Δύο παίκτες που αγγίζουν μαζί τα 100 εκατομμύρια σε αξία αδυνατούν να είναι βασικοί στην εθνική Αγγλίας
Το μήνυμα του Σάουθγκεϊτ ήταν η πρώτη, ίσως και η τελευταία προειδοποίηση ενόψει του Euro.
Η εθνική Αγγλίας στα χαρτιά φαντάζει ως το απόλυτο φαβορί για την κατάκτηση του Euro και αυτή είναι μία άποψη που υιοθετούν αρκετοί φίλαθλοι. Τα "Τρία Λιοντάρια" θεωρητικά έχουν στο "ντεπόζιτο" 3 τουλάχιστον εν δυνάμει ενδεκάδες που δεν διαφέρουν σε τρομερό βαθμό ποιοτικά.
Όμως, δύο ποδοσφαιριστές που λογίζονταν μέχρι πρότινος ως βασικοί για την ενδεκάδα-όχημα προς την κορυφή, φαίνεται πως έλαβαν ένα προειδοποιητικό μήνυμα. Οι μέτριες τελευταίες παρουσίες στις ομάδες τους δεν βοηθούν την περίπτωσή τους, ενώ παράλληλα ο ανταγωνισμό είναι ασφυκτικός. Ο Σάουθγκεϊτ λοιπόν αποφάσισε πως χρειάζεται να επέμβει και μίλησε στους Ράσφορτντ και Τζακ Γκρίλις. Τους μετέφερε πως χρειάζεται να παίρνουν αρκετά παιχνίδια στα πόδια τους και να αποκτήσουν καλή φόρμα ώστε η θέση τους να είναι ασφαλής.
Και οι δύο παίκτες έχουν σαφώς δουλειά να κάνουν μέχρι το τέλος της σεζόν για να πείσουν τον Άγγλο τεχνικό ότι πρέπει να παίξουν στο Euro 2024. Ο Ράσφορντ είχε μερικές αναλαμπές ποιότητας πριν από τη διακοπή, σκοράροντας τρία γκολ στα τρία τελευταία παιχνίδια του με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Εν τω μεταξύ, ο εξτρέμ της Σίτι ήταν εκτός δράσης για πάνω από ένα μήνα, αλλά επέστρεψε στις προπονήσεις με τους "Πολίτες" μετά από τραυματισμό.
Οι παίκτες που υποστηρίζεται πως έχουν πάρει σειρά προτεραιότητας για τις συγκεκριμένες θέσεις είναι οι Άντονι Γκόρντον, ο Πάλμερ και ο Μπόουεν, ενώ μένει να φανεί ποια θα είναι τελικά η βασική ενδεκάδα της εθνικής Αγγλίας στον δρόμο προς το Ευρωπαϊκό.