έχουν ξεχαστεί και αυτό οφείλεται τόσο στον ίδιο όσο και στην ομάδα του, η οποία τον ώθησε με την τακτική της να παραμείνει, να αφήσει στα... αποδυτήρια τον κακό του εαυτό και να την οδηγήσει σε πορεία πρωταθλητισμού μετά από αρκετά χρόνια. Το γεγονός ότι έγινε ο πρώτος μη Ευρωπαίος που κατακτά το βραβείο κορυφαίου ποδοσφαιριστή της χρονιάς από την Ένωση Ποδοσφαιρικών Συντακτών της Αγγλίας λέει πολλά...

Διαβάστε ακόμη:

Ακόμη ένα βραβείο για Σουάρες

Παίκτης της χρονιάς στην Αγγλία ο Σουάρες