Το ντεμπούτο του Ντομινίκ Ουίλκινς με τη φανέλα του Παναθηναϊκού (VIDEOS)

Σαν σήμερα 1η Οκτωβρίου πριν από 19 χρόνια ο Ντομινίκ Ουίλκινς έκανε το ντεμπούτο του με τη φανέλα του Παναθηναϊκού κόντρα στον Πανιώνιο. Το καλοκαίρι του 1995 ο Αμερικανός έχοντας κάνει μια κακή σεζόν με τους Μπόστον Σέλτικς, αποφάσισε να αφήσει τον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ και να μετακομίσει στην Αθήνα και τους "πράσινους".

Η πρώτη του εμφάνιση (1η Οκτωβρίου 1995) λοιπόν συνδυάστηκε με νίκη, μιας και ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 92-86 του Πανιωνίου.

Ωστόσο, στα πρώτα του ματς ο Ουίλκινς δεν έδειχνε την εικόνα που είχαμε συνηθίσει στο ΝΒΑ, κάνοντας τους αντίπαλους οπαδούς να τραγουδούν το: "Ήρθες στην Ελλάδα για πικ-νικ, Ντομινίκ, Ντομινίκ".

Ντελίριο

Το δέλεαρ για τον Ουίλκινς ήταν μεγάλο μιας και οι Γιαννακόπουλοι του προσέφεραν τότε διετές συμβόλαιο αξίας 7.000.000 δολαρίων! Όπως ήταν φυσικό μια τέτοια μεταγραφή προκάλεσε μεγάλο ενθουσιασμό στον κόσμο της ομάδας, με περισσότερους από 4.000 φίλους του Παναθηναϊκού να περιμένουν τον Αμερικανό στο αεροδρόμιο για να τον υποδεχθούν.

Στην πρώτη του προπόνηση στο ΟΑΚΑ μάλιστα, υπήρχαν 10.000 οπαδοί του "τριφυλλιού" για να τον αποθεώσουν, με τον ίδιο να δηλώνει: " Πρώτα απ' όλα θέλω να ευχαριστήσω τους φιλάθλους. Δεν έχω ξαναζήσει τέτοιες εκδηλώσεις στο παρελθόν. Ήταν απίστευτο και δεν θα τους απογοητεύσω. Πριν φτάσω ένιωθα λίγο αμήχανος και νευρικός, αλλά το ξεπέρασα μόλις είδα τι γινόταν στο αεροδρόμιο ...ηρέμησα".

Το Ευρωπαϊκό

H κορυφαία στιγμή του Ουίλκινς με τον Παναθηναϊκό ήταν η κατάκτηση της Euroleague το 1996. Στον ημιτελικό του Final Four κόντρα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας πέτυχε 35 (!) πόντους και είχε 11 ριμπάουντ με τους πράσινους να επικρατούν με 81-71.

Ενώ στον τελικό με τους 16 του πόντους συνέβαλλε τα μέγιστα για να κατακτήσει ο Παναθηναϊκός την κούπα!