Ερυθρός Αστέρας - Παναθηναϊκός 69-68 (VIDEO)
O Παναθηναϊκός έχασε στον πόντο από τον Ερυθρό Αστέρα με 69-68 αλλά πήρε την πρόκριση στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας λόγω της νίκης της Μακάμπι επί της Αλμπά. Με την ΤΣΣΚΑ έχοντας μειονέκτημα έδρας οι "πράσινοι" για μία θέση στο φάιναλ φορ της Μαδρίτης.
Η εξέλιξη
Στην αρχή του αγώνα τον Παναθηναϊκό τον πήρε η κατηφόρα της αστοχίας του. Με μόλις 2/18 εντός πεδιάς σουτ στο πρώτο δεκάλεπτο, ο πρωταθλητής Ελλάδας βρέθηκε να κυνηγά χίμαιρες και μοιραία έμεινε πίσω στο σκορ με 16-7.
Αφού η διαφορά έφτασε και στο +11 (23-12) η ομάδα του Ντούσκιο Ιβάνοβιτς βελτίωσε το αγωνιστικό της πρόσωπο, ειδικά με την καλή απόδοση του Παππά που έδωσε λύσεις. Με την ανάλογη βελτίωση και στην άμυνα ο Παναθηναϊκός συμμάζεψε τα πράγματα και πήγε στα αποδυτήρια μόλις με -4 (30-26).
Οι πράσινοι συνέχισαν στην ίδια ρότα και προηγήθηκαν για πρώτη φορά στο 23' (30-31) με καλάθι του Γιάνκοβιτς. Οι αμυντικές αρρυθμίες προς στιγμήν επανεμφανίστηκαν (38-31) αλλά με μεγάλη προσπάθεια ο Παναθηναϊκός πέρασε εκ νέου μπροστά (44-45) την ίδια ώρα που η Μακάμπι σιγούρευε την πρόκρισή του στο Βερολίνο με τη νίκη επί της Αλμπα.
Με την είδηση της πρόκρισης να ελαφραίνει τα πόδια, ο πρωταθλητής Ελλάδας επιχείρησε να ολοκληρώσει τη δουλειά κατά τη διάρκεια του 4ου δεκαλέπτου. Παππάς, Φώτσης και Μαυροκεφαλίδης άνοιξαν την υπέρ της ομάδας τους διαφορά στους 8 (50-58) αλλά προς κατάπληξη, ο Αστέρας επέστρεψε δυναμικά. Ισοφάρισε με τον Μπλάζιτς και προηγήθηκε με τις βολές του Τζένκινς στα 36 δευτερόλεπτα πριν ο Παππάς δώσει ξανά το προβάδισμα με τρίποντο (67-68).
Την τελευταία λέξη όμως την είπε ο Μαριάνοβιτς ο οποίος χάρισε τη νίκη στον Αστέρα με βολές στα δύο δευτερόλεπτα. Ηττα μεν, ανώδυνη δε.
Η καλύτερη πεντάδα
1. Πραγματικό σκιάχτρο ο Μαριάνοβιτς. Ο Σέρβος γίγαντας έσπασε το απόλυτο ρεκόρ της Ευρωλίγκα στα ριμπάουντ σε μία σεζόν έχοντας 12 πόντους και 16 "σκουπίδια".
2. Ο Κάλινιτς ήταν ο πρώτος σκόρερ του Αστέρα με 14 πόντους.
3. Ηγετική εμφάνιση από τον Παππά με 11 πόντους, 4 ασίστ και 3 ριμππαουντ.
4. Πρώτος σκόρερ του Παναθηναϊκού ο Μπατίστα με 15 πόντους (αλλά και 6 ριμπάουντ).
5. Εξαιρετικός και ο Μίτροβιτς για τον Αστέρα με 11 πόντους και 8 ριμπάουντ.
Το φύλλο αγώνα
Για ένα ακόμη εκτός έδρας παιχνίδι ο Παναθηναϊκός δεν κατάφερε να νικήσει έστω και αν στο Βελιγράδι άγγιξε το φύλλο αγώνα. Ισως να μην υπάρχει πιο ανησυχητικό σημάδι από αυτό ενόψει της σειράς με την ΤΣΣΚΑ στην οποία, ας μην κρυβόμαστε, ο πρωταθλητής Ελλάδας δεν έχει ελπίδες. Κανείς βέβαια δεν έχασε πριν παίξει.