Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα: Στον τελικό Ιταλία - Ρωσία

Σε ένα "ριμέικ" του τελικού του 1999, Ιταλία και Ρωσία θα διεκδικήσουν το χρυσό μετάλλιο στο 24ο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα βόλεϊ Ανδρών, που διεξάγεται στη Ρώμη.

Στον πρώτο, χρονικά, ημιτελικό, η Ρωσία του Ζόραν Γκάετς έφτασε στα όρια της αφού χρειάστηκε τάι-μπρέικ για να αποκλείσειτο απόλυτο αουτσάιντερ του Final-4, την ομάδα της Ισπανίας. Μάλιστα, το συγκρότημα του Οσκαρ Νοβίγιο, προηγήθηκε με 10-6 και 13-10 στο πέμπτο και τελευταίο σετ, αλλά με πρωταγωνιστή τον Αλεξέι Καζάκοφ ο οποίος σταμάτησε με μπλοκ σε δύο συνεχόμενες φάσεις τον Ιμπαν Πέρεθ, η Ρωσία έκανε ένα σερί 5-0 και πήρε το εισιτήριο για τον τελικό της Κυριακής (11/09)

Τα σετ: 15-25, 27-25, 25-12, 19-25, 15-13

Εξίσου συγκλονιστική εξέλιξη είχε και ο δεύτερος ημιτελικός, ανάμεσα στην Ιταλία και τη Σερβία/Μαυροβούνιο. Οι οικοδεσπότες, έχοντας τη συμπαράσταση περίπου 20.000 θεατών που κατέκλυσαν το "Παλατομάτικα" της Ρώμης προηγήθηκαν με 2-1 σετ (25-15, 19-25, 25-19) και με 18-11 στο τέταρτο. Ολα έδειχναν να έχουν τελειώσει για τηνομάδα του Λιούμπομιρ Τράβιτσα, αλλά με μπροστάρη τον Ιβάν Μίλκοβιτς, έκανε την ανατροπή (23-25) και έστειλε το ματς στο τάι-μπρέικ. Εκεί ήταν η ώρα να μιλήσει το μεγάλο όπλο των "ατζούρι", ο Λουίτζι Μαστράντζελο ο οποίος πήρε την ομάδα του από το χέρι και την οδήγησε στον μεγάλο τελικό (15-8).