Ο Βαλδές προσπέρασε τον γκαφατζή Κασίγιας

Ο αντίπαλος κάνει το γέμισμα μέσα στην περιοχή της Ρεάλ Μαδρίτης, ο Ίκερ Κασίγιας κάνει την έξοδο και πέφτει πάνω σε έναν αμυντικό του. Η μπάλα φτάνει στα πόδια του επιθετικού, ο οποίος σουτάρει άουτ. Χαμόγελα του αρχηγού της ομάδας και στήριξη από τους συμπαίκτες του, αφού δεν έγινε δα και κανένα κακό.

Αυτή η εικόνα είναι άγνωστη στο ευρύ κοινό, όσον αφορά στον αρχηγό της πρωταθλήτριας Ευρώπης με τη Ρεάλ και την Ισπανία και αρχηγό της πρωταθλήτριας κόσμου. Όποτε συμβαίνει, κανείς δεν τη μεγαλοποιεί ή δεν στέκεται σε αυτήν γι' αυτό και λησμονιέται στη συνέχεια. Πιθανότατα πρόκειται για τον κορυφαίο τερματοφύλακα στην ιστορία της χώρας, ένα λάθος δεν "σπιλώνει" την καριέρα του, έστω κι αν αυτή είναι η τελευταία παράσταση που έχουμε από αυτόν: η φάση του 116' του τελικού Champions League με αντίπαλο την Ατλέτικο Μαδρίτης.

Μόνο που αυτή η εικόνα, του Κασίγιας να αποτυγχάνει να ελέγξει μία ψηλή μπαλιά, είτε σε ροή αγώνα είτε από στημένη φάση, είναι μία παράσταση που τον συνοδεύει από τα 18 χρόνια του, όταν έκανε ντεμπούτο με την πρώτη ομάδα των Καστιγιάνων. Όταν μας συστήθηκε εδώ στην Ελλάδα, στο Ολυμπιακό Στάδιο απέναντι στον Ολυμπιακό για τη φάση των ομίλων, ο χορός των τερμάτων στο περίφημο 3-3 άρχισε εξαιτίας του αναποφάσιστου Κασίγιας σε μία σέντρα από φάουλ.

Μερικούς μήνες αργότερα, 4 ημέρες μετά από τη συμπλήρωση 19 ετών ζωής, έγινε ο νεαρότερος τερματοφύλακας που αγωνίζεται σε τελικό Champions League, στο 3-0 επί της Βαλένθια. Στον πιο πρόσφατο τελικό που αγωνίστηκε, απέναντι στην Ατλέτικο, λίγο έλειψε να δωρίσει κι άλλο τέρμα στην Ατλέτικο, με αυτό το λάθος μετά από το γέμισμα του Ντιέγκο Γκοδίν. Νωρίτερα, στο 1ο ημίχρονο του τελικού, είχε κάνει... Ολυμπιακό. Μισή έξοδος μετά από γέμισμα στην "καρδιά" της περιοχής και μετά αδυναμία να διασώσει την κατάσταση.

Όταν οι αριθμοί λένε την αλήθεια

Μέσα σε αυτά τα 15 γεμάτα χρόνια καριέρας στους "μερένγκες", ο Κασίγιας έχει κατακτήσει 3 Champions League, 5 πρωταθλήματα, 2 κύπελλα, έχει βρεθεί 6 φορές στην καλύτερη ενδεκάδα της UEFA και έχει ψηφιστεί από τους συναδέλφους του μέσω της FIFPro 5 φορές ως ο καλύτερος τερματοφύλακας της χρονιάς. Μαζί με τις επιτυχίες σε διεθνές επίπεδο, είναι αδιανόητο να υψώσεις κάποια ένσταση για την αξία του.

Οι αριθμοί δεν συμφωνούν πάντοτε με την... αγιοσύνη του San Iker της Ισπανίας. Στις τελευταίες 4 γεμάτες χρονιές που είχε στην Primera Division, από το 2009 μέχρι το 2012, δεν ξεπέρασε το 76,4% στο ποσοστό των επεμβάσεων επί των σουτ προς την εστία που δέχθηκε από τον αντίπαλο. Συγκεκριμένα, το 2008-2009 αντιμετώπισε 187 σουτ προς την εστία και έκανε 135 αποκρούσεις (72,2%), το 2009-2010 είχε 145 σουτ προς την εστία του κι έκανε 113 αποκρούσεις (76,4%), τη σεζόν 2010-2011, σε 115 εύστοχα σουτ επενέβη 84 φορές (72,4%), ενώ τη σεζόν του τελευταίου τίτλου, το 2011-2012, σε 128 σουτ στην εστία απέκρουσε 85 φορές (73,3%).

Για καλύτερη σύγκριση, ο αναπληρωματικός του Κασίγιας στην εθνική Ισπανίας, Πέπε Ρέινα, στην ομάδα που τερμάτισε στην ίδια θέση με τη Ρεάλ στην Ιταλία φέτος, τη Νάπολι, δέχθηκε 134 εύστοχα σουτ και απέκρουσε τα 107 εξ αυτών (78,7%). Αντιστοίχως, το μόνιμο μέγεθος σύγκρισης του Ισπανού, ο Τζιανλουίτζι Μπουφόν, αν και 3,5 χρόνια μεγαλύτερος, σε 107 σουτ προς την εστία του έβγαλε 89 φορές τα κάστανα από τη φωτιά (81,7%) στη φετινή Γιουβέντους.

Τελευταία φορά που ο Κασίγιας ξεπέρασε το 80% σε ποσοστό επεμβάσεων επί των εύστοχων σουτ πρωταθλήματος ήταν τη σεζόν 2007-2008, ήτοι πριν από την κυριαρχία της Μπαρτσελόνα. Είχαν προηγηθεί ακόμα δύο τόσο καλές χρονιές, η πρώτη εκ των οποίων και η "παρθενική" του, το 1999-2000.

Οι 4 τελευταίες γεμάτες σεζόν του Κασίγιας (Stats.com)

Σεζόν	Ματς	Γκολ	Επεμβάσεις	Σουτ	Εύστοχα	%	Καθαρή εστία
08-09	38	52	135	383	187	72,2	14
09-10	38	35	113	335	145	76,4	15
10-11	35	32	84	326	115	72,4	13
11-12	37	31	85	353	128	73,3	14

Ο καλύτερος αμυντικός της Ρεάλ

Με εξαίρεση τη σεζόν 2001-2002, όταν και οι κάκιστες εμφανίσεις του τον έφεραν στον πάγκο αντί του Θέσαρ Σάντσεθ (ο οποίος τραυματίστηκε στον τελικό του Champions League και οι επεμβάσεις του Κασίγιας κράτησαν στη μνήμη το γκολ του Ζινεντίν Ζιντάν από εκείνο το παιχνίδι απέναντι στη Λεβερκούζεν), τα πιο μεστά χρόνια του Κασίγιας εντοπίζονται στην προηγούμενη δεκαετία.

Οι "μερένγκες" δεν φημίζονταν για τις σπουδαίες αμυντικές μονάδες που διέθεταν για να προφυλάξουν την εστία του, το βάρος είχε δοθεί στους επιθετικογενείς παίκτες και συχνά ο καλύτερος αμυντικός της ομάδας ήταν ο ίδιος ο Κασίγιας.

Ακόμα και σε περιόδους όπου υπήρχαν "ονόματα" όπως ο Φάμπιο Καναβάρο, ο Βάλτερ Σάμουελ ή ο Ιβάν Ελγκέρα, η απόδοσή τους σπάνια ξεπερνούσε εκείνη του "φύλακα αγγέλου" στην εστία, έστω κι αν ο συνδυασμός του βραχύσωμου Ιταλού με τον αδύναμο στα κόρνερ Κασίγιας κόστιζε αρκετά στον σύλλογο.

Η αντίθετη πορεία του Βαλδές

Η καθοδική, βάσει αριθμών, πορεία του Ίκερ Κασίγιας στην τρέχουσα δεκαετία συνδυάστηκε με την μονιμοποίηση του Βίκτορ Βαλδές ως του τερματοφύλακα που δέχεται τα λιγότερα τέρματα στο πρωτάθλημα. Στην πιο πετυχημένη Μπαρτσελόνα της ιστορίας, ο βασικός τερματοφύλακάς της συνεισέφερε κατακτώντας 4 σερί χρονιές το βραβείο Θαμόρα (λιγότερα γκολ στη σεζόν στο πρωτάθλημα) από το 2009 μέχρι το 2012 κι ενώ το είχε κατακτήσει και το 2005, με συνέπεια να πιάσει τον Άντονι Ράμαγετς στην κορυφή της λίστας (ο Κασίγιας το έχει κατακτήσει μόλις μία φορά, το 2007-2008).

Τις σεζόν 2009-2010 και 2010-2011, μάλιστα, ξεπέρασε το όριο του 80% (81,4% την πρώτη σεζόν με 105 επεμβάσεις σε 129 σουτ και 83,3% στη δεύτερη με 80 επεμβάσεις σε 97 εύστοχα σουτ), αν και στις επόμενες δύο σεζόν δεν κατάφερε να πιάσει ούτε το όριο του 70% (67,8% το 2011-2012 και 64,9% το 2012-2013). Φέτος, σε μία λειψή χρονιά, αλλά ενδεικτική για συμπεράσματα αφού συμμετείχε σε 26 αγώνες πρωταθλήματος, δέχθηκε 88 σουτ στην εστία, έπιασε τα 68 και είχε ποσοστό 76,4% στην Primera Division, μέχρι να καταστρέψει τους χιαστούς του και να χάσει τους τελευταίους 2,5 μήνες της σεζόν.

Είναι δεδομένο ότι στις 4 τελευταίες γεμάτες σεζόν των δύο τερματοφυλάκων των μεγαλυτέρων ομάδων στην Ισπανία, ο Κασίγιας έχει περισσότερη δουλειά. Ο Βαλδές μόλις μία φορά δέχθηκε τριψήφιο αριθμό εύστοχων σουτ, το 2009-2010 (129), ενώ ο Κασίγιας δεν έπεσε ποτέ κάτω από τα 115 σουτ.

Αυτό το στατιστικό έχει διάφορες αναγνώσεις, αφού ο Καταλανός είναι ανενεργός στο μεγαλύτερο μέρος των αγώνων και ξαφνικά θα πρέπει να τεθεί αντιμέτωπος με κάποιον κίνδυνο, αυξάνοντας τον βαθμό δυσκολίας στις επεμβάσεις του. Επιπροσθέτως, ο τρόπος με τον οποίο αγωνίζεται η Μπαρτσελόνα αυξάνει τον αριθμό των τετ α τετ που αντιμετωπίζει και οι συχνές επεμβάσεις του σε τέτοιες περιπτώσεις τον χρήζουν τον κορυφαίο τερματοφύλακα στο ένας με έναν.

Οι 4 τελευταίες γεμάτες σεζόν του Βαλδές (Stats.com)

Σεζόν	Ματς	Γκολ	Επεμβάσεις	Σουτ	Εύστοχα	%	Καθαρή εστία
09-10	38	24	105	287	129	81,4	20
10-11	32	16	80	222	97	83,3	17
11-12	35	28	59	234	93	67,8	17
12-13	31	33	61	238	93	64,9	8

Οι πάσες... οικονομίας

Η σβελτάδα και η διορατικότητα με την οποία αντιμετωπίζει τα λάθη της άμυνας ή τα κενά μιας διαρκώς ανεβασμένης στο γήπεδο του αντιπάλου Μπαρτσελόνα είναι στοιχεία που χαρακτηρίζουν τον Βαλδές. Αντιστοίχως, η ικανότητά του με την μπάλα στα πόδια είναι απαράμιλλη, όπως φανερώνουν οι αριθμοί.

Στις 2 καλύτερες σεζόν της καριέρας του, το 2009-2010 και το 2010-2011 είχε 823 και 617 εύστοχες πάσες αντιστοίχως με τα αντίστοιχα ποσοστά ευστοχίας να είναι απίστευτα για έναν τερματοφύλακα. Την πρώτη σεζόν ευστόχησε στο 82,3% των μεταβιβάσεων και τη δεύτερη στο 86,4%, ενώ σε καμία από αυτές τις δύο σεζόν δεν έκανε περισσότερα από 23 βολέ!

Για να γίνει κατανοητό η σημασία του συγκεκριμένου στατιστικού, ένας τερματοφύλακας μπορεί να πραγματοποιήσει ακόμα και πάνω από 300 βολέ τη σεζόν και εάν σχηματίσουμε ένα υποθετικό σενάριο που μόλις το 1/3 εξ αυτών δεν καταλήγει σε συμπαίκτη, σημαίνει ότι ο τερματοφύλακας δωρίζει μόνο από βολέ τουλάχιστον 100 επιθέσεις στον αντίπαλο!

Έπιασε τον Κασίγιας σε απαραβίαστες εστίες

Ακόμα και στους πιο στεγνούς αριθμούς, αλλά εκείνους που κάνουν τη διαφορά για έναν τερματοφύλακα, την απαραβίαστη εστία, ο Βαλδές δεν έχει να ζηλέψει τίποτα από τον μοναδικό αρχηγό μαζί με τους Φραντς Μπέκενμπαουερ και Ντιντιέ Ντεσάμπς που έχει σηκώσει Μουντιάλ, Euro και Κύπελλο Πρωταθλητριών.

Σε 678 παιχνίδια στην καριέρα του με τη Ρεάλ, ο Κασίγιας έχει δεχθεί 703 γκολ κι έχει κρατήσει το μηδέν σε 170 παιχνίδια. Σε 535 αγώνες με την πρώτη ομάδα της Μπαρτσελόνα, ο Βαλδές έχει δεχθεί 441 τέρματα κι έχει κρατήσει το μηδέν σε 238 αγώνες.

Στο πρωτάθλημα έχει προσπεράσει τον Κασίγιας από το 2012 σε απαραβίαστες εστίες, στο Champions League η διαφορά τους είναι 2 παιχνίδια (47 ο Κασίγιας, 45 ο Βαλδές και πρώτος ο Έντβιν φαν ντερ Σαρ με 51), ωστόσο με το εντυπωσιακό σερί στην αρχή του 2014, ο Κασίγιας πήρε την εκδίκησή του.

Αρχικά κατέρριψε το ρεκόρ "καθαρών λεπτών" του Πάκο Μπούγιο από το 1994-1995 (658 λεπτά, ρεκόρ Ρεάλ) και στη συνέχεια του Βαλδές (896 λεπτά, ρεκόρ Μπαρτσελόνα). Το σερί του Κασίγιας διεκόπη μετά από 952 λεπτά από τον άλλοτε συμπαίκτη του και νυν φορ της Σάλκε, Κλάας Γιαν Χούντελααρ.

Η Ισπανία του Κασίγιας

Οι αξιοζήλευτοι αριθμοί του Βαλδές δεν έχουν συγκινήσει τους ομοσπονδιακούς τεχνικούς της εθνικής Ισπανίας. Το 2005 κλήθηκε για πρώτη φορά και στις 3 Ιουνίου του 2010, ακριβώς 10 χρόνια μετά από το ντεμπούτο του Κασίγιας στη "φούρια ρόχα", αγωνίστηκε για πρώτη φορά σε φιλικό με τη Νότια Κορέα. Συνολικά μετράει 20 συμμετοχές, αλλά απουσίαζε από τις νικηφόρες αποστολές και των δύο Euro, ενώ στο Μουντιάλ 2010 ήταν ο 3ος τερματοφύλακας, δίχως να αγωνιστεί.

Στον αντίποδα, ο Κασίγιας είναι το αδιαμφισβήτητο νο 1, παρά τους ψιθύρους των τελευταίων 3 ετών ακόμα και εντός Ισπανίας. Με 153 διεθνείς συμμετοχές είναι μακράν ο πρώτος της χώρας του (έπεται ο Τσάβι με 130), ενώ έχει δεχθεί μόλις 53 τέρματα, επίδοση σαφώς καλύτερη από αυτή της Ρεάλ Μαδρίτης.

Ο αρχηγός της κορυφαίας εθνικής Ισπανίας όλων των εποχών, παρότι ο τρόπος παιχνιδιού θυμίζει περισσότερο Μπαρτσελόνα και τα χαρίσματα του Βαλδές με την μπάλα θα ταίριαζαν περισσότερο, δεν έχει αισθανθεί ποτέ στο παρελθόν κίνδυνο για τη θέση του. Η συνεννόηση με τους παίκτες μπροστά του είναι άριστη, ακόμα κι αν έχει το πολύ δύο συμπαίκτες από τη Ρεάλ στην άμυνα (Σέρχιο Ράμος, Άλβαρο Αρμπελόα), ενώ ο σεβασμός που τρέφουν άπαντες προς το πρόσωπό του δεν αφήνει περιθώρια για δεύτερες σκέψεις.

Εξάλλου, ο Βαλδές δεν δείχνει να έχει πρόβλημα με τον Κασίγιας για τη δικιά του απουσία από τις αποστολές της Ισπανίας. Όποτε βρίσκεται στην εθνική, οι φωτογραφίες που δείχνουν τους δύο παίκτες αγκαλιασμένους δίνουν και παίρνουν.

Ακόμα και τον τελευταίο καιρό που ο Κασίγιας περνάει δύσκολες στιγμές, ο Βαλδές εκφράζει δημοσίως τη στήριξή του. "Ανήκω σε μία πολύ ανταγωνιστική γενιά τερματοφυλάκων και ο Ίκερ είναι ο καλύτερος", είχε δηλώσει τον Σεπτέμβριο του 2013 σε προπόνηση της εθνικής, ενώ είχε χαρακτηρίσει "λάθος" την επιλογή του Κάρλο Αντσελότι να διατηρήσει στον πάγκο της Ρεάλ τον αρχηγό της ομάδας.

Ίκερ, ο συνεχιστής του Ραούλ

Παρά τη στήριξη του φίλου του, ο Κασίγιας δεν δείχνει να απολαμβάνει εκείνη των δύο τελευταίων προπονητών με τους οποίους έχει συνεργαστεί. Η κόντρα του με τον Ζοζέ Μουρίνιο δεν αφορούσε μόνο αγωνιστικούς λόγους, αφού ο Ισπανός αποτελούσε τη μεγαλύτερη φωνή αντιπολίτευσης στα αποδυτήρια της ομάδας, όντας επικεφαλής της ισπανικής κλίκας που δρα εδώ και πολλά χρόνια στους "μερένγκες", παίρνοντας τα "σκήπτρα" από τον Ραούλ.

Παρ' όλα αυτά, εάν βάλουμε κάτω και τους αριθμούς, δικαιώνεται ο Special One. Στα πρώτα 19 παιχνίδια πρωταθλήματος τη σεζόν 2012-2013, ο Κασίγιας είχε 33 επεμβάσεις σε 50 εύστοχα σουτ και ποσοστό 66%, με 17 τέρματα παθητικό. Ο αντικαταστάτης του, Ντιέγκο Λόπεθ, σε 16 παιχνίδια (μεσολάβησε ο Αντόνιο Αδάν, ο οποίος πρώτος αποκαθήλωσε τον Κασίγιας, προκαλώντας πανικό τον Ιανουάριο του 2013) είχε 56 επεμβάσεις σε 75 εύστοχα σουτ, με ποσοστό 73,7% και 20 γκολ παθητικό (ένα αυτογκόλ).

Φέτος, ο βασικός πλέον Λόπεθ δέχθηκε 36 γκολ στο πρωτάθλημα σε ισάριθμα παιχνίδια (σε 2 αγωνίστηκε ο Κασίγιας) με 86 επεμβάσεις σε 123 εύστοχα σουτ και ποσοστό 70,5%, ήτοι καλύτερο από το περσινό του... αναπληρωματικού του, έστω κι αν είναι χειρότερο από εκείνο του Βαλδές (76,4%) και του πρωταθλητή Τιμπό Κουρτουά (71 επεμβάσεις σε 92 σουτ, 24 γκολ παθητικό και 74,7% ποσοστό).

Το τέλος εποχής

Η μοίρα τα έφερε έτσι ώστε οι καλύτεροι τερματοφύλακες στην ιστορία των καλύτερων ομάδων του ισπανικού ποδοσφαίρου να μην μοιάζουν οι καλύτεροι για την... καλύτερη εθνική Ισπανίας! Ο Βαλδές έχει τεθεί νοκ άουτ και δεν υπολογίζεται από τον Βιθέντε ντελ Μπόσκε για μία αποστολή που θα ήταν σίγουρα παρών, ενώ ο Κασίγιας για πρώτη φορά καλείται να αποδείξει ότι αξίζει να βρίσκεται στη βασική ενδεκάδα της "φούρια ρόχα", έχοντας αγωνιστεί μόλις σε 24 παιχνίδια φέτος κι ενώ η τελευταία παράστασή του με τη Ρεάλ είναι τα δύο σοβαρά λάθη στον τελικό του Champions League, τα οποία εν τέλει δεν κόστισαν.

Η αγωνιστική... ημι-απραξια, βεβαίως, από μόνη της δεν μπορεί να αποτελέσει παράγοντα αποκλεισμού του Κασίγιας από την τελευταία εμφάνιση της Ισπανίας με αξιώσεις κορυφής, αφού η ηλικία βαραίνει τα πόδια αρκετών παικτών που πρωταγωνίστησαν στους προηγούμενους 3 θριάμβους. Ένας εξ αυτών είναι και ο ίδιος ο 33χρονος τερματοφύλακας, ο οποίος ίσως να αγωνίζεται για τελευταία φορά ως βασικό νο 1.

Η ηγετική προσωπικότητά του εντός κι εκτός αγωνιστικού χώρου κρίνεται απαραίτητη στην αναζήτηση του 2ου σερί Παγκοσμίου Κυπέλλου. Εφόσον απουσιάζει ο τερματοφύλακας των 3 Champions League, των 6 πρωταθλημάτων και των 2 κυπέλλων, ο τερματοφύλακας με το ένα πρωτάθλημα λιγότερο, αλλά και με 2 Euro και ένα Μουντιάλ στην προθήκη του, παραμένει η καταλληλότερη επιλογή για την Ισπανία.

Δεν δούλεψε και το πληρώνει

Η πτωτική πορεία που διανύει ο Κασίγιας εδώ και 5 χρόνια είναι μη αναστρέψιμη. Στην πορεία, η απόδοσή του σταμάτησε να συνάδει με την ποιότητά του, με συνέπεια να μην είναι καν ο πιο αποτελεσματικός τερματοφύλακας της χώρας του, έστω κι αν παρέμενε ο καλύτερος. Το Μουντιάλ 2014 θα πρέπει να αποτελέσει το "κύκνειο άσμα" του ως το αδιαφιλονίκητο νούμερο 1 κάτω από την εστία της "φούρια ρόχα".

Ακολούθως, μία πορεία αντίστοιχη με αυτήν που έχει στη Ρεάλ, θα είναι ιδανική για έναν τερματοφύλακα που απέτυχε να βοηθήσει τον εαυτό του στα πρώτα χρόνια, με προπονήσεις που θα βελτίωναν το συνολικό επίπεδό του και τις συγκεκριμένες (σημαντικές) αδυναμίες του, αυξάνοντας τα "καλά χρόνια" της καριέρας του.

Εάν παραδώσει τα "ηνία" στον Βαλδές μετά από το καλοκαίρι, ο άτυχος Ισπανός θα έχει την ευκαιρία να αποδείξει και στους πλέον εμμονικούς επικριτές του ότι κάνει πολύ λιγότερες γκάφες από εκείνες του Κασίγιας τα τελευταία χρόνια, αλλά δεν κρύβονται κάτω από το χαλάκι σε σχέση με εκείνες του ανθρώπου που βρίσκεται μονίμως στη σκιά του.

Ωστόσο, αυτό ίσως να μην είναι αρκετό για να γεμίσει τα... γάντια που θα του αφήσει παρακαταθήκη ο San Iker του ισπανικού ποδοσφαίρου. Ο χρόνος, εξάλλου, δεν είναι ούτε με το δικό του μέρος. Όταν αποθεραπευτεί, θα είναι 33 ετών και ο Νταβίδ ντε Χέα δεν μπορεί να περιμένει άλλο...