Τζέραρντ: "Ήταν τιμή μου να υπηρετήσω αυτή την ομάδα, αποχωρώ το καλοκαίρι"

Η Λίβερπουλ μέσω ανακοίνωσης που εξέδωσε στην επίσημη ιστοσελίδα του συλλόγου, επιβεβαίωσε την είδηση που ήθελε τον Στίβεν Τζέραρντ να αποχωρεί στο τέλος της σεζόν. Δεν θα αποσυρθεί από την αγωνιστική δράση, αλλά θα συνεχίσει την καριέρα του σε κάποιο άλλο σύλογο εκτός Νησιού, με πιθανότερο προορισμό τις ΗΠΑ και το MLS.

Ο 34χρονος μέσος παραδέχθηκε πως αποχωρεί με "βαριά καρδιά" από την ομάδα που λάτρεψε και λατρεύτηκε, χαρακτηρίζοντας αυτή του την απόφαση ως την δυσκολότερη της ζωής του. Διαβάστε το συγκινητικό αντίο του αρχηγού:

"Είναι η δυσκολότερη απόφαση της ζωής μου και σκέφτηκα καλά για μεγάλο διάστημα μαζί με την οικογένεια μου. Αποφάσισα να την ανακοινώσω τώρα, έτσι ώστε ο προπονητής και οι συμπαίκτες μου να μην αποσπούν την προσοχή τους από τους στόχους μας, διαβάζοντας διάφορες ιστορίες για το μέλλον μου", τα λόγια του αρχηγού, που συνεχίζει:

"Η Λίβερπουλ υπήρξε ένα τεράστιο κεφάλαιο στη ζωή μου και το να πω αντίο είναι πραγματικά δύσκολο, όμως αισθάνομαι πως είναι το καλύτερο για όλες τις πλευρές, συμπεριλαμβανομένων της οικογένειας μου και εμένα. Θα συνεχίσω να αγωνίζομαι, αν και δεν μπορώ να πω τώρα που θα είναι αυτό, σε μία ομάδα που δεν θα είναι ανταγωνιστική προς την Λίβερπουλ, αφού δεν θα άντεχα κάτι τέτοιο.

Πήρα αυτή την απόφαση βάσει της επιθυμίας μου να βιώσω κάτι διαφορετικό στην καριέρα και τη ζωή μου και συνάμα να μην μετανιώσω όταν σταματήσω το ποδόσφαιρο.

Είναι πραγματικά ξεχωριστό να είσαι μέλος αυτής της ομάδας. Ελπίζω πως μία μέρα θα επιστρέψω για να υπηρετήσω τον σύλλογο από οποιοδήποτε πόστο μπορώ.

Θέλω να ξεκαθαρίσω το εξής. Από τώρα και μέχρι το τελευταίο χτύπημα της μπάλας για τη σεζόν που διανύουμε, θα δώσω το καλύτερο μου εαυτό έτσι ώστε η Λίβερπουλ να κερδίζει.

Τέλος, θέλω να κλείσω στέλνοντας ένα μήνυμα στους ανθρώπους που κάνουν την Λίβερπουλ τη μεγαλύτερη ομάδα στον κόσμο. Τους οπαδούς της. Ήταν προνόμιο για μένα που σας εκπροσώπησα ως παίκτης και ως αρχηγός. Θα τιμήσω κάθε δευτερόλεπτο που μου μένει για να τελειώσω την καριέρα μου στην ομάδα σε υψηλό επίπεδο".

Θέλω να ευχαριστήσω τον Μπρένταν, τους ιδιοκτήτες και όλους όσους χειρίστηκαν την υπόθεση. Επίσης θέλω να ευχαριστήσω τους συμπαίκτες μου και το προπονητικό τιμ για τη βοήθεια και την υποστήριξη τους".

Είναι πραγματικά ξεχωριστό να είσαι μέλος αυτής της ομάδας. Ελπίζω πως μία μέρα θα επιστρέψει για να υπηρετήσω τον σύλλογο από οποιοδήποτε πόστο μπορώ.

Οι πρώτες αντιδράσεις

Στο άκουσμα της είδησης, αντέδρασαν μέσω twitter τόσο ο πρώην συμπαίκτης του στη Λίβερπουλ Τζέιμι Κάραχερ, όσο και ο Γκάρι Λίνεκερ:

" Πικρή μέρα για τη Λίβερπουλ και το αγγλικό ποδόσφαιρο με τα νέα για τον Τζέραρντ. Πιστεύω πως πήρε τη σωστή απόφαση, αν λάβουμε υπόψη όλες τις συνθήκες"

"Φαίνεται πως ο Στίβεν Τζέραντ αποφάσησε να αποχωρήσει από την Λίβερπουλ στο τέλος της σεζόν. Ένας από τους καλύτερους παίκτες που έχουν περάσει από την Premier League. Ένας κορυφαίος παίκτης".

Ο εμβληματικός αρχηγός

Ο Τζέραρντ έκανε το ντεμπούτο του με την ομάδα της καρδιάς του στις 29 Νοεμβρίου του 1998 στις καθυστερήσεις του αγώνα με την Μπλάκμπερν κι από τότε μετρά 695 συμμετοχές και 180 γκολ.

Στην τροπαιοθήκη του υπάρχει ένα Champions League (2005), ένα Κύπελλο UEFA (2001), δύο FA Cup (2001, 2006), τρία League Cup (2001, 2003, 2012), ένα ευρωπαϊκό σούπερ καπ (2001) και ένα αγγλικό σούπερ καπ (2006). Η καλύτερή του στιγμή με τη φανέλα της Λίβερπουλ δεν μπορεί να είναι αλλή από το γκολ που πέτυχε στον ιστορικό τελικό του Champions League κόντρα στην Μίλαν το 2005, εμπνέοντας όλη την ομάδα να φτάσει από το 3-0 που έχανε στο ημίχρονο, να κατακτήσει το τρόπαιο στα πέναλτι.

Φυσικά, στα καλύτερά του γκολ μπαίνει κι αυτό που πέτυχε κόντρα στον Ολυμπιακό στους ομίλους του Champions League την ίδια σεζόν, με το οποίο μάλιστα απέκλεισε τους "ερυθρόλευκους" από την συνέχεια:

Το μόνο τρόπαιο που δεν κατάφερε να σηκώσει είναι αυτό του πρωταθλητή της Premier League, από το οποίο βρέθηκε μια "ανάσα" την περσινή σεζόν, όμως το περίφημο γλίστρημά του στο ματς με την Τσέλσι, τον άφησε στη δεύτερη θέση.

Θυμηθείτε μερικά από τα καλύτερα γκολ του Τζέραρντ με την φανέλα της Λίβερπουλ:

Διαβάστε ακόμη:

Ύμνοι για Τζέραρντ από τον Ρότζερς

Συγκίνηση στο twitter μετά το "αντίο" του Στίβεν Τζέραρντ

Οι παίκτες της Λίβερπουλ υμνούν τον Στίβεν Τζέραρντ