Κατσικάρης: "Όλοι έλεγαν χωρίς Σπανούλη τι..."
Αφού αναφέρθηκε στη νίκη επί του Πουέρτο Ρίκο που έφερε την πρόκριση στα νοκ άουτ, ο Φώτης Κατσικάρης μίλησε για τους τομείς που υποχρεούται να βελτιωθεί η εθνική για να φτάσει στη διάκριση.
Ο ομοσπονδιακός προπονητής τόνισε: " Πρέπει να συγχαρώ την ομάδα γιατί πετύχαμε τον πρώτο μας στόχο, την πρόκριση στην επόμενη φάση. Δεν αρχίσαμε το παιχνίδι όπως θέλαμε, δηλαδή με προσοχή στην άμυνα. Κάποιες λεπτομέρειες δεν ήταν με το μέρος μας. Το Πουέρτο Ρίκο είναι καλή ομάδα, έχουν καλό προπονητή και για κανέναν λόγο δεν τα παρατούν. Περιμέναμε την αντίδρασή τους. Παρά την απουσία του Αρόγιο εμφανίστηκαν συσπειρωμένοι. Βρήκαμε τρόπο να ελέγξουμε το παιχνίδι, κάναμε καλή δουλειά στα ριμπάουντ και αντιδράσαμε καλά στην άμυνα, μέχρι την τελευταία περίοδο, όταν και χάσαμε αρκετά ριμπάουντ. Πάντως κάναμε καλή δουλειά, τώρα μπορούμε να ξεκουραστούμε λίγο, να πάμε παιχνίδι με παιχνίδι. Αλλάζουμε το τσιπ και θα προετοιμαστούμε για το παιχνίδι με την Κροατία.
Η Κροατία είναι μια πλήρης ομάδα και με γεμάτο ρόστερ. Είναι καλύτερη ομάδα από μας, αν δούμε παίκτη με παίκτη. Τη θεωρώ από τις καλύτερες ομάδες στη διοργάνωση. Αν με ρωτάτε αν μπορούμε να τους κερδίσουμε, θα πω ναι. Θα πρέπει όμως να παίξουμε εξαιρετικά.
Θέλουμε να βελτιώσουμε κάποια πράγματα ακόμη. Είμαι ικανοποιημένος από την άμυνα σε μεγάλο βαθμό, αλλά θεωρώ πως έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης στην επίθεση. Πρέπει να έχουμε καλές αποστάσεις και να κυκλοφορούμε γρήγορα την μπάλα. Σε αυτόν τον τομέα και στα ριμπάουντ θέλουμε βελτίωση. Δεν είμαστε πολύ αθλητική ομάδα και πρέπει να ελέγξουμε τα ριμπάουντ με ομαδική προσπάθεια. Πάντως η ομάδα μου είναι πολύ πειθαρχημένη και χαίρομαι που δουλεύω με τους παίκτες αυτούς. Μπορείτε να δείτε τις ασίστ που είχαν ο Μπουρούσης και ο Καϊμακόγλου για να καταλάβετε πώς όλοι οι παίκτες είναι σημαντικά κομμάτια της ομάδας.
Από τη στιγμή που ο Σπανούλης δεν ήρθε, όλοι έλεγαν «και τώρα τι;». Έχουμε σημαντικούς παίκτες, που ξέρουν καλά το παιχνίδι, αλλά με αυτή τη φιλοσοφία που έχουμε μπορούμε να έχουμε διαφορετικούς πρωταγωνιστές σε κάθε παιχνίδι, τόσο στο σκορ όσο και σε άλλους τομείς. Αυτό είναι καλό για μας.
Έχουμε πολύ καλή σχέση με τον Νίκο (σ.σ Ζήση). Τον γνωρίζω από τότε που ήρθε στην ΑΕΚ 16 χρονών και χαίρομαι πολύ για το πώς εξελίχθηκε σαν παίκτης και σαν άνθρωπος. Συνεργαστήκαμε και στην Μπιλμπάο και τώρα ξαναβρεθήκαμε στην Εθνική. Είναι τιμή μου που συνεργάζομαι μαζί του".